原城。　　　　张宸和青霓两人能安然无恙的到达瑢黎全靠梁文堇的帮忙。得知他们的逃亡路线之后，梁文堇疏散兵力，表面上四周搜捕，实则只安排了一支偷懒闲散的小兵往瑢黎追去。　　　　赵先的心腹们觉得不妥，追了半个月人影都不见，暗暗观察发现了些端倪。他们在各个追捕方向都安排了自己的人，在瑢黎方向追捕的眼线回来报，一行士兵走走停停，看见可疑的人也不追问，行将半里路就歇息，肯定有问题。　　　　故偷偷转移兵力，往正确的方向赶去。　　　　成民连日在城中打探消息，仍未有所获，只听得人说赵先的弟弟当街轻薄少女被张员外教训，两人在街上打起来人尽皆知，当天夜里，赵先的弟弟竟死了。　　　　他还打听到张员外还是个乐善好施的人，原城几大米商中，唯有张员外时不时的派送大米，开粥济贫。　　　　这天，梁文堇到小竹屋告诉大家青霓他们还很安全的消息，成民就与他商量让他去探探赵先的口风。因为一般人不知道张员外的仇人是谁，或许从赵先那里可以知道一点。　　　　梁文堇回到赵府，与梁文萱闲话一番，梁文萱问他事情做得怎么样，他就回答“在努力做，不敢懈怠”等话。　　　　“娘死的早，爹又忙于朝政，我们三姐弟一块长大，感情自不必说，况二弟又去了，我们梁家就只剩你了，你要争气，早日帮爹处理事务。”　　　　梁文萱忽然感慨起来，她希望梁文菫可以替父分忧，也是因为存了这样的心思：若父亲身边有个可靠的人，那父亲就不会依靠赵先，那她也不用委屈自己了。　　　　梁文菫听着，心里竟酸酸涩涩。忽然觉得纵是贵为尚书，父亲终年是孤独的，姐姐看着体面却也过的委屈。他更不敢说赵先的德行了，不想自己的姐姐伤心。　　　　说了一会，赵先回来了。他看到梁文萱，嘴角一下裂开一个笑容，嘘寒问暖，急急传饭，趁梁文菫在此可以共进晚膳。　　　　三个人疏疏离离的坐到桌边，赵先挪了下板凳，靠近了些梁文萱，喊了声“夫人，吃饭。”梁文萱淡淡的看了他一眼，却顺势移向梁文菫。　　　　只对视这一眼，赵先又笑了，拿起酒杯，对梁文堇说：“来，兄弟，先喝一杯。”　　　　梁文堇端起酒杯一口见底，喝了两杯后才拐着弯打听，“姐夫，听姐姐说你有个弟弟，前两年却死了，怎么回事啊？”　　　　赵先听言，又喝了一杯，看了一眼梁文萱，“哎，被人打了，踢中心口，半夜里喊心口痛，不过半个时辰就死了。”　　　　梁文堇惋惜道：“诶，怎么会这样，是谁打的？”　　　　赵先不语，梁文萱却回答了，“街上的人说是米商张员外打的。”　　　　“那怎么不找他，他也没受罚？”　　　　梁文菫说的很生气的样子，落在赵先眼里，假意的可笑。他冷哼一声，“也不全怪他，我兄弟本身心脏就不好。”　　　　“这个张员外也太嚣张了，连当地大人的弟弟都敢打，平日里得罪的人肯定就不少！”　　　　赵先低着头夹了一筷子菜放嘴里，边嚼边说：“那是，不少。”　　　　梁文堇急忙接话，“比如呢，得罪了谁？”　　　　赵先也不傻，他知道梁文堇在套他话，便放下碗筷，说吃饱了。　　　　梁文菫无功而返，闷闷的走在街上，想去找成民商量。　　　　无意间听得擦身而过的两个百姓的对话。　　　　“米价又涨了。”　　　　“诶，自张员外死后，这都第二次涨了。”　　　　“要是再涨就只能喝粥了！”　　　　听到这些，梁文菫若有所思，忽想起赵先身边的几位小厮，急忙跑回赵府，走到下人们用膳的地方。　　　　府丁们还在吃饭，忽见梁文菫走进，连忙起身作揖让座。　　　　梁文菫笑呵呵的招呼着，“没什么，你们吃，我就是无聊走过来瞧瞧。”　　　　府丁们还是拘束的站着，饭在手里吃也不是不吃又忍不住。　　　　