郜七爷凤眸微眯。

无奈皇上派来的公公催得急。他也只能一步三回头地快步往皇上那边行去。

玲珑也不知道自己的裙摆什么时候沾了那么多的泥土。走到梅林边上她才发现，忙弯身去看。

仔细想想，可能刚才与七叔叔道别后跑得太快，一时间没有注意所以导致。

旁边冬菱拿了帕子给她细擦，无奈那些泥还是湿软的，用帕子擦起来倒是蹭得更大了些，显得也更脏。

“婢子去弄些水来。”冬菱说着，起身唤了个小宫女过来。

玲珑继续低头打理自己的衣衫下摆。

不多时，她听到旁边有脚步声由远及近而来，又停在了她的身边。

因为专注于那些泥土痕迹，她头也没抬，直接说道：“拿来水了吗？”

本等着冬菱的回答，谁知冬菱的声音没有响起，反而传来了个带笑的清朗男声。

“水我没有。不过我有帕子，你用不用？”

这自带三分笑意的声音让玲珑愣了下，蓦地抬头，望向身边的男人。下一瞬，便直直地对上了那含笑桃花眼。

玲珑下意识地往后退了半步，婉拒道：“不用了。多谢乔公子。”

“不用？”

乔玉哲探身向前，又毫不顾忌地俯身下去，仔细盯着裙摆和泥点，发现裙子布料的缝隙中亦是有泥。

他道：“你这些泥好像黏进去了。要不要洗一洗？不然的话，恐怕没法弄干净。”说着就挽了衣袖，作势要帮忙。

玲珑连连后退，直到靠在了身后远处的一棵腊梅树上才停下。

乔玉哲直起身来静静地看着她。眉眼带笑，唇角微弯。

玲珑没理他，反而朝向另一个方向福了福身，“见过方公子。”

一名身穿月白色团花纻丝直裰的男子绕过跟前的乔玉哲，走上前来。

行至玲珑跟前，方德政回礼道：“见过长乐郡主。”而后道：“清渊兄也在？”

乔玉哲正抬手去够梅枝，听了这话后似是才发现了对方一般，侧头稍一挑眉，“哟，你也来了。可是真巧。”

方德政朝他拱了拱手。

玲珑趁着他们说话的这一小会儿功夫，直接贴着梅林的边，快步离开了。

乔玉哲捏着刚折下的梅枝，轻笑，“晚了一步。”看旁边有名少女经过，他随口一唤，把梅枝丢到了对方怀里，“送你吧。”

沈芝雪没料到居然平白从空中掉下来一枝梅。

正想要发火丢回去，她扭头一看，却看到了乔玉哲刚刚转过身去的侧影。

男人身材高瘦，自带风流。即便是随意地倚靠在梅树旁，也着实好看得很。

沈芝雪的脸腾地下红了，拿着梅枝转了两圈，终究没舍得丢弃，而是好生握在手中，低着头一步步走远。

方德政望向乔玉哲，“几日不见，清渊兄愈发风流倜傥。”

乔玉哲正寻觅着那抹身影，左看右看瞧不见，只敷衍地略点了点头，“好说好说。正泽兄也是越来越一本正经了。”

两人关系着实不算好，因此只以字相称。

话不投机半句多。

眼下是在宫中，方德政不愿和乔玉哲起冲突，又随意寒暄了几句便作罢。

乔玉哲遥望着长乐郡主的背影。

不远处，有另外两人原本正缓步而行，瞧见这一幕幕后又停下了步子。

郜太后驻足，拉住了身边搀扶着她的重孙，问：“繁时啊，你瞧瞧，那是乔状元在看长乐吗？”

打从刚才玲珑看裙摆开始，宋繁时就已经远远地看到了。只不过距离着实不算近，所以有心无力帮不上忙。

之后玲珑跑走，宋繁时好不容易松了口气，却见那姓乔的犹不死心，还在那边继续不知好歹地看着。

他气不过，随意应了一声算是回答了皇母的话。

这边重孙不高兴，郜太后没发现。

她颇为兴味地看着乔玉哲的模样，说道：“繁时啊，我瞧着这乔状元不错，而且好似对咱们玲珑也有意。你看呢？让他做你表姑父好不好？”

