胡络汉子最末进屋，对青衫美男附耳一阵，美男垂目倾听，毕了，看向她眼似百年寒潭。

“姑娘有缘又见面了，即屈尊入府，可有打算？”男子一开口，满室便莫名寂静。

陈荆做福，笑道，“民女与公子真是有缘啊。”

你这等粗鄙之人敢说与主上有缘？！黑脸大汉不满地用力地用鼻子出气。

陈荆再说，“民女来贵府访亲，幸得公子收留，定将……呃……尽心竭力照料公子起居。”

“尽心竭力？如此，你便顶了福伯的差罢。”男子轻描淡写应道，说完低头继续看案上的帐册，不理再她，陈荆识趣地退下。

原以为福伯就是宅中的采办，谁知竟集修枝、洒扫、马倌于一身，陈荆被吆喝得团团转，心中埋怨崔家待下人刻薄。

在府中打杂两周，那男主人原来叫崔社，大户中落，现守着点薄业过活，自幼双腿有疾，常年抱病，出入都坐马车，左邻右舍已有好几年没见过真容，好似方外人士。

反正她是不信，也只称他“公子”，中年文士是公子自幼的西席，大伙儿都叫他凤允先生，厚髯汉子就是雷风行了，雷风行看她总在眼中甩出两把飞刀。

这群人很少与外人会面，白天几乎都在书房，晚上时常挑灯至天明。

陈荆日日能见到那公子，他还是一如既往的客气冷漠。只是在她洗衣、擦桌子、砍柴的时候，不时感觉一道冷梭子目光钉在背后。

一次，晚上给公子送热水，公子在书案前赏画，顺口问陈荆可曾读过书，她回答只识得几个字，又让写她的名字，陈荆歪歪扭扭写了两个大字，他笑说倒也气势磅礴。

问她可懂诗词经句、可会女工书画，陈荆只能摇头。

最后他问，一身功夫师从何人，陈荆想了想，如实回答，大都是看书学来的，只会些普通的拳脚。

那本就上翘嘴角更挑起，轻轻瞟她一眼，似在嘲笑她不高明的谎言，陈荆被他这么一瞟，居然心里自鸣得意起来，心道：就是么，这般兰心蕙质，自说才疏学浅，人家都不信！

她才扬起眉，他却又朝她看过来，她来不及换个惭愧的表情，就被他看穿去，张口想辩解辩解，他却视如不见地又低头看画。

对这些故作高深的人物，陈荆见多不怪，收拾了屋子，便安静退下去。

福伯好了，没想到看起来挺硬朗的老人身子这么差，陈荆后悔那一推一按竟让他断断续续在床上躺了大半个月。

谁也没问他和陈荆亲故，陈荆知晓这叫都心照不宣，他几个就似如来佛看猴子在掌心翻滚。

月余后的夜里，陈荆在床上辗转反侧，他们起居处处可疑，却又滴水不漏：每日马车送来送去的书信是谁的？公子每日煎的药渣哪儿去了？主仆三人虽粗衣布衫，但气度不同常人，他们究竟是何人？

日渐逼近的限期压逼得陈荆决意不必再迂回。