崔家办事如此利索，不过个把时辰，后院已停着一具尸体，崔社坐在竹丛下，院子周边突而把守着许多面孔陌生的武士，一老者站在两具女尸前，看模样是当地衙门的仵作。

崔社抬腕请她入内，陈荆拧着眉走过前去，仵作掀开白布，一张可怖的褐红色肉脸就出现在众人视线，

仵作仔细察看了口鼻，手脚，报道：“女子年二八，口鼻无异物，舌苔干净，银针入喉无异常，身上无斑，骨胳完好，脸部皮肤缺失，系失血而死。”

“老人家，能否借你物具一用？”

陈荆从腰间取出软细手套戴上，招呼仵作举烛靠近，蹲下|身子，手摸进尸体头发里，拨开死者头发细细观察，半晌，几乎脸贴着尸体的脸仔细端详少顷出声，“脸部皮肤断裂处，切口深浅不平。”

接着把尸体身衫全解开，院子依旧安静，武士面容肃穆、目光沉着，她不禁看公子，那男子手指支住下颌面带沉思，哪里像个带出这些武士的狠角色。将手伸入死者-下-体内，抽出手指后对仵作补充道：“死前未被侵犯。”

陈荆看那尸身平整无异样，翻转过看背部仍然正常，想了半天，问老仵作，“开腹验尸，可行得？”

老仵作答：“无死者家人要求，行不得。”

她转向崔社：“许多毒凭银针查不出来，毒在血、骨中不会一时发作，而五脏六腹之毒都是烈毒，至于是哪种毒要眼观各个器脏才能知晓。”

崔社道：“若两女子’确系’中毒身亡，也无妨。”

若确系便不用开腹了，崔社说这话并非犯蠢，而是莫大的警告，此事有悖人伦。

陈荆沉吟，不是中毒而死，能辄致人于死地的，除了从脑袋下手，就只有心房！

往死者左胸乳｜晕上凑近细看，“在此，死者左胸心房有细针孔。”

再朝崔社回望，那男子却抬头观天，好似突然害了窘迫，让人颇为失笑。

陈荆回房，砚好笔墨，在纸下展开昆城的车舆图，不时起身踱步沉思，不知已惊扰了在小院中吹风乘凉的青衣男子。

天明，陈荆步行到官衙对面的小面摊，点个阳春面，多放了几个铜板在摊前，边吃边问面摊主：“昨日那剥人皮的案子，官府怎么说？”

要打听官司，衙役不会明说，而每日在衙门边上的生意人，天天看着官府人进进出出、又有官差常在附近吃饭议事，轶闻有时比低级衙役还灵通。

摊主压低声音：“死的那两个，家世很好，一个人是解甲吏部张侍郎的二女儿，一个还是知府大人府中的表小姐。都是美人呢，可惜了。”

“官府可查过两位小姐这几日去过什么地方？见过何人？”

“哪没有呀，这不是下了个把月雨嘛，侍郎家的小姐可是从下雨前大半个月就伤风在家休养，前几天才出来烧香，后就不测了；知府表小姐也是几日天前才从京城来府小住，这下子人就回不去了。城西有闺女的人家都慌着呢，姑娘你也少往城西走动才好。”

陈荆道谢，折回崔家。

是夜。陈荆挑了个崔社在月下清思的空档儿晃了过去，闻那茶叶清冷幽香，由衷赞道，“好茶！”

崔社眼下心情尚可，对又不请自来蹭吃喝的，温和而笑，“请坐。姑娘平素忙些何事？”

“接活、赚钱、保命。”