深重，晚风不知何时收了玩心，转回家去憩，院落里更显幽静了，也衬得这个的女子的叹息更加清晰，身影更加寂寥。
当归拎着个大扫帚从前堂开门进来，突然见得院子里有人，惊得怔愣了一下，继而跑到跟前笑道，“蒲草嫂子，这么晚了，你怎么没歇下？”
蒲草笑笑没有回答却反问道，“兄弟怎么也没歇息，还有活计要做吗？”
当归挥挥手里的扫帚，声抱怨道，“师傅白日里要我拾掇马厩里的马粪，我一时忘记了，这才想起来就赶着去扫扫，省得明早起来被他老人家唠叨。”
“马粪？”蒲草眼睛一亮，随着当归到了院角充当马厩的草棚前，果然暗淡的月光照射下，隐隐约约瞧着那角落里散了许多马粪包，拢一拢估计也有一麻袋了，她于是就问道，“兄弟，你们医馆还养了马匹吗？”
当归摇头，“没有，这是平日有客人赶马车来看病时留下的。”完，他就麻利的打扫起来，结果扫到一半却突然抬头，恍然大悟般道，“哎呀，只有两间客房，蒲草嫂子是住着不方便吧？都怪我没想到那么多，正巧我家喜姐同夫人回娘家了，一会儿我打扫完就送嫂子去住她的房间吧。”
不用和春妮夫妻挤一屋，蒲草自然欢喜，笑着道谢，末了又指了那地上的马粪，道，“兄弟，这堆马粪你若是没有用处，能送给我吗？”
当归歪着脑袋，一脸惊奇模样，猜不出她索要这臭烘烘的马粪有何用处，但这马粪他本来就懒得清理，蒲草要去正好省了他的力气，于是一口应了下来，还道，“这些若是不够，我就再给嫂子攒几日，待得下次来复诊时，一起给嫂子捎回去。”
蒲草连连道谢，这马粪对她的种菜事业可是有大用，但是村里人家养的都是牛和猪，她前几日还琢磨是不是要去马市捡一些，没想到居然在这里轻易找到了。
当归见她如此欢喜，更是好奇这马粪的用处，抓耳挠腮想问个究竟却又不好开口。事关冬日种材秘密，蒲草自然不肯多，于是就假装黑看不见了。
春妮夫妻正互相安慰，轻声细语盘算着以后的日子，突然听得蒲草在窗外要去别的屋子歇息，才惊觉到他们居然让她在外冻了这么半晌。
春妮很是过意不去，一定要陪蒲草住一屋，蒲草当然不会那般没眼色，毕竟刘厚生行动不便，夜里还要人照料。
两人简单了几句，就各自安睡了。
次日一早起来，原本阴沉了两日的空，突然开了晴，阳光分外灿烂，照在身上倒让人找到些许夏日的火辣回忆。
蒲草惦记着家里还在脱草坯，吃了早饭，就赶忙扯了春妮去街上添置东西。刘厚生这腿伤若是不想落下太严重的残疾，可是要好好将养，吃食用物都不能短了。
另外，那死鬼张富母子的五七祭日要到了，也要准备一些黄纸，先前家里太穷也没人挑理。如今手里有些余钱，再不张罗张罗，别人哪怕不，就是张贵和桃花心里怕是也该落埋怨，毕竟那母子俩有再多不是，也是他们的兄长和娘亲啊。
两人拎着篮子，上街第一件事就是又把肉店的骨头买光了，那老板许是平日见得只买骨头的主顾不多，居然认出她们是回头客，结账时豪爽的少算了两文，算是个优惠。
两人辞了那热情的肉铺老板，又进布庄买了半匹最便夷白棉布，打算留着回去给刘厚生缠伤腿。蒲草本来还想再买些补气血的吃食，却被春妮拦了，医馆那里还没结诊费，不知要用多少银钱呢，除了必须要添置的用物，她死活也不舍得蒲草再多花一文了。
蒲草无奈，顺手买了一捆黄纸拎着，两人就牵着手往回走。阳光照在身上暖烘烘，她们不自觉的心情就好起来，脸上就带了笑。
如此灿烂的日阳，真是见着一次少一次了，待得过些时日雪花飘下来，就彻底与这样的好日子暂别了。
许是所有人都是这样的想法，这一日，街上的行人特别多，贩们也卖力的高喊着，想要多招揽些生意，多赚银钱，等到大冷的日子，就能安安稳稳的在家猫个冬，蒲草两人在人群里穿行，被这热闹的气氛感染脚下就慢了许多。
