第二日，春雨绵绵。　　朱清染正坐在榻上看书，其实看的并不用心，神色飘远。　　外面的雨仍旧淅淅沥沥个没完，空气中若有若无的香火气息，远方的大悲寺笼罩在层层雾霭里，飘渺如云。　　这一日不知有多少家庭在缅怀逝者。　　轻风推门进来，“娘子，秋意来了。”　　“秋意？”　　“说奉了五小姐的吩咐，过来给娘子送试种苗子。”　　朱清染明白过来，原来是朱清河的人，便点点头，“让她进来吧。”　　 　　因是清明祭扫，秋意穿着素衣，身量修长，进来的时候衣角沾了些雨滴。　　“本来夫人是要专门走一趟，但是家中实在走不开，所以只好奴婢跑一趟，还请九姑娘别怪夫人失礼。”　　都是朱家旧仆，沿用的都是旧日的称呼。　　“自家姐妹，五姐太客气了。”　　秋意道，“九姑娘这样说，奴婢回去也好回话了。”一边说着，一边示意身边跟着的妈妈将一小箩筐东西放了下来，“这是今年朝廷派发的试种苗子，一共三种，夫人各准备了两百根，夫人说了，要是不够，九姑娘尽管发话，夫人再去寻。”　　朱清染示意轻风接过来，指尖拨弄了一番，看到其中有自己熟悉的苗子，不禁面露笑意。　　“替我谢谢你家夫人，这些足够了，我那块地五姐知道，其实用不了这么多。”　　“试种苗子每年能成活的不多，夫人也是怕九姑娘心血白费了，所以多备着留用。”　　“五姐想的太周到了。”　　 　　秋意看朱清染满意，先就松了一口气，然后笑道，“除了试种秧苗，奴婢今天来还有一事，夫人说九姑娘不擅农事，为防万一，就从庄子上挑了两房人给姑娘备着，姑娘什么时候去三河庄，吩咐一声即可。这两房人都是庄子上侍弄庄稼的好手，姑娘的这些秧苗交给他们，尽可安心。”　　朱清河想的真周到，不但朱清染稍稍诧异，连轻风抚柳都有些奇怪。　　默了默，朱清染说，“替我谢谢五姐的好意，这秧苗我收下了，至于人嘛。。。即是五姐的人，我不敢夺人之美，还请回去转告你家夫人，就说心意我领了，人还是算了。”　　“夫人就是怕九姑娘多想，所以特意吩咐奴婢跟姑娘交代清楚。”秋意似乎并不奇怪她的推脱，笑道，“这两房人是夫人的陪嫁，乃是朱家原来的下人，也是自家奴才，去帮着姑娘是分内的事，还请姑娘不要多虑。而且并不是送给姑娘，只是因为这两房人如今就在三河庄的庄子上，姑娘的地也在附近，只是姑娘需要的时候，千万别客气，尽管打发人去招呼一声即可。”　　方方面面都考虑到了，朱清染倒是无话可说了，便笑道，“你家夫人考虑的周全。”顿了顿又道，“既然说到这了，我再推脱就未免不是好歹，你回去告诉五姐，就说她的心意我记下了，若有需要，我会派人去招呼的。”　　见她许诺，秋意心下打定，也不欲再多说什么便行了一礼，“既然如此，那奴婢就先回了。”　　轻风便道，“那奴婢去送送姐姐。”　　 　　等人走了，抚柳道，“娘子，五小姐这番心意，未免太厚了一些。”　　“你也觉得厚了些？”朱清染道，“只是不知道为何。”　　抚柳猜测，“是上次咱们救了她的谢礼？”　　朱清染叹气，“算了，别想了，想的脑仁疼了。不管五姐的缘由是什么，至少她今天算帮了我一个大忙，解决了咱们的一个难题。”　　“娘子是指？”　　朱清染捻了一个秧苗笑道，“既然有了种子，如今又是开春，不正好是播种的好季节吗？凤阳城咱们待的不安心，不如出去避一避。”　　抚柳瞬间就明白了，“娘子想躲开侯爷？”　　“不躲开还能如何？”朱清染无可奈何，“胳膊拧不过大腿，石长霂也不是轻易就肯放弃的人，咱们何苦做这番挣扎，不如离开躲躲清静，我就不信，他还能追到三河庄去。”　　“娘子说的在理，只是。。。”抚柳的目光看向了院内，春来回暖，院中新栽种的葡萄已经开始发芽，细细的青色布满了整个藤条，让人可以想见到夏季的一番硕果，“不知不觉，离开已经好几个月了，咱们辛苦经营的这个家还是没保住。”　　别说抚柳难过，朱清染也是不舍，这院中一草一木皆是他们用心栽培，却没想到这么快就要弃之。　　“只是出去躲一段时间，等风波平了，咱们还会回来的。”朱清染安慰。　　“奴婢省的，只是一时想差了。”抚柳道，“那奴婢这就去收拾。”　　 　　既然决定要走，当然是越快越好，朱清染点点头。　　“回头仔细跟轻风说，别吓到他。至于斯人那里。。。。”　　“奴婢明日去姚先生那里替表少爷请假。”　　“我去吧。”朱清染说，“咱们这一去少则半年，多则一年，姚先生那里备一份礼物，我明日亲自去解释一下，免得让先生心里存了芥蒂。”　　抚柳嘀咕，“姚先生只要看到娘子亲自去了，恐怕连北都找不到了，哪还能想到怪罪。”　　她说的不大不小，朱清染自然听到了，轻斥了一句，“胡说八道。”　　抚柳撇撇嘴，知道朱清染不爱听这些，便也识趣的不打算再说，行了一礼，“那奴婢这就下去准备。”　　 　　