“国贼，国贼！”

周晟怒不可遏破口大骂，这时全衡忙问道：

“张大人，你在江南查案，怎查到了河南道。”

“过去三年间，江南的槽船频繁往来江南与河南道间，本官怀疑期间偷运盐铁交易。

但细查之下发现，江南开往河南的槽船远远多以往数倍，倘若是把江南的稻米运往北方，根本无需这么多，而且是一年十二个月都在运河往来，数量之多甚巨。”

由于北方的气候变化，北方的雨水整体比三百年前呈减少趋势，对江南稻米的需求也日益增多。

隋朝修京杭大运河的目的，说是隋炀帝如何暴政，如何如何骄奢淫逸，实则修大运河有迫切的战略需求。

中国自古重心在北，即便是江南，也是在南宋时期进入繁荣高峰，因此北方人口远多于南方。

但因地球气候变化，尤其是小冰期的周期性波动，北方四百毫米降水先从蒙古高原以北，向南移动，致使关中、甘陕、河北等地雨水逐渐年少，造成北方农业产出锐减，但人口还在增加，造成对南方稻米需求增加。

由于陆路运输的弊端，在农耕时代，漕运是唯一快速且大量运输的有效手段，挖掘运河是必然举措。

隋朝将国都由关中的长安迁往洛阳，更多考虑的是人口的吃饭问题，也包括此后的唐王朝，帝都在长安和洛阳间反复迁徙，也是吃饭问题。

岐帝国现如今定都京畿道，位于关中、河南、河北三地之间，同样因为气候原因，北方中原的降水尚可，农业减产尚未见端倪，对南方稻米的需求缺口不大。

但远征西域和北方塞外忽喇族威胁，加重了朝廷在北方的农业征税，由此逐渐从江南调米北上。但是调运的粮远没有明清，甚至还不及唐宋时期多。

张祥意在查漕运和船帮，顺藤莫管寻找蛛丝马迹，结果查到了河南道偷运倒卖储粮的事实。

“臣建议，应即刻报知圣后，收紧江南粮市，以备不测之需。据臣最近获悉，自汪晨贵江南购粮后，各地粮商加紧了稻米囤积，价格大幅上扬，长此以往，朝廷若有大灾，恐怕难以应付。”

“此事张大人自行决断，无需向孤禀报。但还有一事不明，张大人能否释疑？”

“殿下请说。”

“既然运往巴蜀，为何不在两湖、江南购米，非要舍近求远去河南买米，岂非怪事。”

“殿下问的极是，但殿下有所不知，河南南下的稻米都存入了江南的官仓，江南官仓的稻米运去了巴蜀。而两湖等地受到七王之乱影响，元气尚未恢复，故而粮市稻米无多。”

全衡闻讯不解，忙问道：

“为何要多此一举，将河南的米运入江南，再从江南官仓调米。”

“因为江南稻米便宜，河南米贵而麦多。”

“可那也不对呀，既然河南米贵，又为何要填入江南，中间的利差谁赔？”

“是盐铁余款。”

全衡闻讯恍然大悟，即刻想到吕明武的财宝。

“张大人是说，用吕明武在江南的财宝抵偿其中的利差！”

“正是，但仍需要经由江南钱庄票号代为垫付周转，然后再用这笔宝藏填给钱庄。钱庄则用的是铜钱买官粮，最后却能得到白银和黄金，因此其中有巨大好处。”

河南稻米平均亩产不及江南，因此米贵，同时一年只种一季稻米然后种麦。

而北方大量种麦可以用耧车，一种自动播种的农具，一头牛日更百亩没有问题，因此北方种麦是广种薄收。

北方平常年份的水稻的农业产出率，仅有南方百分之六十至七十，碰上天灾人祸，连一半都没有。

因此北方的稻米，不考虑当下的运费、人力成本和损耗，要比江南的贵。

江南的稻米运往北方，折算运费、人力和支付给船帮的钱，价格在北方还能接受。尤其是北方人口多，手工业生产力高，市场大，消费水准略高，总体还能承受。

但如果北粮南调，成本肯定比南粮北调高。因此从河南调粮去巴蜀，即便走漕运，成本将相当惊人。但如果将北方稻米，填入江南，再从江南调米去巴蜀，成本相对降低。

中间产生的费用和亏损，则由吕明武在江南的金银珠宝支付，但在此之前，仍然需要利益代理人垫资。而买粮用的是铜钱，最终结算的却是白银。

在铜钱不断增发贬值的当下，白银结算的远期收益是相当高的。

正因为如此，才有人敢于冒天下之大不韪。

但不可否认，巴蜀旱情急需这批粮食渡过难关，当权者的过失不应让老百姓承担后果，于情于理都应该送去，但于皇权政治，就是天理不容。