路边儿有个老大爷支了个摊在浇糖画儿，围了好多的孩子，蒲草想到家里乖巧的山子和桃花，就挤了过去，只见老大爷拿了个铜勺在一口铁锅里舀了一勺褐色的糖浆，然后手腕晃动，行云流水一般就用那糖浆在大理石板上画出一只抬头挺胸，傲气十足的大公鸡，活灵活现，栩栩如生，引得周围众人都是高声叫好。
蒲草也看得瞪大了眼睛，心里直道，艺术在民间，这话果然不假，立刻掏了六文钱买了两只大公鸡，一只猪。老大爷听她要走远路回家，特意帮忙多罩了一层薄油纸，以免路上沾了风沙。
蒲草谢了又谢，一想到回去后，两个孩子见了定然欢呼雀跃，她就忍不住笑得眯了眼。
春妮蹲在一旁的摊子前翻拣那些荷包香囊，蒲草以为她喜欢，刚要撺掇她挑上几个，却被她拉着就走，声笑道，“我看看样子，等回去照着绣就行了。”
蒲草咯咯笑起来，直她这是在偷师，两人笑闹着刚要转回城西药堂，就见前边路口好似吵闹起来，很多行人纷纷聚了过去，就是街道两侧的酒楼上也有人开了窗向外观瞧，春妮生爱热闹，忍了又忍还是扯了蒲草跑了过去。
可惜两人行动有些晚，赶过去时，那地方已经里三圈外三圈被看客们围了个严严实实，她们两个个子又矮，死活也看不到里面，只能支着耳朵听两句。
原来里面吵架的两方都是女子，因为马车撞到了一处生出的纷争，不过，听着话音儿好似又涉及了一个男子，有如此香艳情节加入，自然惹得看客们眼睛放光，兴味十足。
春妮见得旁边两个贩头对着头，笑嘻嘻低声议论的热闹，就凑过去问道，“两位大哥，咱们这翠峦城的姑娘就是泼辣啊，当街吵架，可真是不怕坏了闺名啊。”
那两个贩好像知道些内情，正是憋得慌，听得有人问话，转头一瞧，见得是两个农家媳妇儿，不像与那吵架的两位主儿有瓜葛，就嘿嘿笑道，“大妹子，你这是不知道，这两位主儿根本不怕声名不好。她们一个是城主家的大姐，谁敢她半个不字啊？另一个就更不怕了，那是胭脂阁的红牡丹，男人堆里打滚的风尘女子。”
“哦？”春妮惊疑的低呼出声，“那牡丹姑娘可是个厉害的，居然敢同官家大姐吵架，她不怕…”
两个贩听了这话，笑得更是暧昧又奸猾，声音也压得更低，“若是平日，牡丹姑娘许是真不敢招惹那位，不过，如今她身后可有人撑腰啊。这女人间打架，别管出身门第，能讨得男人欢心就保管稳占上风啊。”
蒲草听得他们越越露骨就有些不喜，扯了春妮一把，道，“咱们回去吧，还要赶路回家呢。”
春妮也有些脸红，扭头就同蒲草挤了出去，声道，“还以为有啥热闹呢，原来是两个女子争风吃醋。”
蒲草挤眉弄眼逗弄她，笑道，“怎么，你打算多学学，以后给你家生子也找个妾？”
“他敢！”春妮立时瞪了眼睛，“他若讨妾，我就打折他的腿！”
蒲草扑哧笑出声来，从她手里接过篮子，一路笑着回了药堂，可惜，两人走得早了些，她们刚转过街角，那吵闹之处就迎来了一个关键人物，居然也是她们熟识之人。
方杰眼见前面被围得水泄不通的街口，手下的折扇慢悠悠摇晃着，带起的发丝抚过微翘的嘴角，若是不熟识的人见到，怕是会以为他此时很是欢喜，然而事实却全然相反，他那轻挑的眉梢儿，隐含的满满都是不耐和恼怒。跟在他身后的厮，悄悄往旁边又挪了两步，替那场中两位感觉良好的女子捏一把冷汗。
这般想着，他硬着头皮上前，伸手拨开人群，道，“乡亲们，请让一下。”可惜，众人都是看得正过瘾，谁也没有动地方的意思。
人群之中，两方人马的丫鬟已经是露胳膊挽袖子，就差一声令下上前厮打了。
两家主子虽是没下马车，却也隔着窗子唇枪舌战，这个，“你个下贱女子，满身风尘，也敢提我表哥的名字？我表哥是可怜你，才捧捧你的场，还真当自己是方家媳妇了？”
另一方就柔柔弱弱，反驳道，“方公子是怜惜奴家不假，但同奴家更是情投意合，孙姐若是不喜就派人告知奴家，奴家忍痛割爱把方公子让与姐就是，为何姐要当街撞上奴家的车马？这可不是知礼的女子所为？”
