眉梢吊出一抹任命的苦笑，李通音已坦然：“二位有话，便直问罢。”

荀渺赞叹：“李兄爽快！”踱前两步：“吾当下有几事求教，还望兄直言俱答。一则，昨夜到登仙楼与你会面的老者，是何人？”

看来已有腹稿，李通未见犹豫：“其人乃我一旧识，姓秦名柳直，昨夜乔装到酒楼寻我，道是突遇不测，前来筹措些盘缠，欲离开兴州。”

荀渺双目微眯：“你与他何时、何处相识，他家居何处，以何为生？”

答曰：“两年前与他相识于晏京，他自称荆州人氏，本为入京赴考的举子，但后科场失意，便滞留京中游历，未见他有什么营生，想是家产丰厚，不愁生活。但此回北来相见，他已不似往昔得意，听闻是家中变故，但因交情泛泛，我未细问原委。”

好个“交情泛泛”，一言便顺理成章将自推出事外！心知此题已无深究的必要，荀渺索性绕过：“你于令妹遇袭一事，有何猜测？”

其人平淡：“毫无头绪。”

“是么？”荀渺并不掩饰疑心：“然我却以为，你对此事，早有预见！否则，当日她前来投奔，你为何不喜反忧？既是你亲妹，为何不令之住进家中，而要别院独居？且还严禁她外出，尤其现身你左右！此些不合常理之举，皆是出于何因？”

“乃是……”言者眸光一转，“舍妹曾言，因了那小婴儿，她或遭人追杀，我此举只为防万一。”

荀渺轻哼：“然你方才尚言对此案成因毫无头绪！”

稍顿，彼者漠然：“无凭无据，我不欲凭空揣测，以免加罪无辜而已。”

明明漏洞百出，却还振振有词强为狡辩！看来此人，轻易难为撼动。

“也罢。”摸摸下巴，荀渺目光再回扫过那张恬淡如水的脸，“最后一问，你身侧那干能士，昨夜皆在何处？”

眉峰一跳，彼者的面色终是有了些许微妙变化：“什么能士？荀通判之言，我怎不懂？”

荀渺轻叹：“你懂，只是不想答而已。”踱前与他擦身，语重心长：“李兄，我知你对令妹与那小婴儿阿暖，关护乃是出自真心，她等此刻身处险境，你却果真不为所动？那干人，昨夜本是抱着杀人灭口的决心而去，初回目的未达成，尚冒险二度返回小院，意在毁尸灭迹，若非令妹走得巧，未尝与他等遭遇，早当遭毒手！如此，你却果真还决意欲袒护这干恶人？难道要坐看令妹丧身贼手，才知懊悔？”

片刻无声。那人嘴角处，一抹似有还无的苦涩意悄然泛起，又无声消去，闭目：“我—不--知！”

荀渺拂袖：“既如此，知情不禀，视同贼党处置。”，转向门外： “来人！”，便见数名佩刀侍卫入内将那人团团围住。“带回去，细审！”一言吩咐罢，李通便被押着往外去。

“我们也走罢。”向内一揖，荀渺轻声。

穆昀祈点点头，起身随他出门。

日光尚好，然走在酒楼前的九曲桥上，湖风拂面，依旧令人瑟瑟。一行人加快脚步。

总是下了桥，穆昀祈正往马车走，忽闻身后轻微的爆裂声，继是一阵骚动。转身，眼前已是一片迷茫----黄烟弥漫！下意识以袖掩住口鼻，耳边是吕崇宁情急的声音：“有诈，警惕！”

侍卫们瞬间聚拢将家主团团围住。

好在一时无异样，倒是荀渺的声音自侧来：“小心，有人要劫走李通！” 话音方落，便闻不远处刀剑相触之声。

“将人看住！”荀渺高声叮嘱。

看来此是冲劫囚而来，穆昀祈心下有底，镇定几分。

“吾等已拿住一人。”少顷人声高起，打斗声即止。

烟雾消散，前方人物逐渐清晰：封青与捕快们正押着一黑衣蒙面者立在桥头！荀渺一个眼色，封青扯下彼者那块蒙面布，露出张白皙且也算清秀的脸。

上前几步，荀渺一丝讽意由唇边扩散：“秦官人----”一叩额角，“哦，应是无名官人，别来无恙？”

“荀省丞----”那人回以轻蔑一瞥，同样的口吻，嘲意更甚：“哦，不，是荀通判！怎么，郭家无你立足之地，这却是连京城也待不下了？被发配到这北极苦寒之地，与些走卒为伍？”

荀渺笑意犹在，只刻薄尖酸：“走卒，也较之阶下囚要好。”

哼了声，那人满目不屑。

荀渺自不上心，转向李通：“李官人，对你舍命相救之人，却还是泛泛之交？”

后者一叹，懊恼的目光投向被擒者：“你又何必……”

“荀渺！”无名氏忽露怒意， “你我私怨，不必牵扯他人，我既在，你便放了无关者！”

“无关者？”荀渺一嗤，“你以为荀某果是枉法之辈，无实证便随意拿人？”目光乍凌厉：“你二人狼狈为奸，做过何孽，待回衙我一一与你数清道明！”转身一挥手：“带走！”

言才落，却见眼前两道白光闪过，便听似是封青的声音叫道：“不好！” 未及回神，自身已被一股猛力推倒！周遭打斗声复起，此回，动静相较方才要大得多----来者甚众？？

“官人，你无事罢？”耳畔是姚耽情急的询问声。

略一伸展，除了着地一侧的胳膊有些麻木，他则似无大碍，荀渺撑着起身，一眼所见却令胸口猛颤：地上已躺倒五六人，皆是他一方的捕快侍卫！急抬头，见前方人影正缠斗，忽有刀影闪过——捕快一刀砍在一黑衣人肩上！然后者连震都未震一下，似乎全不知痛，即是一拳挥出，竟是穿前人胸膛而出！再看之，肩上乃连一丝血迹都未见，更莫言受伤。

刀枪不入！！

“是药人！”姚耽惊呼，急扶起家主向马车奔去，“快走！”，然终究晚一步，荀渺恍惚间只觉身侧一轻，回头已不见姚耽身影。

“官人……快走！”嘶哑而熟稔的人声自后来——显已不支。

心一沉，神志倒是清明了。站定原处，荀渺四顾了圈，发现来袭者只四人，然个个似神兵鬼将，刀枪不入、力大无穷，根本非常人所能抵御！而因他等进逼，穆昀祈来不及上车，只得节节后退，眼看将被逼入死角。

荀渺目光一晃，在桥头寻到那个已无人看守的身影——李通！心思飞动，俯身捡起把刀向其冲过去！

擒贼擒王，此计正当用！

眼看距彼者只有数步之遥，身侧忽似一阵旋风刮过，猛将他掀翻。一阵头晕目眩，眼前好容易恢复清明，入目却是道闪着寒光的刀影——

心下一凛，下意识闭眼。不知为何，此刻，眼前浮起的竟是那张久违数月的脸，尚透着劝说无果的苦笑。

百感交集，一丝自嘲意跃起嘴角——阿偕，对不住，当初未尝听你，但，吾至终无悔。