就在沈家偿还三千二百两白银后的第七天，刘岩镜得到密报：
“什么，把城外的炉渣又运回了宁阳县沈宅？”
“是的老爷，之前陆续从窑厂还买了几百口奇怪大水缸，还有大量硝石，不知作何用。”
来人飞快说道，刘岩镜觉得匪夷所思。下刻忙又问：
“可知作何用？”
“不知，但沈家每天都有大小车辆进进出出宁阳县，将水缸运往太平湖，将缸中有颜色的水倒入太平湖中，每日往复从不间断。”
“嘶……怪了，沈严良捣什么鬼呢。”刘岩镜不明所以，思索片刻后说：“继续监视，尽快令人搞清沈家状况，一有消息，立即来报。”
“是，老爷。”
十天后，沈家后宅沈云卿的寝室窗门紧闭，但气氛异常活跃，沈母高秀珍手捧雪花银，开心的合不拢嘴：
“呵哈哈……儿啊，你真是咱家的活宝呀，这才几天功夫，又是七十多两银子，娘真是没白疼你。”
此时沈云卿还没有失去理智，他说：
“娘，都是咱家祖上积下的阴德。况且说，阴德再多，早晚得用尽。刘岩镜算计咱家也不是一天两天了，今后日子还长着，祖上的积德用尽之前，还得另谋出路。”
“对，云卿说的没错。”沈严良肯定道，接着又说：“这不是生财的正道，确实还得另谋生计。但现如今咱家除了能干兑汇放贷，取利典当的生意，咱们也不懂其他门道。
要是田契还在，兴许还能收租，慢慢恢复元气。现如今田契变卖了银子，哪里还有生意。”
沈严良话音未落，高秀珍眼珠一转计上心头，她说：
“这还不容易，我让云卿他舅去说门亲事，不就有家业了。”
闻听这话，沈云卿听着不是味儿，感情是把我卖喽呀。
“娘，成亲的事孩儿还没打算，况且说，眼下票号元气大伤，刘岩镜还虎视眈眈咱家，先得稳住阵脚喘口气，缓过来了才行。”
事后沈云卿四下打听了刘岩镜的风评，此人行事有手段，向来是外热内冷，内方外圆，嘴上一套，背后一套。
明着跟你称兄道弟一起发财，背地里挖坑使绊子没商量，实则拿你做垫背去接盘。
思索之际，沈严良看着桌上的雪花银，心里盘算着日后的出路说：
“云卿，城外的炼渣还能炼多少银子？”
“不太好说，窑厂定制的瓦缸能装九百多斤水，折合银渣能装七千多斤，因为银渣重，而水轻，但每缸只能装一千五百斤，太多了瓦缸会裂开，硝水化不掉，太少了费事费力。
以眼下的产量，每月能有三百五六十两，如果银渣成色再好一些，兴许还能再多点，六个月勉强再凑两千七八百两，加上娘带回的三百两，和兰陵熔银火耗、新州的还款，半年内还清州府的欠银应该没有问题。
之后，城外的炉渣还能继续炼，以目前的速度，再炼十六七个月应该可以，折算成银两，能有七千多两，另外还有些金子，但不会太多，可比起过去咱家的损失，还是太少了。”
当下获取贵金属大致有四种途径，其一是火耗，在火耗上做文章。其二是银矿，其三是对外贸易，四是市场交易流通，其中火耗最是赚钱。
“熔银授许”授许权将地方的散碎和不足称头的金银，承包给大户的钱庄和票号重新铸造，中间产生的损失则由出款人承担。
而火耗克扣银两的潜规则已经不是什么秘密，通过克扣火耗产生的高纯银渣，集中回收再回炉重炼，排除杂志后，可再次得到高纯银，但同时这次回炉冶炼，还会产生火耗和低纯度银渣。
由于冶炼技术的制约，第二次冶炼产生的低纯银渣，重炼成本较高，极为不划算，因此无法重新冶炼。
而银矿的冶炼取决于矿石的品质和丰度。
受制于早期冶炼技术的瓶颈，以及技术认知的制约，早期白银矿伴生有铜、锌、锡、铅、铂、铬、砷、镍等等。
而最早被人类发现和利用的银矿，都是冶炼成本低，品质都较高的银矿，品质低的银矿冶炼成本高昂，发现难度也大，经济成本划不来。
沈家从取得熔银授许后，连续炼了一百三十多年的散碎银子和矿石，从火耗、矿石中克扣的银两，从最初谨小慎微小打小闹每年几十两，到现如今的三五百两，积累的家底不可谓不丰厚。
一百三十年间由火耗产生的熔银炉渣以吨计，当然，火耗产生的银渣最终都会私下回炉，得到高纯银，剩下的炉渣不再冶炼，继续冶炼的煤炭、木柴的成本极高。
因为二次冶炼后的火耗炉渣中含有大量的铜、锌、锡、铅、铬、砷、镍等元素，同时冶炼还要投入一些石灰、草木灰、煤炭、火碱，所以还有钙、钾、钠、碳，很容易与微量的白银形成合金炉渣，一旦形成合金，再想单纯依靠传统的高温冶炼分离，是不可能的。
即便向炼炉内通入空气，让铅、锡、锌氧化分离，也无法分离出少量的白银。
因此单纯用冶炼榨干油水的炉渣，以当前的冶炼技术没有经济可行性，最好需要冶炼剂和分离剂，才能分离，但是成本会很高，尤其是当下还不具备这些条件。但条条大路通罗马，不是只有独木桥。
沈云卿前世本专业主修是化学工程，辅修机械制造，后来硕士改攻化学制药，冶炼从某种意义上而言，是化学领域的延伸。
索性沈家现在一时半会儿不缺铜钱，最省事简单的办法用铜钱去买硝，先制成硝酸，沈云卿代用稀硝酸腐蚀。
工业制取硝酸最好是用氨氮法，但现在的条件办不到，就只能用土法高一些。
由于硝酸极好的氧化性与酸性，与多数金属拥有极佳亲和力，工业上用来进行冶炼还原，先把金属变成硝酸根，然后在利用置换原理，制出高纯金属。
炉渣的主要成分是铅、锌、铜、锡化合物，同时含有少量的银，银虽然能与硝酸反应，但必须是浓硝酸，与稀硝酸不反应，与浓硝酸反应生成硝酸银。
利用铅、锌、铜、锡化学价比银根活泼的特性，让铅、锌、铜、锡与稀酸发生反应，变成酸液，剩下的就是银和没有充分反应的杂质。
最终得到的银和杂质再回炉冶炼，排除杂质得到铸银。