宋繁时气得嗓子冒火。

恰好冬菱从旁经过。

宋繁时叫住了她，问：“你们小姐什么时候认识乔玉哲的？”

这个事儿，冬菱刚好可以回答。看旁边没旁人，就把之前沈五少爷特意寻小姐、乔状元帮忙解围的事儿给说了。

宋繁时这时候倒是不恼那乔玉哲了。毕竟玲珑漂亮了也不是一天两天，嗡嗡叫的蜜蜂也绕了她不是一年两年的事儿。早就习惯。

反倒是那沈五少爷的做法让他尤其厌恶。

郜太后亦是如此。

“让老七查查那沈五在做些什么。”郜太后拍了拍宋繁时的手，低声道“给沈家添添堵，好歹让那些人忙起来。省得没事就来打我们玲珑的主意。”

宋繁时连声说是。

冬菱笑道“婢子去给小姐整理衣裳去。”抬了抬手里的小水盆，“衣裳沾了泥点儿了。”

“何至于擦洗那么麻烦。”郜太后吩咐着，“带了她去我那儿，让人选一身新衣裳过来给她换上。”

而后她目光微冷，寒声道：“咱们长乐，可是要干干净净清清白白地开心着。任谁想要打她的主意、想给她沾上一点半点不好的脏污，哀家都绝不会让他们得逞，绝不会轻饶了他们！”

穆承辂离去的日子就在赏梅宴后不久。

玲珑之前答应了傅氏，等三哥离开后再搬去菖蒲苑。因此之前都只是零零星星收拾着搬家要用的东西，并未大动干戈。

眼看着到了离别这一天。

一大早天还没亮，傅氏就已经起来了。眼圈红红地吩咐着丫鬟们梳洗。

玲珑知道姑母恐怕心里难受所以一夜没睡，也不点破，只好生在旁陪着。

其实她也没料到三哥会突然接到回营的命令。当时已经答应了七叔叔后方才知道的这件事。不然的话，她为了陪伴姑母，不一定会和七叔叔谈这个条件。

想到姑母到时候大部分的时间独自一人，玲珑愈发愧疚，努力想着有趣的事情说给姑母听。

穆承辂过来给母亲请安的时候，看到的便是这一幕。

少女笑容明媚，挽着母亲的手臂，扶了她在旁边同坐。两人不时地说着话。母亲虽然眼圈红红，却是面带笑意。

穆承辂暗叹着幸好有玲珑在。有她陪着母亲，他出门在外，也能放心不少。

他了解这个妹妹。知道她即便住在了菖蒲苑，也会常回侯府来陪伴母亲的。

穆承辂上前去，等到傅氏和玲珑又说了会儿话，方才给傅氏道别。跪下后，给母亲重重磕了三个头。

傅氏拿着帕子转过身去，眼泪直流。

玲珑在旁温声宽慰。

傅氏情绪稳定一些后，握了穆承辂的手，道：“你出门在外，一切放心就是。左右有玲珑在，你不用担心我。”

穆承辂应着声。

待到傅氏去旁边安排车马了，他又和玲珑说了会儿话，一行人便往城外去。

寒冬天里，枝丫上仅存的些许枯黄落叶纷飞飘下，停在地面橙黄一片，平添几许愁绪。

路上无人说话。

玲珑陪着傅氏同坐一辆车中。每每傅氏落了泪，她便上前递上帕子。

出了城门，侯府众人便见一行英武儿郎正骑马候在不远处。离近了方才发现竟是飞翎卫。

为首的，赫然是郜七爷。

玲珑没料到七叔叔也会来送三哥，登时有些发愣，站在穆承辂的身边竟是停止不动了。

这几天她忙着课业，忙着收拾东西，忙着给三哥送行。都没去过菖蒲苑。

其实她心里也明白为什么。但是一想起来那日的情形，心里头就是硌了个石头子儿似的，总觉得不舒坦。所以有时候都走到菖蒲苑门口了，也脚下转弯绕开去了旁处。

马儿的嘶鸣声响起。

玲珑回过神。视线扫过去，才发现是七叔叔的那匹坐骑正打着响鼻扬起马蹄。

转眸一瞧，见七叔叔正凝视着朝她望过来，玲珑赶忙抬眼往上。看天，看飞鸟，看白云。无论如何视线就是不往他那边下落。

郜世修无奈地叹了口气。策马前行到了两人身边，翻身而下，把马鞭丢到旁边穆少宁的怀里，这便行上前去。

先是深深地朝玲珑看了一眼，片刻后，他才转眸望向穆承辂，“听闻今日你要走，特意来送你一程。”

