张恩霈指着欧元又说道：“告诉杨逸之，好好安顿江枣儿，没有我的准许，不得放人。”

欧元躬身道：“遵旨。”

另一边，江小白被长公主选中的消息早已被带回了南亭村，江家门前很快涌来不少村民，叽叽喳喳问这问那。昨日刚回到家的江小斓，顾不上与旁人说话，立刻叫上小碧匆匆赶往郾都。

一个时辰后，江家的马车已进了城，停在了礼部衙门外。

马车旁，江小斓两手交叠，胳膊上搭着一件外衫，目不转睛盯着礼部大门。在一旁走来走去的江小碧叹了口气，向她劝道：“姐，到车里坐着歇歇吧，你已经站了很久了。”

“我不累。”江小斓回过神来，对妹妹笑了笑，眉间的忧色却半点也不减。

礼部的人不敢放二人进去，毕竟江小白能否当上驸马，还得等待圣上的旨意，身份未定，底下的人还不敢按皇亲礼仪来接待江家人。何况这时候衙门里还乱作一团，没人顾得上招呼她们。

两姐妹就这样看着门前不断有人进进出出，除了礼部官员之外，内侍省和宗正寺都派了人来，户部也送来了江家的卷宗，连宫里的画师也来过，只是不知宫里对此事态度如何，大概还没商量出结果。江小斓并不关心宫里的态度，只想早点看见妹妹。

“小白到底何时开始与长公主……”江小斓开口道。

江小碧茫然地摇摇头：“小白从没和我说过，这丫头也真是，这么大的事竟一直瞒着我们。”

“看来这两年真的发生了很多事，她独自一人待在郾都，也不知受了多少委屈。”江小斓回想着七拼八凑听来的传闻，只觉心中揪得难受，“我这个做姐姐的，实在是无以塞责。”

听闻此言，江小碧也开始自责起来：“姐姐远在安阳，哪里能看顾得过来？说来都怨我太粗心，从没问过她心里想什么，只会嘱咐小金照看她，小金又怎靠得住……”

刚提到江小金，就见江小金姗姗来迟，笑嘻嘻地朝两位姐姐走来。

江小碧见了他，气不打一处来，立刻开始数落：“什么人约你喝酒，喝到这时候？你进城也不去瞧瞧小白，你知道发生什么事了吗？”

“我知道啊，一听说这事我就赶紧过来了。”江小金抬手挠了挠颊边，神色略显羞愧，“我也没想到会这样，不小心喝多了几杯，刚刚才醒过来。不过人家长公主府甄侍卫长请我喝酒，我不好拒绝啊。”

“长公主府？”江小斓面露疑色看着江小金。

“是啊，”说到这里，江小金颇有些得意，“甄侍卫长说知道我退出大选，觉得可惜，所以请我喝一杯。他原本是很看好我的。”

江小碧伸手揪住了弟弟一只耳朵。“你就只顾着自己，也不照看好妹妹。”

“哎哟，姐呀——”江小金吓得脸色都变了，生怕耳朵被拧掉，“我错了，我错了。可是小白被选上不是好事吗？咱们全家都沾光了呀。”

江小金正要向长姐求助，却听她望着礼部大门说了句：“出来了。”

只见礼部门前果然出现了江小白的身影，陪她一起出来的还有礼部尚书谢耀和另外几名随从官员。谢耀朝马车这边指了指，笑着说了几句便朝江小白拱手告辞。江小白神色恹恹，勉强打起精神来躬身还礼，然后转身走下台阶，步子僵硬地朝这边走来。

江小斓何时见过妹妹这般呆呆傻傻的模样？一颗心立时揪了起来。她快步迎上前去，拉起妹妹的手，一边打量着她的神情，一边轻轻喊道：“小白。”

江小白似是受了极大的惊吓，整个人都不太对劲，目光将哥哥姐姐们都扫过一遍，才渐渐回过神来，嘴一瘪，钻进江小斓怀里。“长姐——”

“不怕不怕，有长姐在。”江小斓轻拍着妹妹的后背，心中不是滋味。

小碧和小金也围了上来，问小白在礼部有没有受人欺负，问她饿不饿，想不想吃什么。江小白疲惫地摇摇头，似乎根本不关心这些，也不想多说一句话。

这时，一名礼部官员走了过来，笑着打过招呼，说仪仗已备妥，礼部奉旨护送驸马回乡。众人抬头一看，果然不远处一架华丽的辂车已停在街边，车前车后的仪卫正在列队。

江小白本想与长姐同坐一辆车，但那华而不实的辂车是驸马仪仗专用，车厢只够容纳一人。她又提出自己坐家里的马车，那官员却是不允，只得作罢。

江小斓把手里拿的外衫抖开，给小白披上，安慰道：“不要紧，我们回家再聚。”

江小白点点头，心事重重地上了辂车。哥哥姐姐们便是有一肚子话想问她，这时候也不便开口，只得暂且按下不提。于是江家姐弟三人乘自家马车跟在辂车之后，在仪卫护送之下，浩浩荡荡返回南亭村。

回家的这一路，小碧和小金都沉默不语，也没心思斗嘴了，江小斓更是思虑重重。

照理说，江家攀上这门亲事，本是求之不得的喜事，但姐弟三人见了小白这副模样，再想到前些日子关于长公主的那些传言，一时间都高兴不起来。况且，江小金才刚刚经历过被逼退出大选的事，眼下一家人只觉进退两难，不知是福是祸。