舅甥二人说了片刻，高彭贵话锋一转，再次提到了欠债和购粮。

“云卿啊，你爹的银子还顶得住吗？”

“舅舅放心，只要刘岩镜能安分三五月，借兰陵的银两定能及时还上。”

“嗯，你父亲也多次来信说，家中财源不断，但也不知道他哪儿来的银两。另外，你要收的粮恐怕有些为难，前几日你父亲让人捎信过来，又要买糯米，听说这个注意是你出的？”

“正是。细节舅舅在信中应是知道了，江淮节度使汪晨贵让蔡生廉在秀州运粮，当时我便估计到金陵恐怕也得到消息，收紧粮市，但转念一想，官府短时内还不至于购买糯米，故而可改买糯米。不知舅舅现在买了多少稻米与糯米。”

“稻米、糯米均不多，稻米才三万五千石，糯米八千多石，若非衙门来人，以金陵的粮产和你我两家财力，买上几十万石粮食不在话下。

可惜你我两家均非地主，手中的粮田甚少。而且你舅舅多以种茶为主，好田都种上了茶，而你爹为了还债，都把田给卖了，这下倒好，粮食还要去买，想来着实有些混账。”

高彭贵此话沈云卿深表认同，以前还不觉得，现在发自内心感到，中国人的土地情节是根深蒂固的。

农耕时代生产力低下，人的本能需求是温饱，所以土地很重要。高氏以茶叶为生，绝好的肥沃良田都改种了茶，粮田很少。

沈家以金融为生，此前手中倒是有些田产，但也让佃户种，种多种少都无所谓，因为粮食的利润还不及金融收益的零头。

但现在，灾荒眼看要到，突然发现有钱买不到糊口温饱的粮食，那赚钱还有什么意义。

赚钱本是为了消费，现在连温饱都解决不了，再多钱的都是废纸。

沈云卿与高彭贵说话之际，周晟、周雪琳一行人等在江淮客栈见到了工部侍郎张祥，闻讯周晟突然而至，张祥很是吃惊。

“数日前突闻秀州起了变故，殿下踪迹不明，臣当时便怀疑殿下恐遭不测，已遣人火速去了秀州追查，如今殿下安然无恙，臣就放心了。”

“唉……一言难尽呐。”

周晟一息长叹很是萧索，张祥心有猜测，他说：

“殿下，莫非秀州变故真与殿下有关。”

“张大人可知那吕明武何等胆大包天？”

“殿下何意？难道吕明武已将财宝偷运出秀州。”

“非也，此前得张大人消息，吕明武将财宝藏在大坝附近，但千算万算没想到，此贼竟将财宝光天化日之下，藏在坝上乱石间，若非有人指点，怕是挖地三尺也找不到啊。”

“嘶……光天化日之下藏在乱石间？这怎可能！”

张祥半信半疑，愣是如何也不明白怎么做到，这时全衡掏出一把黑色银锞递给张祥说：

“张大人，这便是坝上捡到的银子，与那坝上其他碎石一般颜色，不知者即便捡到，还以为是铅，实则是银子。”

张祥见之匪夷所思，接过银两细看，除了手感略沉，与铅相当，外观上几乎难以区分。

下刻他说：

“果真是胆大包天，如此一笔巨款，竟然光天化日之下暴露于野，简直匪夷所思。”

这时周晟又说：

“据我所知，这并非全部财宝，仅是遗落的散碎银两。其他宝藏应该就在坝上附近，尚未发现。而且此坝修的极为荒僻，平日几乎无人往来，里哪里能被发现。”

周晟详尽道出秀州种种遭遇，张祥闻讯后深感震惊。起初让周晟、周雪琳前往秀州，张祥是想着秀州热闹富庶，局势并不复杂，要安全得多。

其次是工部尚书林毅贤的关照，要让周晟捞取些功劳，日后好有资本。

现在马桶盖是给揭开了，粪全都看见了，但臭气同样熏天，想白捞一个资本，焉能如此便宜。

周晟、张祥说了足有两刻，天色渐暗之际，周晟话锋一转说：

“张大人，金陵和江南道的情况详查的如何？”

“回殿下，恐怕一旦掀开，影响只怕不逊于七王之乱呐。”

“怎么，难道还有比盐铁更耸人听闻的腐败！”

“殿下恐怕还不知道吧，河南道三百五十余石的官粮早已没了踪迹，整个官仓空空如也，只怕陛下获悉消息，恐将雷霆震怒。”

“什么啊！”周晟闻讯失色，纵然先前有所猜测，但听到三百五十万石粮一粒不剩，仍感震愕，他忙问道：“粮呢！”

“据查，至少有一百七十万石粮，经由江南道去往了两湖，再由两湖转入了巴蜀，也就是反王周照宁处。”