“什么，刘公谋世国之栋梁，为何遭此劫难？”

“告诉你，可不能四处乱讲！”

“师兄放心。”

“听，是被宦官司徒礼给谋害的。”

“有这种可能，刘公和司徒礼不和的传闻早已是路人皆知的事实。”

“知道风陵口的战役吗，我军又大败了。”

“是刘老将军指挥的？”

丁瀚杰点点头，“表面看这是直接害死老帅的原因，当时，朝廷诛刘的命令已经下达，负责处斩刘大饶钦差到达风陵口时，刘将军还在假意苦撑，据司徒礼的呈报，是梅炎钊接替帅位后才扭转局势，挫败刘忠嗣的阴谋，使得恽门关免遭失陷。”

“师兄，什么叫假意苦撑？”

“就是做戏呗，和覃州兵演的双簧。”

“那刘老将军真的叛变了？”

“你呢？”

丁瀚杰不满地盯师弟一眼，“本来是就地正法变成入京会审，这皇帝反倒是赚足了人心，毕竟是三朝元老，对大封国立过汗马功劳哪！”

“可最后还是要杀？”

“对，通敌卖国的死罪，皇帝也爱莫能助。”

“有证据吗？”

“铁证如山，有敌将黄锟的书信，神仙也难挽回了。”

“师兄，那你又为何叹气？”

“阴谋，”丁瀚杰一甩手，“定是阴谋，我敢拿命担保，刘忠嗣将军是被诬陷的……”

6

法场。

刘忠嗣满门五十六口，全部跪伏于地，秋风萧瑟，哭声震。

围观的百姓人头攒动。

各种议论声不绝于耳。

“告诉你，朝廷里另有奸细，是他在诬陷刘公，这一家死得怨呀！”

“这话我信，刘大人一生为国，到头竟落得身首异处，公理何在哪？”

刘氏一族的哭声感染得百姓中亦是唏嘘不止。

就连监斩的官员都跟着掉了眼泪。

“其实，刘公一家有五十七口才对，听，是他襁褓中的孙子昨夜被一阵风给刮跑了，谁也不晓得那婴儿被刮到了哪里！”

“那是老开眼呀，但愿好人有好报！”

“好报个鸟，人都要死光了，还有啥好报。”

“我是他老人家的孙子，我愿意折我三年的阳寿，换刘氏一门香火。”

“这还得像句人话。”

人群中又有人。

因为监斩官的仁慈，法场的纪律一片涣散。

那位官员怕现场失控，赶紧跑到刘忠嗣跟前问：

“刘公可有话留下？”

刘忠嗣平静地摇摇头。

“我父亲是冤死的！”

刘忠嗣的儿子刘守义却一昂头，义愤填膺地喊。

“畜牲，闭嘴！”

刘忠嗣大怒，瞪圆双目，刘守义才乖乖俯首。

“刘公，让大公子，您不该死！”

这时，人群乱成一锅粥，法场四周传出雷鸣般的怒吼：

“刘公冤枉！刘公冤枉！刘公……”

一个货郎打扮的汉子，混在人流里，远远地朝法场的刘忠嗣瞟过一眼，默默地走开了。

没有人认出他，当然也没有人感到奇怪：

几乎全皇城的人都涌到街头观看刘忠嗣受刑，他，一个的司台祭师官，谁又会在意？