宁嫔道：“臣妾该如何自处？请祥贵妃娘娘为臣妾指路。”

祥贵妃道：“从前让你结交温夫人乃是太后的懿旨，也是本宫的重托，可今后此事做与不做、做成与否可不再是为了太后与本宫，乃是为了你自己。”

宁嫔道：“可是结交那位温夫人就能保住臣妾后宫之路一切顺遂么？”

祥贵妃道：“你仔细想来，那温府的正室乃是静贵妃的妹妹，她借此与和硕长公主连成一线，宫内宫外都要压住别人一头。如果你能斩断她们的联系，可以说是大功一件，不仅可以重挫静贵妃的锐气，也断了她与和硕长公主的联系。你要知道，和硕长公主与皇上是自小一起长大的情份，静贵妃有这样的亲家，岂不是如虎添翼么？”

宁嫔道：“祥贵妃娘娘说的是。静贵妃在皇上面前进谗言，暗害臣妾，臣妾不能让她们那么得意。”

祥贵妃道：“你这么想就对了。你对付她们不是为了太后和本宫，而是为了你自己，想在这后宫有一席之地，必须把拦路的石头给搬开。至于怎么才能搬得开，本宫会告诉你。”

宁嫔道：“多谢祥贵妃娘娘提点，臣妾知道了。”

祥贵妃道：“本宫还要提醒你的是表面上不要动声色，想做什么默默地去做。”

宁嫔道：“臣妾记下来了。”

祥贵妃对着门外高声说道：“唤云，你进来。”

门外走进来一个俏生生的小宫女，白净秀气，甚是可人。

祥贵妃道：“走近些，让宁嫔娘娘看看你。”

唤云轻轻走上前来，对宁嫔行了个礼，说道：“奴婢唤云给宁嫔娘娘请安，宁嫔娘娘万福金安。”

祥贵妃道：“这个丫头怎么样？”

宁嫔道：“祥贵妃娘娘宫里的人那还用说？早年娘娘身边的宫女都得了嫔位的位份呢，臣妾虽然入宫晚，可也听人说过不止一次了。”

祥贵妃道：“你以后要做得事情越来越多，太后和本宫生怕你身边没有得力的人手帮衬，于是将唤云赐给你使唤。这个丫头心细如发，最是聪明伶俐，有她在你身边，本宫和太后也不同日夕担心你因得宠而被人算计了。”

宁嫔道：“太后与祥贵妃娘娘事事为臣妾思虑周全，臣妾感激不尽。”

祥贵妃对唤云道：“唤云，以后宁嫔娘娘就是你的主子了，你要效忠于她，更要帮本宫照顾好她，你可明白？”

唤云道：“奴婢知道了，请祥贵妃娘娘放心。”

祥贵妃对宁嫔道：“时候不早了，你回宫休息吧，太医开的药一定得按时吃，不能耽搁了时辰。”

说完又对唤云道：“你今日就跟着宁嫔娘娘回去，记住本宫跟你说过的话。”

唤云答应道：“是，娘娘。”

宁嫔道：“谢祥贵妃娘娘恩赐，那臣妾就先告退了。”

祥贵妃道：“好，改日再来与本宫叙话吧。”

宁嫔答应着带了唤云回毓庆宫去了。

宁嫔走后，祥贵妃叫进来两个宫女，说道：“为本宫梳妆更衣，本宫要去寿康宫见太后。”

宫女们答应道：“是，娘娘。”

祥贵妃又道：“五阿哥近日喜欢吃虾肉，晚膳吩咐小厨房多做一些来，待本宫回宫之后亲自喂五阿哥用膳。”

其中一个宫女说道：“娘娘放心，奴婢记下来了。”

两个宫女正重新为祥贵妃梳发髻，祥贵妃抬眼往院子里望去，乳母正带着五阿哥捉蟋蟀。

捉到之后，乳母用软藤条粗粗编了一个小笼子给五阿哥装蟋蟀。

“只是一生一世囚于笼子里也就罢了，怕的是日后还要不停地争斗。”祥贵妃小声地说道。

小宫女道：“蟋蟀天生不就是用来斗的么？娘娘心疼它们做什么？”

祥贵妃看了小宫女一眼，露出一丝苦笑，不再作声。