大年三十，苏老太爷带着苏家的男丁烧香迎新灶君下凡。

厨房中的厨娘细数着祭拜用品大鹅、猪肉、江米糕、黄黍飥、腌鸭肉、腊鱼、鹿兔脯……

果品则桃杏、瓜仁、栗枣、蜜藕片、桂圆、楂糕、凤桔、杨梅……

卯时，放了鞭炮，开了年。妇人们在门檐窗台插上鲜艾叶子，青柚叶，男人们则换门神、桃符、更春帖，府里张灯结彩，一派喜气盈盈。

正月初一是苏老太爷的寿诞，因此是喜上加喜了。

初一当日才过了辰时。

苏老太爷的寿诞，在前院花园里摆上流水席，以一道竹林为间，男女席位就分开了。长媳韩氏在前院迎客主持大局，而李氏负责后院人情往来，她又是个跟着丈夫跑生意的，有几分见识，正游刃有余地招待着络绎不绝的女眷。

而康氏领着杜若善与苏文瑶早早就到了苏老夫人的院子里候客。

只见苏文瑶略施淡妆，穿月色百蝶外衫，浅蓝百褶裙，显得十分清雅，一反往日的古灵精怪，正乖巧地坐在苏老夫人旁边。

一阵环佩响起，苏嬷嬷欢喜地喊着：“知州夫人，景夫人来咯……”

苏老夫人乐呵呵笑着，“你们赶紧出去相迎，她们出手大方。”

杜若善与苏文瑶起身走到外厅，只见一位中年美妇人梳高髻，戴累金点翠嵌宝衔珠的雁钗，身穿杨妃色绣牡丹花外衫，身旁站着一位有着水汪大眼的姑娘。

而另一位妇人穿着浅蓝素色珠边外衫，保养甚好，面容十分白净柔亮，一双眼睛清澈，里面盈满了笑意，气质十分素雅端庄。

苏文瑶自然认识二人，但她故意不先行开口叫人。

杜若善暗叹了口气，苏文瑶心眼还真多。

虽然杜若善从未见过二人，但见穿着就能轻易就分辨出哪位是知州夫人了，她福身先行朝着身穿杨妃色牡丹花外衫的女眷道：“刘夫人安好。”

随即叫道：“景夫人。”

景夫人不着痕迹地扫视着杜若善，伸手虚扶道：“好孩子。”

见杜若善出声了，苏文瑶方才恬静地福身叫唤，“刘夫人，景夫人。”

一行人走进了内室，两位夫人一同向苏老夫人施礼祝寿。

苏老夫人乐呵呵道：“你们这礼，幸甚我是老骨头，当得起呢。”

刘夫人揶揄道：“老夫人真是的，老骨头……常挂在嘴边干嘛？”

“好好不说了，快坐吧。”

刘夫人坐在苏老夫人右边的海棠如意墩，景夫人则顺其下座。

刘夫人从旁边的嬷嬷接过两个荷包给了杜若善，这算是给她与苏文瑶的见面礼了。

景夫人向杜若善招手说道：“我是第一次见你，来。”景夫人一边说着一边褪下了手上带着的一只白玉镯子，执起杜若善的右手，亲手给她带上。

康氏见景夫人第一次见杜若善就对她这般亲厚，心里边像扎着刺，她笑道：“哟，咱阿善真有景夫人眼缘。”

杜若善实是受宠若惊，感激地深深地福身。“谢谢夫人。”

苏文瑶看了一眼景夫人的神色，随后低下了头发呆。

“文瑶这孩子几月不见，安静了许多，老夫人与三夫人是下了狠招……”刘夫人赞赏地看着苏文瑶，态度十分宠溺。

“可又取笑我这把老骨头了。”苏老夫人爽朗笑道。

康氏无奈道：“这孩子顽劣……”

三位长辈在说着话的时候，知州千金刘晶莹溜到了杜若善与苏文瑶边上，只笑着打量着杜若善，大眼睛充满了狡黠，却问苏文瑶：“文瑶，快告诉我这个美人儿哪里来？”

刘知州是这两年才到莞州任职，因此刘晶莹从未见到杜若善。

“你这促狭鬼，不会自己问吗？”苏文瑶瞥了一眼刘晶莹道。