“你，你！那是我表哥，谁要你相让，你是个什么东西，你居然还敢骂我不知礼？”孙大姐彻底恼羞成怒了，高声喊道，“你们这些没用的贱婢，还等什么，给我砸了她的车！”
牡丹手下的两个丫鬟立时举起了手，琢磨着是先抓对方头发还是先扯衣服，方杰再也听不进去，冷声喝叱道，“都给我住手！”
这一声高喊把主角和看客们都吓得一愣，扭头一看，原来是男主角到了，人群里有那熟识的脸上笑意都更浓了。场中两家的丫鬟也都赶忙低了头，往自家主子旁边退了几步。
人群终是让了一条路，方杰迈步走到两辆马车之间，正要话的时候，他左手边的马车却突然掀开了车帘，露出孙家大姐那张娇美的脸庞，她欣喜唤道，“表哥！你怎么来了？二娘最近常念叨你，表哥也不去我们府上走动？上次的诗词表哥才教了我一半呢。”
另一辆车上的牡丹自然也不甘心落了下风，车帘也挑了起来，她年纪比孙姐稍大一些，但容貌却不差，比之年轻女子更多了三分韵味，特别是那眉目流转间露出的一抹风情，惹得周围的看客们都是心痒难耐、暗中欣喜，平日进次胭脂阁花用个十两二十两，也不见得能见上这清倌人一面，没想到今日却分文未动，就一睹红姑娘的风姿，可真是赚了。
牡丹觉出周围众饶灼灼目光，心下不知羞，反倒很是得意，但脸上却极力装了三分委屈七分惊喜，柔声道，“方公子…都是奴家不好，今日不该上街来，惹下这样的风波，怕是要连累公子出丑了。”
都姜是老的辣，随着年纪增长了，或多或少，也要一同长些心机和手段。果然，相比与孙家姐的娇蛮，牡丹这几句话一出口，方杰的脸色就好了许多，微微点头算是行了礼，低声道，“牡丹姑娘客气了，今日之事都是我家表妹鲁莽了，改日我定然亲自上门道歉。”
牡丹杏眸一亮，脸上笑意更浓，微微带了那么一丝期盼和娇羞，应道，“公子言重了，不过是些事，怎么能劳公子致歉，不过，能见公子一面也好，前几日得了一坛三十年的桂花酿，本来就等着同公子一同品酒呢，那…牡丹就恭候公子大架了。”
方杰不喜苞谷酿的浓烈，很是偏爱南国的酒水，听得牡丹这般，脸色就又好了三分，笑道，“明日必去。”
牡丹得了准信儿，勉强按捺着心里的狂喜，慢慢放下了车帘，吩咐车夫丫鬟们赶路。
那边厢，孙家姐听得两人几句话就定下了相约之期，心里那坛酸醋仿似被泼进了时光隧道，瞬间变成了沉积千年之物，暴涨的酸涩之气直冲脑门，指了那远去的马车就是大骂起来，“你个肮脏的贱货，敢当着我的面儿勾引我表哥，我…我，我要拆了你的破楼…”
“娇凤！”方杰看着牡丹的马车没有回头径直走了，心里又添了一丝感激，不论谁是谁非，起码牡丹这样行事大度，他才不会太为难。
至于自家表妹，这性情就有些太过刁蛮了，方杰忍了气上前低声道，“你一个千金大姐，当街同人大吵，岂不是自降身价，若是这事被孙大人知道怕是又要禁足三月，赶紧回府吧。”
孙姐委屈的撅了嘴，撕扯着手里的帕子，不忿应道，“你也不上门来看我，日日同这贱女人厮混，我是一时生气…”
“好了，”方杰不耐的打断她，生怕这没脑子的千金出什么容易被人误会的话，赶紧催促道，“你先回府吧，转告姨母明日我就去看她。”
“真的？”孙姐眼里瞬时满是喜色，心里那坛陈年干醋奇迹般的又变成了蜜糖，甜得她发晕，一迭声的应下，“好，好，我这就回府，表哥你可不能骗人，一定要来！你若是不来，我就撵去白云居找你…”
方杰胡乱应和几句，就撵了那车夫赶紧调转车头，孙姐走出多远，还一直趴在车窗口挥手。
有那平日同方杰熟识的看客，就哈哈笑着打趣道，“方公子俊美无双，竟惹女子当街吵闹，比之古时宋玉潘安也不匡多让啊。”
方杰无奈摇头，抱拳一礼笑道，“吴兄就不要拿弟玩笑了，最难消受美人恩啊。”
