大荒领地虽然很大，但是大荒主城并不大，远远的就看到一座雄伟的白石城，城墙全部是用和馒头山一样的白色石头堆砌起来的。城门管得不严，交两个当地的铜钱就可以进。

“谢我唯一的女神！谢我仁慈的大荒圣主！愿依贝女神保佑您！”所有通过的人在通过城门的时候，都会自动停步，双手合什在额头位置，轻轻祷告上一句。

屠魃耳朵灵敏，听得清楚，有样学样，颇为虔诚的祷告，虽然不知道依贝女神是不是认识自己，但屠魃心想，既然到了人家地盘上，还是要礼貌、要客气的。

屠魃最远只去过县城，从来没有到过像样的城市，况且这个城市很整洁、安静、街上的人都是不紧不慢的，这让屠魃心生好感。正是清晨，街边有卖现烤烧饼、棘麦馍馍的摊子，最香的味道来自卖羊肉汤饼的那家，雪白的羊肉汤里，泡上掰开几块的棘麦馍馍，胡椒和羊肉的浓郁味道混合，香飘弥远，令人垂涎。只是相比之下，吃的人有点少，可能是因为卖的贵吧。

屠魃选了这家，问了问价钱，要了一碗。只尝上一口，立时赞叹自己慧眼英明。

“小弟弟，喝完了可以添汤啊。”老板招呼道。

“谢了老板，我就没见过羊肉汤这么好吃的，怎么吃的人不多啊？”屠魃用本地话说道。

“哎！还是有钱人少呗。这还要谢我们城主，不然我这生意都没得做。”说到这里，又是双手合什道：“我仁慈的大荒圣主！愿依贝女神保佑您！”

“您说的什么意思啊大婶？”屠魃问。

“你是外地来的吧？难怪不知道。我们大荒以前入城可不是两个铜钱的，那可是要二十个铜钱。谁舍得天天花钱过城门啊？再说，钱都交了城门税了，谁还舍得喝碗羊肉汤？也就是我们的领主仁慈，一来到这里就把城门税降去了九成。我说的圣主就是这里的领主，多明公主。现在城里城外来来往往的人多了好多了，生意这几年越来越好做了。我仁慈的大荒圣主！愿依贝女神保佑您！”看来感谢圣主已经成为了当地人的思想习惯，随时随地要为圣主祝祷。

“哦？这里的领主这么好的啊？仁慈的圣主！愿依贝女神保佑您！”屠魃入乡随俗，也虔诚地祝祷了一句。

看着屠魃一个外来的孩子也在祝祷，那大婶老板看着心生亲近：“呵呵，一看就是个好孩子！我们这里人遇到这么仁慈博爱的好领主，都是真心崇敬的，所以都盼着圣主能吉祥幸福，所以都是随时祷告。你跟着祝祷，说明你能体会我们的心，你是善良人，愿依贝女神保佑你！”

屠魃也被祝福了一下。

可能是因为客人不多，大婶就很健谈，屠魃趁机聊了个明白。

“现在的领主是多明公主，两年前才接手了这块领地。削减了城门税只是小事一件，让老百姓最感恩戴德、崇敬有加的，是神主为我们做下的那些大功德，那都是改变我们老百姓命运的大事。”

“别的不说，选才女献祭的典仪改了，就这一项，每年少死二十个最漂亮的女孩子。现在每年就选十名才女，也不血祭，派去馒头山后面的祭天宫侍奉真神、打理神庙，服满三年神差就可以回家了。现在，都抢着、求着去……”

“再说那派兵役吧，别的地方都是十三岁入伍，就我们这里，要留在本地练兵两年，等于是十五岁才去入伍。这就等于保了两年的命啊。您可能不知道，真要上了战场，就是小孩子死的最快，哎！当初我家那老大，哎！！没赶上圣主啊！就早了一年啊……人就没了……”

大婶讲起来滔滔不绝，屠魃听得很是投入，不断地点头响应，神色凝重。

“大婶，过去那些明知要被献祭的女孩子，还有明知道要去当炮灰的男孩子，为什么不跑呢？”屠魃质疑。

“窃！”大婶轻蔑地道：“整个天魅国都一样，你跑去哪里？就算你跑出去，也只是让别的领地抓了，照样该献祭还献祭，该当炮灰还是炮灰，反而自己家的领地要多抓一个补上数。你说，怎么跑？”

“哦！可怕啊！”屠魃惊叹。

“这都在我们草原上的三怕之内，是没办法的事。一怕选中了才女去血祭，那是要活剜心血的……”大婶一脸神秘，悄声道：“二怕就是兵役，你可能走的地方多，能看出我们这里的不一样，我们这儿比别的地方男人多。就是因为我们神主硬抗了兵役，晚了这两年服役，救下了不知多少男孩子啊！这是天大功德呀……我仁慈的圣主！愿依贝女神永远保佑您！”

“是啊是啊！仁慈的圣主！愿依贝女神保佑您！那第三怕呢？”屠魃问道。

“三怕，就是老寒症啊！你没见？我只能一个右手干活，左手，砍了。什么都干不了，还一天到晚疼的打滚。没办法，治不了，砍了少受点罪。就我这样的还不知有多少人羡慕呢！老寒症犯在了手腕上，你看那些大胯、大腿、腰背、脖子上老寒症的，那才是受罪。多少人都残废了，等死，末了自杀了事。我们这儿，自杀的比病死的多多了。哎……明天是圣选节，那些个老人不知道又有谁见不上了。”

“圣选节是什么啊大婶？”

“是我们草原上最重要的节日，是依贝女神的圣选日，也是孩子们的节日，十四岁以下的孩子才能参加。有摔跤、套马赛马、打邪魔，你来的真是好时候啊，正好赶上，要是不着急赶路，我劝你明天一定要去看看，太热闹了！我明天也要挪去那里做买卖呢。”

“哦，是吗？大婶，那我明天还去给您捧场！不过您先给我讲讲，那个摔跤、赛马、打邪魔，是干什么？圣选是选什么？”屠魃问道。

“选圣童啊。我们的依贝女神会在每年的明天显圣，亲自观看孩子们的比赛，从中选择合适的圣身。”大婶解释道。

“如果找到，就附体？！不会吧？！天呐？！”屠魃一脸紧张。

“嘿，去，想什么呢你？主要是选三个，一是圣卫，就是守护神庙的卫士。二是圣斗士，就是依贝女神的斗士。三是圣使，就是女神的使者，替女神传达旨意的。那个圣身就是瞎说的。”

“可是，孩子们都愿意参加吗？选上了有什么好处呢？”

“那当然了！谁不愿意？！三项比赛，任意一个拔得头筹，那可就是圣卫士！这个你不懂，告诉你，圣卫士，你就随便横着走，都没人招惹你。你给依贝女神看神殿的，谁敢招惹你？你要是拿到两个第一，嘿！厉害了！圣斗士！！领主见了你也要给你些面子的。你想想，你是替依贝女神打架的，她是替依贝女神管理领地的，那还不是一势的？”

“嗯！有道理！那要是得了三个第一呢？”屠魃感兴趣了。