过了半晌，有个女人举着手小心翼翼地上前两步，“我，我和她时常说点话。”

“她是不是时常剪头发？”兰清若问。

“对，差不多天天剪，她只要一坐下，手上就摸出把剪刀，剪剪剪的。”

兰清若也扯下一根她的头发，“你看这里。”

发端新鲜的茬口清晰可见。

梅效白从口袋里掏出几根头发，捡出其中的一根，其中一根的长短和发茬处的情形与之一般无二。

“没错！”兰清若松口气，她真怕自己判断失误，间接害了两个无辜的女人。

“下面的事交给我。”梅效白面目和煦，一直不发一言地跟在兰清若身后，这时突然说。

他对着蔡婆婆拱拱手，“所有的女人都到齐了么？”他问。

管家上前侧身对蔡婆婆等人解释，“除了崔仁淑，她说今天与人约好要收一味药材，婆婆这里要的紧，这次错过怕再难遇到这样的机会，所以我就让她去了。不过，仁淑这人大伙也知道，哪里有点女人的样子，就喜欢闷头弄药材，要说她与什么男人、、、、、那绝不可能！”

梅效白没说话，拉着兰清若走到那十几个女人面前，挨个看过来。女人们年轻的还只是二八年华，年纪大些的已过不惑，穿着虽不华丽但很讲究，都不是普通意义上的丫头或者奶妈子。

“你过来！”梅效白突然对一个女人说。

众人一惊。

那女人约二十七八岁，郗红的小袄上罩了件青色的长马甲，下面露出黑色的裙摆，头发结实地盘在脑后，插了点木簪。

兰清若仔细看过去，她的头发不同于常人，密密麻麻像长满了核结，舒展不开，她探手摸了摸，被梅效白拉回来。

“别脏了手。”

女人的身体猛地抖动起来。

“拿盆水来！”梅效尤说，“当众把她的头发洗了。”

蔡婆婆手一挥。

管家带人迅速跑下去。

梅效白继续往下看，女人们已经彻底慌乱起来，惊恐地盯着梅效白的一举一动。

“你的头发怎么了？！”梅效白站在一位三十五六岁的女人面前问。

女人两腿打着颤，勉强站住。她的头发发梢焦黄，像被火燎过。

“我，我昨日烧火时不当心头发被火点着了。”她镇定地看着梅效白。

“你是做什么事的？！”梅效白问。

“我日常负责宅子里器具财物的看管。”她有些迟疑，说话很慢。

“那你昨日点什么火？”梅效白脸上露出笑意。

“我、、、、我烫熨斗，扒拉炭火时不小心、、、、、”她说。

“好了！”梅效白制止她。

那位女人的头发已经被洗好，乱糟糟地塔拉在肩头，一头一脸的水，人已经傻了。

她头发上的核结已经消失，柔顺湿滑的长发上绽放着刚刚跃出地平线的日光。

梅效白拱手向蔡婆婆行了一礼，“我虽不能完全弄清楚这件事的来龙去脉找到凶手，但可以指三个人让你们查查看，这两个女人，”他指指那个一头焦黄的女人和那位披着一头湿发的女人，“再加上那位出门购药的女人。小花和宁贵的死是因为她们的头发出现在一隅居那张可疑的床上，我昨天特意留出了足够的时间，但凡心里有鬼的女人一定会去打听这个细节，一旦她们知道，就会担心自己的头发也出现在现场，结果就是今天这种局面，第一，她们不敢出现在我和清若面前，第二她们会刻意隐瞒自己头发的本来面目，像这位，”他指指倏地惊恐地望着他的女人，“我曾见过西域那边的女人，她们喜欢把头发编成细碎的小辫子，松开后就成了适才她头发的样子，更不用说这位用火把自己的头发燎焦的女人，这个女人是管事，平时哪里需要她来熨烫衣裳，至于那位外出的女人，也许是逃避，也许是碰巧。”

话声未落，两个女人已经被绑了起来。

“其它人都散了吧。”蔡妈妈轻声说。

“我们冤枉！”两个女人大声哭喊起来。

头发焦黄的女人泣泪纵横，“你们去问三春，她平时替我熨衣裳，可她娘病了走得急，我这条裙子专门用来配这件袄子、、、、”

一脸水渍的女人也随着喊，“这是小青教我的法子，她说这样能显得头发多些。”

“好了，”兰清若颇不耐烦，“我再多说一句话，这条裙子根本配不上这件袄，你见过锦缎配细布的么，说出来都是笑话；再说你，你这一头小辫子要辫好，不花上几个时辰完不了，如果你昨晚按时睡觉，你这辫子睡前就会早早地辫好，谁见你满头的小辫子了？！”

“我、、、、、”两人同时哑口无言。

“你们乐意说就说，不乐意就别说，也许今天小花和宁贵的下场就是明天你们的下场。”