朱清染说走就走，不过两日就收拾妥当，朱清染亲自去向姚知州辞行。　　 　　小柳巷内，院子里是孩子朗朗的读书声，围墙外，朱清染手提着箩筐靠在那，一边耳听着里面的读书声，一边抬头看天。　　清明之后，天空放晴，初春的风吹在身上已经不冷，有股暖意，只让人舒服的眯起了眼睛。　　 　　等到午间，孩子们依次从院子里出来，陶斯人压在最后。　　“阿姐。”陶斯人看到她，先就笑了起来。　　朱清染看着他也笑，等他到了眼前，摸了摸他的头，“累不累？”　　陶斯人摇头，“不累。”　　“抚柳今日买了鱼，回去做你喜欢的糖醋鱼。”　　“真的吗？”陶斯人立刻抿着唇笑了起来，一脸欢喜。　　“当然是真的。”一面牵了他的手一面朝院内的姚知州颔首，“姚先生。”　　 　　他们二人在门口说话，姚知州是早见到的，只是不好上来打扰，此时见她招呼，忙走了几步躬身行了一礼，“九娘子。”　　朱清染回礼，“姚先生客气了。这几日因忙着祭拜先人，斯哥旷了几天课，不便之处还请先生见谅。”　　“九娘子严重。”姚知州面含笑容，声音轻缓，“清明寒食，理应为先人祭拜，我孤身在外未曾到父母坟前忌酒，心中多有愧疚，又怎会怪罪九娘子的人伦之情。”　　他一身布衣，但是周身清爽干净，大约是熟悉了起来，他说话也不再如前几次那般拘谨，这般堪堪而谈，自有一股读书人的清韵。朱清染倒是暗暗赞赏，心想他若一直如此，倒是个讨喜的人。　　 　　“今日家里新做了糕点，还有酿制的梅子酒，请先生不要嫌弃。”朱清染话完，陶斯人已经懂事的接了竹筐，递了过去，“今日来，其实还有一事，如今正值春耕农事，我家中在近郊三河庄置了一块地，想赶着好时节尽快安种。”她说到这笑了笑，又道，“先生也知我家中人口简单，既然要去春耕，没有三五个月恐怕回不来，家中又无人照料，所以斯哥的课业恐怕无法继续，今日是特来向先生辞行的。”　　“你要走！？”姚知州闻言大惊，话出口又觉得自己太过失态，忙咳了咳道，“怎会这般突然，是不是出了什么事？”　　朱清染笑道，“先生多虑了，只是农事繁忙，我身边又无亲友可托，便只好举家一起去了。”　　她今日身上是淡青色的襦裙，头上仍旧一枝珠花，耳环也是碧绿色的，站在门口就如一抹清新淡雅的荷叶，又这般温声笑意，只让人想亲近。　　 　　姚知州一时讷讷，“原来如此。”　　他手中捏着竹筐，连手指都发白了，满心的话却还是说不出来。　　“那小柳巷的宅子，九娘子是打算退了吗？”　　朱清染笑道，“自然不是，等到秋收之后，还是会回来的，宅子请了秦嫂子照料，她惯常在我家中帮忙，交给她我也放心。”　　听到她还会回来，姚知州总算松了口气。　　“那。。。九娘子打算什么时候动身？”　　“大约也就这三五日。”朱清染说，“先生这个月的束脩，我已经折算好放在了竹筐里。”　　姚知州低头去看，果然在竹筐里见到一个荷包，料想她方方面面都已经考虑周全，绝没有自己可帮忙的地方，一时只觉得茫然而无措。　　 　　他们此时，一人站在门口，一人站在院内，隔着一道门槛说了半天话，因旁边也无人经过，也没觉得有什么奇怪之处。　　朱清染看他不说话，便颔首道，“既然如此，那清染就不打扰先生了，先告辞了。”　　陶斯人闻言，也朝他行礼，“先生再见，学生先告辞了。”　　“等一下。。。”姚知州追了几步，从怀里掏了一个小瓷瓶出来，“听斯哥说你前日不小心跌伤了，我这里有一瓶伤药。。。九娘子要是不嫌弃，还请收下。”　　朱清染条件反射的摸了摸自己的额头，她脸上有些刮伤，这两日涂了药已经好了许多，今日出门还特意抹了厚胭脂。　　“那就多谢先生了。”一面说一面松了陶斯人的手。　　陶斯人接过伤药，又朝他行了一礼，“学生多谢先生。”　　“去庄子的这几个月，也要好好温书。”　　“学生知道了。”　　 　　看着他们姐弟二人的身影慢慢消失在巷子口，姚知州还站在门口不愿进去，不禁伸手摸了摸怀里的钗子。　　 　　郑府。　　朱清河正在亭子里泡茶，春风夏末伺候在一边，秋意从远处走过来，到了跟前，压下声音低声道，“夫人，江二夫人有请。”　　朱清河的手一顿，抬了抬眉头询问。　　秋意眉眼含笑，“夫人，事情成了，三日后，江二夫人请夫人去琉璃园赏春景听戏。”　　朱清河听完嘴角微微含笑，细细一壶水从茶壶里流出，在杯子里冲了一朵花的形状。朱清河看着眼前三息不散的云雾，放了茶壶，柔声道，“去给江二夫人回信，就说三日后，朱清河必定准时赴约。”　　“是。”秋意领命而去。　　朱清河又对春风道，“去给老夫人送个信，就说三日后我这个嫂嫂想带三妹去听戏，问她准不准？”　　春风含笑应是。　　一时春风东来，吹起一池涟漪。