众人赶紧起身了，挨个到了各自的马跟前，翻身上去，又随秦基业出发走夜路去了。

起先走得还算顺当：前些天的朔风大雪不见了，天虽冷，可时常也有和煦的阳光照得几个时辰。众太岁亡命途中尚有马骑，倒也不怎么反对走山路、弯路和远路。可从第四日起，缓丘低陵渐渐变成了高山峡谷，路便随之越来越难走，即便有马，也跨不得相反，人得不时下马来，反过来牵着马走牵着还好，有时得常常推着马走，还要防备它跌落下去，造成人也给带下去。

去尘、宝卷、封驭和晋风最为忍耐不住，叫丫鬟小厮帮着推。宝卷道：“丹歌，你等生来就是伺候我的，岂不闻惟上智与下愚不变的古训！”

丹歌推去他的手：“等天下太平了我再服侍你吧！你看敢斗，如今多好，一点不像从前的纨绔子弟了！”

宝卷望见敢斗正帮着秦娥推马过一个深堑，不屑道：“孔圣人说：惟女子与小人为难养也！照我的理解，女子与小人都是敢斗一般的男子宠坏的。他倒好，偏处处讨女子的欢喜，坏了男子汉的尊严！”

丹歌不再搭理他，帮着猪瘦把马推过了一个急起的陡坡。

解愁本不想帮去尘的，可见他实在没几分气力，一用力，差些摔下布满凹坑的斜坡去，便一把抓住他叫道：

“公子千万看仔细了，不可十分用力！”

去尘赶紧抱住她道：“解愁，今日算你救我一命了！”

“无须夸大其词，即便摔下去，至多折断了你那条喜欢扇人的胳膊罢了。”

去尘一怒，推开她，愣是自家推马上去了。

已经没有下人服侍的封驭一个人推累了，哭个不停，且骂道：

“都怨秦绩不好！若非他冒险收葬那些死人，这会子早渡过汝水去了，不说到江陵，起码到襄阳了！”

晋风因为入伙晚，父亲高仙芝没来得及给她配备过多的下人，原有的也都逃走了，所以也没人帮。他除了跟着封驭一道哭骂，还说：

“若是我早一步觅得我家的入赘女婿，这会子就有人帮我推马了！”

忽然笑将起来，扯住封驭道：“小东西，你当我的女婿可好？！”

封驭顿时破啼为笑：“你是认真说的还是玩笑说的？”

晋风一本正经道：“自然是认真说的。”

封驭将信将疑道：“若是玩笑说的，你怎么说！”

晋风指着下头的山谷道：“摔下去烂死给你看！”

封驭当下不顾自家的马了，使足气力帮着推过晋风的马去，再回头去推自家的马，却耗尽了气力，喊道：

“晋风，你回来，现在你帮我推！”

晋风倒也不错，回来帮着推了，可一过了陡坡，便道：“我收回原来的话了，不要你做亲亲的小女婿了！”

封驭吼道：“你这就给我跳下去烂死了！”

晋风叉腰挺胸道：“你帮了我，我也帮你，扯平了，你便不能要求我兑现诺言了！”

先前，因为道路给他俩拥塞了，前后头的人多有抱怨的，现在听得这一番话，反倒乐了。

翻雨虽颇有些武艺在身，但对她来说，杀敌那是用巧劲，一点不费事，而现在推马过悬崖绝壁，得用蛮力，所以很是力不从心。她想起小时候躲在沙丘后，等着兄长们劫掠马贩子回来好好吃饭，蓦然，马贩子的马受惊了，有上百匹冲她而来，把她给惊呆了。好在一匹快马从后来追来，上头的汉子用套马索套住领头的惊马，及时救了她一命。那个汉子就是秦基业，她希望他此时此刻也能想起从前的景象，忽然意识到她毕竟也还是个女孩，面对马匹，往往是她最无助的时刻。没想到秦基业真还过来了，于是她的呼吸变得相当急促，用热辣辣的眼神看着他。