穆承辂抱拳向他道谢。

两人说了几句话，穆承辂就回头和侯府众人道别去了。

眼看着玲珑紧随在穆承辂身后要跟过去，郜世修忙探手一把将她拉住。

两人暗中拉扯几回，好不容易把小丫头给拐到自己这边，郜世修悄声问：“怎么？还没消气？”

玲珑横了他一眼，不吭声。

“那就是没消气了。”郜世修道：“我已经和他们打过招呼。你下午搬去菖蒲苑的时候，让他们帮你搬东西就行。无需动用侯府的人。”

“下午就过去？”玲珑愕然。

“嗯。”见她总算肯搭理自己了，郜世修唇角含笑，温声道：“不是说好了你三哥一走你就过去？”

玲珑无语得很。

虽然是这么商量的没错，可也不至于前脚人刚走，后脚她就去菖蒲苑吧？这也太赶了些。

郜世修就道：“其实让你下午过去还有个原因。齐天的算术不错，我让他今日下午去菖蒲苑教你。往后有人问你的算术先生是谁时，说他即可。”

玲珑认识齐天。

这位大伯是当初去蜀中救了她的飞翎卫之一。因为已经成家，平时很少来菖蒲苑。他家孩子有的年纪比玲珑还大。

不过玲珑倒是头一次听说齐天算术不错。

她狐疑地望着郜世修。

郜世修笑道：“他父亲是先户部左侍郎，自小对这些就熟悉。你且放心就是。”

玲珑头回听说这个。默了默，没再多言。

郜世修还想再和她多说些什么，未来得及开口，旁边穆承辂又折转了回来。

离别在即，穆承辂向玲珑允诺：“等你及笄的时候，我一定赶回来参加。这件事包在我身上，一定给你办得热热闹闹的。”

现下已经是冬日，玲珑的生辰在春末。还有不到半年的时间。

玲珑笑着说“好”，叮嘱道：“三哥在外面一定当心些。注意身体。”

她言辞恳切。

穆承辂温和地应了一声，去到马旁，准备离开。

玲珑打算跟过去送行。

郜世修记起侯府时不时提起的亲事，眉心紧皱，三两下把小丫头又给拉了回来。

这回玲珑可真是火了，回头怒瞪他，满脸的不乐意。

郜世修语气淡淡，“那边人多，你挤过去怕是要伤到。再说了，你毕竟是傅家的，不如让出位置给穆家人，让他们好好亲近些。”

“姓傅又怎样？”玲珑不乐意，“三哥和我亲得像一家人似的。七叔叔刚才没听三哥说么？他还要给我办及笄礼呢。”

一声“哥哥”，一声“叔叔”，简直泾渭分明。

而且那句“一家人”忒的刺耳。

郜世修脸色不太好看，声音沉沉地说：“有我在，哪里用得着他操心。”

“什么？”这话题转得太快，玲珑一时间没听明白。

郜世修好心提醒她：“及笄礼。”

“原来是这个。”玲珑点点头，本想说那就七叔叔来办吧，转眼看到郜世修脸色不善的样子后，她的脾气也上来了。

玲珑认为三哥没做错什么，七叔叔偏要找不自在，怎么着她也得帮三哥说几句话，于是顶道：“三哥办也没什么。他一番心意总是好的。”

郜世修淡淡笑了，“旁人的心意，多了也是无用，反倒是累赘。我自然会给你安排好一切。无需旁人插手。”

玲珑哼了一声，“这可真是太霸道了。”

霸道到不许旁人来亲近她。

原来的时候七叔叔也不这样啊！最起码七叔叔以前不反对三哥和她一起玩。

难道说

“或许年纪越大越小气？”玲珑自顾自地喃喃思量着：“等老到一定程度后，心眼儿就跟芝麻绿豆一样小了。”

她是说给自己听的，所以声音很小。

可郜七爷自幼习武耳力甚好，这音量足以让他听清。

望着眼前这个娇滴滴的小姑娘，年轻的指挥使大人无话可说地沉默了。