到傍晚，驴子实在走不动了，没草吃已有一整天工夫，又跑了这许多路的缘故。秦娥没办法，只得叫猪瘦、羊肥四处寻找草料：

“实在没面上的草，地下的根也行。”

其余人原地与驴子一同歇息，在从前有人住、现在不见人的墟落里。

猪瘦、羊肥掘得一些草根回来，喂驴子都不够喂的。猪瘦说：

“哪还有什么草，即便草根，也少得可怜。”

宝卷好奇，试吃了一根：“甜倒有些甜，可滋味到底古怪。幸好我做的是人，不是畜。”

秦娥说：“又得杀一头驴子了，你我都没吃的了。”

原来的驴子有八头是用以骑的，三头是准备吃的。眼下，三头吃的只剩下两头了，前几日吃了一头。猪瘦、羊肥得了令，又牵走一头利落宰杀了。

驴肉还没炙出来，秦娥等少年却沉沉睡去。就是猪瘦、羊肥，也在土灶跟前打着盹。不知何时，八个人听得驴子叫便全然醒来。翻雨醒得最快，一眼望见屋外有十几个汉子正在偷盗驴子，手中无不握着利器。翻雨当先握着佩刀就往外冲，威严叫喊道：

“不准偷俺们的驴子去，不然砍下尔等的脑袋来！”

呼啦一声，那些汉子留下一两个仍旧偷盗驴子，其余的全都围住屋子，用好多陌刀生生将翻雨的佩刀挡住。敢斗随即拿着佩刀冲出来，却冷不丁给其中的一个汉子捉住，紧接着，一把冷嗖嗖的陌刀横在他脖颈上。其中的头领笑着对屋子里的人说：

“你几个少年哪个是管事的！”

端详翻雨：“你吧，胡儿？”

秦娥唯恐翻雨受到伤害，挺身而出说：“是我！”

汉子中的头目道：“我几个人不是强贼，是逃命的中原大族子弟，今日之所以干点鸡鸣狗盗，是因为家中一百多号人实在没吃的了！”

秦娥道：“这些驴子是我几个逃命用的脚力，你们不能夺了去。假如光要吃的，这头正炙着的驴子不妨拿去吃了！”

那汉子便道一声“多谢”，叫两个人进屋子，连同扛杆一同扛将出去。

秦娥道：“现在可放了俺两个少年伴当了吧？”

那汉子却不让手下放说：“实在抱歉，这头驴子不够我一百多的丁口吃的，所以我且问你：你要我吃你们八个少年的肉呢，还是吃你们九头驴子的肉？！”

秦娥见他与同伙绝非戏言，叹息一声道：“就由着尔等夺去驴子宰了吃！”

那汉子又道了一声多谢，亲自推来敢斗，又目视同伙舍弃翻雨，关上门，笑着说道：

“请稍后再出来，不然怕有误会，多有杀戮！”

见翻雨、敢斗、猪瘦、羊肥忍不住，嗔忿忿的，有用武力夺回驴子的意思，秦娥摇头说：

“由着他们跨去吧，剩下的路也就小半天工夫了，驴子的用场你我都使用尽了，无须斤斤计较了。再说那人也算客气了，换了他人，驴肉人肉一锅端了。”

宝卷说：“只可惜快熟的驴肉我都没狠狠咬上一大口！”

蓦地失去作为脚力的驴子，丹歌就走不动了。她的脚伤没好倒也罢了，甚至陡然恶化了，为此身上烧得厉害，到了不省人事的地步，再不救治眼看就快不行了。不错，兵分两路之前，为人精细的秦基业给过秦娥一只装丸药的囊橐，可囊橐不幸挂在驴子上，连同里头的金创药一起被夺去了！

秦娥使劲怪罪自家，跌足掉泪说：“都怪我！我为何要把那么要紧的药挂在驴子头上，可见该死的是我秦娥，不是我的好丹歌姐姐！”

没奈何，她不能失了期，只好喝令赶路。她含泪对在宝卷背上浑然不觉的丹歌说：

“好姐姐，你好歹挺住了，只要到得乾元村外的砖窑遇见你我共同的阿爷，你就死不掉了！”

翻雨向来心肠硬，但这次给秦娥说哭了：“好妹妹，真像秦娥说的，你可千万不能死了，叫孤苦伶仃的胡儿姐姐继失却兄长后又丢失妹妹！”

宝卷听得她这么说，鼻子一酸，泪水滚滚而下，头一遭真正心疼丹歌了。他边走边哭说：

“好丹歌，你听着：即便是害过你、还在害你的我，你恨死的谢宝卷，也舍不得你死！你千万要撑着了，直到遇见师傅！你死了我可怎么办，身边没个排忧解难的女孩儿，往后这心里便如这大雪地一般凄凉了吧！”

十来里地走下来，丹歌再怎么身轻如燕，宝卷也觉着后头的她热沉得如同一只生着火的大铁炉子，渐渐跌撞固有的步子了。翻雨要替他，两个黑昆仑要替他，他都不肯。秦娥唯恐他也病倒，厉声下令道：

“宝卷，你放姐姐上我的背，我驮着走！千万不能慢下来，一慢姐姐就没得救了！”

宝卷又哭开了，刚把丹歌放在她身上，敢斗便道：

“姑娘，别忘你有我呢！”

秦娥急得眼珠子都快爆出了，喝道：“你闪开，别挡了我的道！”

敢斗见她杀人般凶狠，便连忙闪开了。他紧紧跟在她后头半步远的地方，怕她气力小，会与丹歌一同跌到。秦娥自然很有些气力，即便驮着丹歌，奔跑起来也如同蹄腾腾的小牝马。

十来里地之后，敢斗替换秦娥。再十来里地，猪瘦替换敢斗。又十里来地，羊肥替换猪瘦。最后接力的人是翻雨，所有人都承认她背着单歌，是跑得最快的一个，几乎等于绝地，等于超影，等于逾辉，等于腾雾！封驭年齿最幼，个头最小，能跟上跑着的同伙就够不错了，自然是惟一没接力驮一驮丹歌的人。

眼看女曳落河翻雨也跑得力不从心了，宝卷呼哧呼哧跟在最后头，喊着说：

“翻雨姐姐，你不行了就歇下来，再由我驮，我几乎是丹歌的亲丈夫，我不来，谁来？！”

追上去，刹那间从最后一个到最前一个，挡住翻雨去路。翻雨只好把丹歌转到他背上，饮泣说：

“没办法，突厥国出产的女曳落河也就这么一丁点气力！若是俺能成为一头有无穷气力的母狼就好了！”

宝卷呜咽道：“已经不胜感激了！”