上述情形秦基业和丹歌是不知道的，但秦基业断定谢大人说丹歌自愿卖身，是裸的谎话，但关于这个说法，他不能与可怜的姑娘说起，只好想了想对策，决定再去问店东一番。他正待叫丹歌，不料正在油漆楠木棺材的下人正遭到店东呵斥打骂，说他本该用红色涂刷楠木棺材的。丹歌挺身而出，站到店东和那个坚决不认错的下人之间，说亲耳听见店东吩咐他用黑色涂装棺材。店东勃然大怒说：

“你爹娘死了埋了，算我晦气，掏钱叫扫大街的弄到乱葬岗扔了，不仅不是过错，相反，是积德，你个姑娘家何至于如此记恨于我，帮这个下人顶撞我？！”

说罢，气势汹汹解雇那个小孩，然后一扭头走了。

“你叫啥？”丹歌问那个惊慌失措的孩子。

“鱼二，鱼儿的鱼，一二的二。”

秦基业说：“怎么起这个名儿？”

“俺打小死了爹娘，丢了本家名儿。”鱼二抹泪说，“来这里，店东给取了这个名儿，因前头有过一个叫鱼儿的，累死的，店东为了好记，就把俺弄成鱼二了。”

丹歌搂着他说：“兄弟，你是因姐姐而给店东无端诬赖的。”

“好了闺女，”秦基业说，“鱼二跟着我们就是了。”

谢大人听见了过来，端详一番鱼二：“恰好木头死了，我儿宝卷身边少个亲随，鱼二，好孩子，去我家吧，本官和我儿自然不会亏待你的。”

丹歌要阻止鱼二，哪想到他竟同意了，于是便给谢大人牵走，交与亲随家丁。

丹歌要去追他回来，却给秦基业扯回来。

“闺女，算了，是他自愿的。”秦基业说，“你爹妈的事儿还得怨师傅没能在当时当地解救你下来，导致一连串……”

“所以我要鱼二跟我走！”

“没事，他跟着宝卷，多半仍要上路等上了路，就能好好看护他了。”

“他是因为我遭店东诬陷的。”

“显然，姑娘看出来了店东诬赖鱼二，是为了引开注意力，免得我俩再去问他一个关键问题。”

“为何我爹娘死在棺材铺里，”丹歌说，“店东却说是叫外头扫大街的人弄去乱葬岗子的。”

“对！”

“我找他去！”

“师傅保证把厮开溜了，好几天都不再回来了。”

“怎么办？！”

“我估计你爹娘多半还活着。”秦基业宽慰她说。

“不，死了！若真还活着，总得见得着吧！”丹歌泪如泉涌，“我担心再见不到，往后就是近在咫尺，也认不出来了！”

“怎么会。”秦基业使劲宽慰他，“过几日再来，追着店老板，非弄个水落石出不可！”

封牧等人的棺材上了封家马车，谢大人跟封大人说了什么，特意过来跟秦基业道：

“今日我两家人未免太过伤心，故而尚未说到宝卷重新上路之事，要不明日同一时辰，劳驾师傅再来寒舍，说妥这事？”

秦基业答应下来。

谢大人好一阵看着丹歌：“姑娘，你是我谢家的人了，何苦睡外头？”

“如今我是她义父了，”秦基业说，“着实不放心她，要在身边带个三五日。”

谢大人笑着说：“好好，恭喜姑娘又有了爹。”

丹歌不说话，跟秦基业等人一块离开了凶肆。

秦基业心里清楚得很：谢大人如此慷慨地将丹歌交付他，又在第一时间应承宝卷二下江南，里头必有缘故。

果然，谢大人凝视他俩的背影，冷笑不已。哭了个够的封大人听得他这般冷笑，便擦着老泪问道：

“谢大人为何如此窃笑！”

“怎么，封大人真想饶了秦基业？不管怎么说，临去前，他可是答应你我儿子安然无恙的！”

封大人心里毕竟不平衡，怨道：“你儿子确实安然无恙，可我儿子……哎！”

谢大人早琢磨透封大人的心理了，于是举起袖子抹泪道：

“牧儿也是我亲眼见着长大的，他的死，于我也是沉重的打击！你我可是至亲！”

说罢哭出声来，转眼又道：“这件事，宝卷确有错，不应随着牧儿的性子。他比牧儿大，更懂人情世故才对，是我为父的错。雨亭啊，你要是想怪，就怪我吧……”

封大人见谢大人哭得真切，叹道：“怪谁都没用，人死不能复生啊！”

说罢两人抱头痛哭。

谢大人顺势怂恿道：“依我看，你我儿子既然都不去江南了，秦基业跟丹歌就一个都不能留，不然捅了娄子，吃不了兜着走：你我可是朝廷里当差的，圣人若是晓得，杨国忠若是侦知，岂能饶了你我两大家几百口人！”