“你受累拉着他吧。我这两条腿缠了一天，现在麻得很，走路软塌塌的。”

玻璃球拉着水生，木板车急促地吱扭吱扭乱响，滚地龙吃力地跟在后面，好不容易回到了关帝庙。

关帝庙年久失修，早已破败不堪。房顶塌了一大块，找些破木板烂草席遮住。庙里的青砖地早被人撬走拿去盖房子，变成了坑坑洼洼的泥地。中央残留着一个石头平台，原本有个关公塑像的，不知是铜的还是铁的，被人盗了去，只剩这个基座。

石头供桌本来横放在关公像前，现在被竖过来，当作庙里的一条分界线。左边是在公共租界讨饭的乞丐们的地盘，右边是在法租界讨饭的乞丐们的地盘。

除了滚地龙和花子五哥这两个乞丐头子可以到对方的地盘走动之外，其余众乞丐是绝对不可以越界的。

木板车吱扭吱扭地进了关帝庙没有门的破门，来到石供桌右边法租界停下。

公共租界的乞丐头花子五哥，早就伸长了脖子，探头探脑地往法租界这边看，眼睛左右不离木板车上拖着的人，向滚地龙搭讪道：

“龙哥！钓了条大鱼回来啊！”

“五哥！正要找你呢。快过来一下。”滚地龙向花子五哥招招手。

“哪个绑来的肉票要藏在我们关帝庙？”花子五哥坐在地上不动，“龙哥，这关帝庙里不光有你的法租界，还有我的公共租界呢。你收了多少钱，咱们要二一添作五平分才是。”

“好好好，跟你平分。你快过来吧。”滚地龙不耐烦地答道。

花子五哥这才起身，磨磨蹭蹭地过去，蹲下仔细看地上趴着的肉票，不由得吃了一惊：

“后背咋打成这样了？还能活么？这人？”

“快拿你的金创药来给他敷上，救他一救。”滚地龙说。

花子五哥把头摇成波浪鼓：“他又不是我们讨饭的兄弟，死就死了呗，管他做什么。祖师爷有规矩，不是乞丐不救。”

滚地龙示意他俯耳过来，压低了嗓子说：

“这是阿福叔让我们带回来的肉票。他家里人不肯出钱赎他。阿福叔叫人打了他一顿，没想到下手太很了，差点儿把他打死。这肉票要是真死了，阿福叔一分钱也拿不到。到时候恼起来，我就说五哥死活不给金创药。”

“别！你不想让我活到明年去了？我这就拿药去。”

花子五哥回到公共租界那边，抱着个粗瓷坛子回来，打开盖子，一股腥臭味从里面窜了出来，闻着叫人想吐。他手伸进去，抓了一把粘稠的像面酱似的东西出来，啪地甩在水生背上。“好大的个子！我这一把都不够。”他又抓一把出来，抹在水生背上。

“好了。回你的公共租界去吧。等阿福叔给了钱，我一准儿分你一半。”滚地龙说道。

花子五哥撇了撇嘴，心里明白有签子阿福在里头，这钱十有八九是拿不着了，悻悻地抱着药坛子回去了。

滚地龙将手指头伸到水生鼻子下面，探了探，对玻璃球说：“有气儿。活着哩。咱们也睡吧。”两人于是往地上一躺，守着水生睡着了。

初一早上醒来，滚地龙第一件事情就是用手指头探水生的鼻子，感觉他呼出的气比昨天晚上多了，侧耳一听，好像隐约有呼吸的声音，心中的石头落了地。

等玻璃球醒了，他说道：“你去找趟阿福叔，跟他说一声这事情。另外打听打听，是哪个把他打成这样的。”

玻璃球伸个懒腰，一骨碌从地上爬起来，去了。

良久回来，小声告诉滚地龙：“听阿福叔说，是瘦蟑螂干的。水生哥和那个运粪工叫刘星火的，一块儿在阿芸肉酱面馆的老板娘房里，被瘦蟑螂捉到了，把水生哥打了一顿扔出来。”

“瘦蟑螂！”滚地龙倒吸了一口凉气，“丢他娘！怎么惹上他了？玻璃球，水果水生在咱们这里，阿福叔咋说的？是留着他，还是把他扔进黄浦江里？”

“哎呦！”玻璃球搔了搔脑袋，“我忘了问他了。”

滚地龙骂道：“瞧你这脑子咋长的！快回去问问，要是阿福叔不愿意趟这个浑水，咱们还得想别的办法。”

玻璃球不屑地说：“有什么麻烦？阿福叔还会怕他瘦蟑螂？惹恼了他，一脚把瘦蟑螂踩死。”

“话不是这等说，玻璃球，阿福叔当然不怕瘦蟑螂啦。问题是水果水生不是咱们青帮的兄弟，阿福叔犯不着管他的事情。要是瘦蟑螂找上门来，阿福叔嫌咱们两个多事，那就麻烦了。”

两人正说话，忽然庙外面传来一个女人的喊声：“滚地龙？滚地龙？”

二人扭头往门口看，见进来一个女人，小小的个子，穿一身蓝花土布棉衣，认得她是虞裁缝铺的媳妇。

滚地龙一怔，问道：“老虞家的，找我啥事？”

英菊一眼看见地上趴着的水生，光着上身，后背伤痕累累，上面敷着一层黄绿色的面酱似的东西，下面还穿着自己给他做的新棉裤，一双新棉鞋丢了一只，剩下一只穿在脚上。

她跪倒在水生身旁，忍不住“哇”地一声哭了出来。