“好了，”秦基业轻描淡写说，“以后碰到这种紧要关头，切记叫大哥一声。”

翻雨虽然点着头答应了，可心里很是惋惜无法多留一会儿他，他的气力太大了，稍一用劲头，她的马便过了那道突起的坎子，而他，她热切渴望了好多年的秦大哥，她这些天总不能随心所欲与之说话的总首领，也随之走开，去帮他的义女丹歌了。

山顶反倒地势平缓了，秦基业叫众人坐下歇息。众人身在歇息，嘴却在抱怨：

“人推马，还要马作甚，不如推下崖去，或者宰了吃肉！”

秦基业道：“正好，我看诸位的马须得前牵后推，过于累赘了，索性杀了吃吧！”

这么一来，众人又反对了：

“丢了马就得徒步了，碰见贼兵如何走得脱！”

“现在是山路，可或许没几个时辰又碰见平地了。”

秦基业笑道：“那就再忍耐一两日。这话一点都没错：留着自家的马便是留着自家的命。”

窦抱真斜身嵌在一块半凹的石壁里，一只眼闭着，一只眼睁着，什么话都不说。赤火又露面过来了，挨着他一道躺下，喘息道：

“苦死我了也！”

窦抱真用睁着的那只眼扫了一眼秦基业等人，道：“先苦后甜，小苦大甜！”

赤火道：“秦基业若是亲眼见着是我骑着他的白马招惹汝水边上的叛军，又见着我刚才落在后头所做的秘密勾当，小人早就没命了！”

“那厮发觉不了，我敢说！那厮觉着如今我与他言听计从同舟共济了，哪想到你时常趁人不备，用佩刀砍沿路长着的树泥衔接部位，从汝水边的乾元村一直砍到了此地。”

赤火道：“费力不要紧，冒险也不要紧，就怕刀婴他们发现不了！”

窦抱真道：“我亲自与他约定的追踪法子，他如何发现不了？我琢磨，这会子他早带着安禄山的精兵悍卒沿着你弄出的痕迹追来了，没几日距离了吧。”

赤火欢喜道：“如此便好！只要往后能发财，苦在前头没啥大不了的！”

忽然，秦基业在那边叫道：“全体上马，下较为平缓的西南坡去！只是不可跑得太快了，身体尽量后仰着点。”

窦抱真与赤火一同起来，翻身上马。管家关照侍卫道：

“下山中间，你叫起声来，说要撒一泡尿，去隐蔽处撒，标记万万不可中断了！”

“小人记住了。”

两人跟着下去，不在话下。

下了山，又碰见起起伏伏的丘陵了不知不觉间，日头也已歪斜。秦基业望见前头不大的山丘之上有一片掉光了叶子的桑树林，便举鞭指道：

“人困马乏了，就去前头半山腰的桑林生火造饭，宿营过夜。”

众人见那里并不太远，便长呼短啸，奔马上去了。

秦基业照旧先要派出游哨，以防贼兵或强人摸上来，见赤火自告奋勇，便叫他与鱼二、元宝分头去林子外缘走动。

众人都嚷着要吃要喝，秦基业问猪瘦、羊肥：

“可还有些啥东西可吃可喝的？”

猪瘦道：“喝的还有不多一些蔷薇露，只怕我家公子不肯与大伙一块享用。吃的就剩下一些麦面了，可以弄碎做成素胡饼，不过这顿吃了就没下餐了。”

秦基业沉吟一番，把绝地、超影叫来：“明日没吃的了，今晚就得猎些禽兽了，就是不知这山里可否有猎物。”

绝地道：“好歹总有野猪吧，我几个跑一趟去来。”便拿上佩刀弓箭，上马去了。

敢斗正在桑树下与秦娥说话，见四个突厥汉奔过，又带着家伙，便叫道：

“绝地大哥，你去哪儿？！”