戴春旺觉得水生简直神了。一篮子水果怎么也要卖个一两天，他还没有见过有人一上午卖光的。数了数钱，一共一块四角。戴春旺留下七角，另一半给了水生。他重新给果篮装满水果，递给水生：

“小顾，女人孩子一般都是上午逛庙，下午土地庙就没人了。你不妨去十六铺码头试试。那边扛大包的苦力累了大半天，嗓子干得冒烟，买你的水果润润喉咙也说不定。只不过，苦力们都穷得很，一角钱两个水果也许贵了点儿，我也说不准，只能试试看。”

水生提着果篮去十六铺码头卖水果。一边走，一边琢磨：码头上的苦力手上全是泥，怎么好拿削了皮的水果呢？如果扛着大包，啃起来也是麻烦。得想个法子让他们方便才行。

想了一会儿，他有了主意，于是拐弯先去了土地庙。

下午逛庙的人不多，空场重新变得空旷起来。稀稀落落的几个人，多是直奔土地庙烧香许愿还愿，然后扬长而去，对周围的小摊小贩看也不看一眼。

水生来到签子阿福摊前。

签子阿福坐在小板凳上，垂着脑袋打瞌睡，旁边卖凉茶的老宋和卖糖人的小贩也都没有客人，懒洋洋地打盹。

水生叫一声：“阿福叔”。

签子阿福醒了，抬起头，用水晶墨镜看水生，笑道：“噢！原来是水果水生！呵呵。厉害！你在土地庙只待了一个上午，这绰号就传开了。”

水生道：“阿福叔，下午这边人少，我想去十六铺码头试试。想跟他们借两样东西。”说完指了指凉茶摊和卖糖人的。

“哪两样东西？”

“切菜案板和竹签篓子。”

“好说！”签子阿福提高了嗓门喊道，“喂！老宋，你把切菜案板借给水果水生用一用。那谁，小周，你把竹签篓子借给水果水生用一用。”

水生拿了这两样东西，离开土地庙，直奔十六铺码头而去。

十六铺码头果然一片繁忙景象：装船的卸船的苦力扛着大包往来穿梭，穿长衫的商人忙着租货栈，囤货出货，犹如雨后成群结队的蚂蚁。

水生找了一个规模很大、人头攒动的货栈，在门口寻个位置，卸下身上的东西。果篮放在地上，竹签篓子倒扣，案板平放在篓子上。一手执荷兰海盗牌水果刀，一手执水果，扯开嗓子吆喝一声：

“水生水果！水果水生！便宜水果！水果便宜！”

吆喝声吸引了大家的目光。

水生晃动手腕，先削了一个香梨，又削了一个苹果，再削了一个香瓜。将这三样水果放在案板上，切成均匀的小方块。从竹签篓子里掏出几根竹签，水果块穿在竹签上，做成了漂亮的水果串。

他将水果串举在手上，吆喝道：“水生水果！一角三串，三串一角。”

有个穿长衫的老板，盯着苦力们运完了货，许是生意不错今天高兴，见了水生手上的水果串有趣，而且又便宜，招呼他的苦力们过来：“来来来，大家辛苦了，我请你们吃水果串。”递给水生两角钱，买了六串，分给苦力们。

苦力们用泥手抓住竹签子，一口一块水果咬着吃，果然很方便。

穿长衫的老板见苦力们三口两口吃完了，又掏出两角钱买了六串给他们吃。

如此这般，水生水果在十六铺码头开张大吉。

但接下来的事情就不是那么顺利了。

苦力们弯着腰扛大包，偶尔有人直起腰来喘口气，看着水生杂耍般地削果皮，只是笑笑，说声：“耍得真好。”却没有人来买他的水果串，扛起大包继续运货。

这里没有小孩子，也没有妇女，上午被人团团围住的热闹情景不再。水生水果摊前空空荡荡。水果水生落寞无聊。水生前后换了几个货栈，情形都差不多。尽管水果串的法子不错，但是没有人来买。

夕阳西下，一个下午时间，还是只卖了四角钱。

收摊了吧，这里不行，等明天下午去找个新地方试试看。水生心里盘算着，早点收摊也好，我还不知道晚上去哪里睡觉呢，先要去找个地方睡觉才是。

正低头收拾东西，忽然有人过来拍了一下他的方脑壳，叫道：“水生！”

水生抬头一看，原来是星火，咧着嘴呲着门牙冲他笑：“是你啊！星火！你怎么跑到这里来了？”

“我早上运粪，白天在码头扛大包。这里是我的地盘啊。我倒要问你呢，怎么跑到我的地盘上来了？不是说你病了么？”

水生三言两语地说了一遍他被鸿盛水果行扫地出门的事情。

星火听得笑弯了腰：“我说呢！你们水果行今日怎么有这一筐大粪！我还以为是你拉的呢，所以装病不出来见我。”

水生捶了他一拳：“我被老板炒了鱿鱼，跑到这里卖水果，一下午才卖了四角钱，晚上还不知去哪里睡觉，你还敢开我的玩笑？”

星火一把拉住他，说道：“我看你的脑子太不灵光。扛大包的苦力每日的饭都凑不上三顿，哪个会掏钱买你的水果吃？跟我走吧！我带你去一个地方，保证有人买你的水果。然后再带你去找个地方睡觉！”

“真的？在哪里？”

“花烟巷。”