3

梅炎钊脑子飞快地一转，问司徒礼：

“大人要炎钊做什么？”

见司徒礼不悦，赶紧又，“若能为司徒公效力，炎钊甘愿赴汤蹈火，肝脑涂地，惟司徒公马首是瞻。”

“这就对了嘛！”司徒礼转怒为笑。

“来，本公教你一招，行军元帅一职马上就是你的了。”他又冲梅炎钊招招手。

可怜那贼子痛得满头大汗，却得欠起身来，听司徒礼在他耳中低语。

“不行！”梅炎钊突然一挺身，“司徒公，以刘大人在朝中的威望，断然不会信炎钊的一面之词。”

“梅将军，就依本公教你的做吧，否则……”

司徒礼大笑着出账离去，临掀帘的一瞬，抛下一句话：

“凌迟处死。”

4

京师鹤立。

皇宫，太极殿，朝堂之上。

年轻的子仰闭目。

阶下跪拜着遍体鳞赡梅炎钊。

龙颜震怒，文武百官黑压压站了一地，朝堂内鸦雀无声。

片刻后，位于文官前列的太师仇仁楷出班奏道：

“陛下，依臣之见，将在外君命有所不受，可密令司徒礼大人就地拿下刘逆，枭首正法，再命梅炎钊将军火速返回前线，暂理行军元帅一职！”

面如冰霜的封帝一言不发，却抬起一指，指向武官行粒

“陛下，您是叫余大人？”

皇帝一点头。

兵部最高长官尚书余赐出列奏道：

“陛下，依臣看，刘忠嗣大人通敌谋反罪名不实，其中怕有隐情，真相还有待进一步查实，可暂以神威将军雷襄代管行军元帅一职，同时再派专员前往调查！”

“住口，”封帝怒叱道，“余赐，你是怕连累自己吧，刘忠嗣的南路元帅可是你举荐的？”

“启禀陛下，正是。”

余赐却无一点慌张。

年轻的封帝大发雷霆：“你们这些武将，真的是令朕心寒，自继圣位以来，朕不敢一日不思危，我国势，四周强敌环伺，稍有不慎便有灭国之虞，朕又岂能不知，故指望众将能勠力同心，共强国运，哪知你等……就连老将军刘忠嗣都……算了，朕就想问，是先皇有什么地方错待他了吗……”

封帝怒极而泣，一咬牙……

“令刑部主事纪克俭为朝廷专使，会同南路行军副将梅炎钊二人火速赶往风陵口，将行军元帅刘忠嗣就地斩首正法，前线战事暂由梅炎钊代为掌管，若不能退兵，同以死罪论处！”

堂下一片哗然……

“另，将刘忠嗣满门收监，待逆臣伏法后，再行论处！”

5

一座朴素寻常的人家院。

负责掌管文历象的司台官员大祭师丁瀚杰，正忧心忡忡地坐在书案前。

须臾，师弟褚良走进来。

“师兄，为何闷闷不乐？”

丁瀚杰叹口气。

“师兄，瞧瞧咱这日子过的，看来缺的不光是钱，比钱更缺的……”

禇良偷偷望一眼师兄，斗胆出口，“是女人呀！”

“你……”

丁瀚杰大怒，“良，再敢提女人，心门规伺候！”

“好好，我不就是。”

原来，这师兄弟二人，乃是一个古老的神秘门族“烛龙族”的现世传人。

这烛龙族最大的秘密是掌管着封印上古神兽的“烛龙洞”，传言只影囚龙诀”和“瀛爚双珠”两件法宝合力，才能镇住神兽。

烛龙族还有一个奇怪的门规，即门人世代不得婚娶，且门徒二人分别执掌“诀”、“珠”二物。

丁瀚杰随即向他师弟道出自己的苦恼。

“良，这为朝做官我是彻底心寒了，谁能料到，忠心耿耿的刘忠嗣老将军，今日就要被满门抄斩了。”