送行的士兵几乎都回了城中，独留下轮值的几人持兵锐看守。

意识到事态的严重性，留下的病患从无措中清醒过来，露出惊慌失措的神色。

朱治将他们送来此地，究竟是为救人，还是灭口？

雨滚滚落下，阴云压在天际，轰隆的雷鸣不绝于耳，将蔓延的不安情绪又深化了几分。

仓皇的目光犹疑不定，在暗中焦灼地交汇一番，最终定格在李隐舟那静若观海的脸上。

头一个抱着病儿来医馆的老太将孩子仔仔细细地安顿好，转身哆嗦着走近李隐舟，嘴唇嗫嚅片刻未说出话，只用一双凄哀的眼珠子紧紧盯着眼前这波澜不惊的先生，希冀从他淡然的神色中找出答案。

李隐舟轻轻一眨眼，睫尖凝着的一粒雨便滚落下来。

似冰上融下的一滴水，透出深处淡薄的、温暖的光。

仿佛看不见那乌云蔽日，也察觉不到四周悲切的目光，他静立晦暗中，握住老太的手，将掌心的温度传递给她，轻声地、肯定地道：“我既与你们同来，便当同归。”

李隐舟的承诺短暂地将人心安抚下来，一日日送进来的口粮与药材似乎也映证了朱治并没有抛弃他们。笼罩在人心头的阴云暂时散去，病中的人们各自蜷缩在墙角的一隅，仰头努力地瞧着屋顶漏下的一丝光。

眼下没有多少帮手，李隐舟也不摆先生的架子，挽了袖子便和学徒一起干活，从熬药到分送皆亲力亲为。三人从日出忙到日落，唯等到夜色深黑，才有一刻歇息的功夫。

这夜，李隐舟睡得正酣香，便听呲一声格外刺耳的声音划破沉寂夜色，像是拿锐器划过墙面，那尖利的声音简直令人头皮发麻。

一身睡意顿时散了个干干净净。

如此诡异的声音持续了好几天。

李隐舟再扛不住，亲自撸起袖子暗中蹲守，终于在一间小屋中抓住了不安分的坏小孩。

“你不好好睡觉，半夜捣什么乱？”他一只手便拎起骨瘦如柴的小屁孩，忍不住地磋磨牙齿，恐吓道，“再捣乱，明天不给你吃药了。”

这话哪里是威胁？

简直是天大的喜讯！

四五岁的小屁孩哪里知道良药苦口的道理，张舞着手臂从他手心钻下来，兔子似的一蹦三丈远。

走远一些，又悄悄回头，拿一双泛红的眼巴望着李隐舟，生怕他反悔似的。

学徒便笑：“他若是知道那碗药能抵他阿翁一个月的辛苦钱，恐怕就不会那么嚣张了。”

闻言，李隐舟淡淡一笑，眉头却轻微蹙起。

土霉素对斑疹伤寒收效良好，如今病人都知道这种看似平平无奇的药水可以救他们的性命，连轻症和疑症者也争抢着要喝，都指望着早日从暗无天日的废城中离开，回到家乡。

但在灾荒交加的年代，任何普通的食物都万般珍贵，这样成堆地耗在制药上，救一个人的成本可以养活十个人了。

而这几十个人的用度足够抵过一支精锐军队的花销。

何况染病皆是老弱幼残。

江陵前线已焦灼地困战数月，军饷吃紧，各郡县都在紧急征粮以作支援，这些日子送进来的粮食和药材，想也知道是从牙缝里抠出来的，或许还贴了朱治自己的家私。

他们能耗多久？

果不其然，自某日起，拨下来的用度就一日日地减少了，而朱治派来的士兵如今却起了另一重作用，他们将门又加了几道锁，在城墙上铺了蒺藜，严防死守，势不让这些带病之人将祸患蔓延出去。

入此城的第二十日，交接物资的时候，小兵将李隐舟悄悄拉出去半尺：“太守公吩咐过，先生的来去是自如的，我们绝不为难。”

这话已含蓄地表明了朱治的立场。

身后，数重目光透过一格一格错落的窗，静静落在李隐舟薄削的背脊上。

李隐舟微垂了眼睫，轻声道一句“多谢”，转身沿着荒废的长街去了。

日子不声不响滑过几页。

学徒蹲在火炉前头看药，一双眼却忍不住地四望，终按捺不住地问出口：“先生，这可怎么办啊？”

秋风簌簌。

天似一重厚厚的冰，连日光照下来都有些发凉。

李隐舟只道：“不急，再等等。”

下一更在凌晨，可以早上来

最近夜班特别频繁，可能经常在半夜三四五六七八各种阴间时间才能更新，大家可以养养肥啥的，我自己数着尽量不欠债