“舅母如何解释？”沈荷眼眸水亮，眼里像是仅有好奇，没有丝毫怨怼。

始料未及的问题，冯泰苦笑着，道：“荷儿，你母亲临终将你托付给我，舅舅一直视你如亲女儿，若月有的，你一应有。这些年，你舅母寻遍名医，汤药当做三餐，还是没能为冯家再添人丁，她心中的槛过不去，见我偏疼你一些，她又无子，怕我亏待若月。因此对你，事事上有些刻薄。她为人母亲，舐犊情深，我不好过分苛责她。”

沈荷垂着眼帘，眼里的光渐渐淡去。

此时，还好马车的齐映回到院内，周嬷嬷唤他来见人。冯泰略瞥一眼，赞一句“愈发周正沉稳”，也不理会了。

齐映退下后，冯泰转顾外甥女，见她不语，又道：“你舅母脾气是专横些，心眼却不坏，这件事上，她受下人蒙蔽。原是打点好东郊的庄子供你养病，那是她陪嫁的庄子，庄上有山有水，有树有花，打理得极是清幽，且离你母亲百年之地不远，有你母亲庇护，你的病也能好得快些。这番话，是她亲口对我说的。”

须臾，沈荷抬起头，徐徐说：“今日是若月妹妹回门的日子，舅舅本应该在家中迎接女儿女婿。舅母疼爱表妹，想会责怪。”

岂止是责怪，今早大闹大吵一场。

“不妨事，日后多得是日子相见。”冯泰摆摆手，声音里有些哽咽，“荷儿，今日也是你母亲的生辰。”

冯家是书香门第，虽科考不济，但门户上重读书。不论男女，到年纪必要识字。冯父早亡，长兄为父，冯泰兄妹早慧，六岁上同在族中书塾读书。年幼的妹妹冬日怯寒贪睡不能起早，做哥哥的冯泰每日到妹妹房前背着她到书塾，风雪再大，没有落下一日。

沈家迎娶之时，是他亲自送妹妹坐上前往扬州的船，那日晴空万里，帆若垂云。妹婿出世之姿，凌云气度。他站在码头安慰老母，他说，母亲，妹妹以后定会福多寿高，享之不尽……。

望着和妹妹长相有几分相似的外甥女，过去的事走马灯似地在他眼前滚过一遍。

腹内打过稿的话说尽了，冯泰顿一顿，道：“月儿任性，究其根本，是我和你舅母教养失宜，宠坏了她。从前为果子为衣裳等小事，时常欺负你。她出阁后不在家中，你回去大可安心将养身体。荷儿，莫为苏家的婚事责怪舅舅，舅舅有不得已的苦衷，我答应你，将来一定为你相看一户好人家，比苏家更好，送你风风光光出嫁。”

沈荷恻然一笑。她为的，不是苏家的姻缘。她要的，也不是比苏家更好的姻缘。三朝回门，冯家别样热闹，今日是亡母生辰，她不愿去凑那份热闹，还是留予魏氏母女好好享用。

“昨夜我梦见母亲”

冯泰插言：“你母亲托梦说了什么，可是有我未尽之事？”

说罢，他静默，妹妹的亲骨肉在受苦，妹妹不得安息，正是他做哥哥的未尽之事，何须多问。

沈荷凝视着舅舅的脸：“母亲说她想念扬州，想要回到扬州。”

“这是何意？”冯泰不由纳罕，“不回扬州安葬是你母亲的遗愿，我遵从她心愿方择葬在秀州。她，当真这样说？”