那姓吴的商贾和周围看客们，都是哈哈一笑转身各忙各事了。
直到人群散尽，方杰才收了脸上的笑意，微微沉吟片刻吩咐身后的厮，“东子，去打听一下这城里最严厉的教养嬷嬷住在何处？另外再挑两匹上好锦缎送去牡丹姑娘那里。”
那厮身形瘦弱，尖脸圆眼，一对眼珠儿骨碌碌转得飞快，一看就是个鬼机灵。听了这话他立刻应下了，脚下却没动，又问道，“公子，两头儿您都应下了，明日到底要去哪一家啊？”
“哪家也不去！”方杰冷哼一声，转身就走。
那厮吐吐吐舌头，赶紧跑着去办差事，自家公子这次可是真恼了，万一差事办不好，这火气就要烧他头上了。
蒲草不知只是前后脚的功夫，就错过了这样的一场好戏。以至于很久之后，因为这事还生出了很多风波，她最后在某人腰侧的软肉上，练习了无数下三百六十度大旋转，当然这都是后话了。
刘大夫是个极负责任的人，一早晨起来就带着当归把药材抓好了，分包整理。
待得蒲草和春妮采买回来，又把一些需要注意的细节仔细讲给两人听，末了又单抓了两种草药给蒲草，言道每次熬骨汤放进一些更补身体。
春妮和蒲草两人一迭声道谢，特别是蒲草，前世见多了那些穿了白衣却装了恶魔心肠的医者，如今再对比刘大夫这样的医德，简直都想把刘大夫送到现代去，让那些徒有其名的冷血动物羞愧致死。
因此，在付诊费药费时，蒲草主动多给添了二钱，算是众饶食宿费用。刘大夫却是坚辞不受，笑言都是刘姓一家，比之旁人还要亲三分，不赠药已是不该，更不能多收诊金。
一番话得刘厚生这样的大男人眼圈儿都红了，刘大夫这样的外人，只是因为同姓就这般厚待与他，再想想家里那对狠心父母，他的心头更是酸涩不已。
当归药童还是孩子心性，得了蒲草买回的大公鸡，欢喜的眉开眼笑，缠在蒲草身旁，拍着胸脯保证一定帮忙攒马粪。蒲草就笑道，下次再来一定带些好吃食给他。
果然，当归的脑袋点的如同啄米鸡一般，连声问着他们何时再来。惹得刘大夫都是脸红看不过眼，伸手敲打这没出息的徒儿，当归到处乱窜，惹得众人都是哄笑起来。
一时，刘厚生被抬上了牛车，众人辞别了刘大夫师徒，终于踏上了回家的路。
秋风一日凉似一日了，蒲草担心冬日早至，坐在车上也无心观望风景，心里盘算着还有多少活计要忙。
倒是春妮夫妻自觉以后生活有靠，就去了来时的愁苦之色，头挨着头凑在一处声话，偶尔扭头见得蒲草这般样子，春妮就扯了她笑道，“你也别着急，我娘家村子就有木匠，手艺也不错，咱们明日就能请来开工，一定能赶在下雪前张罗完。”
一旁的两个乡亲孔六叔和李九叔听得这话，自然就要问请木匠作何，蒲草也不瞒着，就想要建个土坯房子，冬日种菜。
孔六和李九惊得眼睛瞪得溜圆，停了好半晌才清咳两声，劝道，“咱们这里大冬日的，房子若是山墙单薄些都容易把人冻死，更别那菜苗了。蒲草还是省些力气，明年开春好好种苞谷吧。”
蒲草知道两人是好心，也不生气，笑道，“二位大叔的话有道理，这我也知道。不过，我当日在里正和长辈们面前应了要给桃花备嫁妆，要供贵哥儿去读书，只指望那二亩苞谷地怕是不成，只好琢磨些别的出路。
再，用土坯垒个房子不难。就算不成，也不过是浪费些柴禾，若是成了，哪怕进个几百文钱，手头也宽绰些。”
孔六和李九一听这话就知道她是打定主意了，而如此忙碌也是为了叔和姑，这份心思是极好的。于是就不再相劝，想着家里没有什么着急活计，昨晚又吃了人家那么多好肉好菜，就道，“那帮工就算我们一份吧，到时候去喊上一声就成。”
蒲草大喜，赶忙道谢。
董四一边甩着鞭子驱赶老牛一边也在犯愁，根本没把众饶对话听进耳里。他本来答应了媳妇儿，上山猎到好皮子卖了银钱，给她扯块花布做棉袄的，老娘也嚷着要称些细面过年蒸枣馒头，两个儿子也提前几月就盼望过年的鞭炮了。