梁文菫漫不经心的问：“对了，咱家的米是从哪里买的，比我在上京吃的还香些。”　　　　一小厮道：“是王员外家的。”　　　　梁文菫笑说：“哦，姐夫和王员外关系很好吗？是不是在他家买会便宜些呀？”　　　　戏谑的口吻逗笑众人。　　　　一小厮又说：“这我们就不知道了。应该是不错吧，王员外时不时地跟我家大人喝酒呢。”　　　　梁文菫又扯了些别的，引得众位小厮发笑，方才离去。心下肯定与王员外有关，便匆匆赶去小竹屋告知成民。　　　　成民听了，一脸赞同，“我也猜着了些，今日去市集买米时，听到众人议论张员外死后米价涨了，我便猜想与某位米商有关了。”　　　　慕伊听到又有了线索，激动起来，忙问：“那现在又如何查呢？想是涉案的人早被遣散了吧。”　　　　成民想了一会，“只要做过，再谨慎也一定会留下些蛛丝马迹。”他端起茶杯，喝了一口又放下，继续说道：“慕儿，这段时间你配合下梁公子，看他有什么需要你帮忙的，你也做点。”　　　　慕伊看了梁文菫一眼，点点头。心想，自那日后再没见过面，也没有说过话，现在又要和他产生交集了，怪怪的。　　　　梁文菫同样看了眼慕伊，心里也觉得怪怪的，说不上来，见她垂着眼，长长的睫毛在她小脸上打了一层阴影，泛起淡淡飘忽的晕圈。　　　　又连着几日案子毫无进展，成民等在小竹屋很是伤脑筋。梁文菫这几日故意和王员外的独子王思轩交好也没套出什么消息，成民和梁文菫也曾在晚间偷溜进王宅，仍无所获。　　　　夏婉沏了一壶茶，一边给大家倒茶喝，一边说：“诶，别都愁眉苦脸的了，这案子看着就是一桩‘铁案’岂是几日就能查明的，现今有了目标已经算是找到头了，慢慢查下去定能查明。”　　　　慕伊托着腮，无情无绪的说：“也不知姐姐他们怎么样，现在到哪里了？”　　　　梁文菫听言，心略有所动，现在青霓和自己中意的人在一起，即使是在逃亡也觉得很幸福吧。想到这，心里还是有些怅怅然。　　　　慕伊看着梁文菫，眼神深且远，就知道自己的话令他想起了青霓。　　　　“若按我的路线走，想是快到瑢黎城了。梁公子没什么消息那便是好消息。过几日就会知道他们具体情况了。我们再讨论讨论如何查下去。”成民始终保持冷静，争取时间查案。　　　　几个人在小竹屋内足足讨论了一个时辰方散。梁文菫继续从王思轩那下手，成民就去城中的药铺逐个逐个的探探口风，慕伊还去明月楼里表演歌舞，看看有没有漏掉的线索。　　　　这天，恰逢王员外的五十大寿，王员外在府中大开宴席，邀请了不少城中的官员、富商们看戏取乐。梁文菫已与王思轩混熟了，故也在受邀人中，就与赵先一同前往。　　　　待他们到时，已有下人在那候着，领着他们穿过正门，绕过正房，走过一条曲径长廊便到了后花园。王宅比梁文菫想象中大的多，竟相当于两三个赵先的府邸，听下人说，王宅在旧年扩建了些，眼前雅致怡人的后花园就是在前几月才完工的。　　　　空地上摆放了十来张桌子，已有不少人坐在那欢笑交谈，盈盈举杯。众人对面是一凉亭搭的戏台子，上面已在表演《打金枝》；背后是一面假山，恰当的阻挡了外面的视野；四周栽种了各样花卉，摆放的几个盆栽将此处点缀的更加清雅。　　　　桂月时节，后花园充满着茉莉花香，沁人心脾。　　　　王员外看到赵先，急急朝他走过去，赵先便拱手迎上去，“王兄，贺喜贺喜呀。”　　　　王员外笑的脸上褶子一道一道的，“有赵老弟为我贺寿，荣幸之至，荣幸之至，快请上座！”　　　　梁文菫行了个礼，礼貌说道：“祝伯父福如东海、寿比南山！”边说边把拿出寿礼。　　　　王员外大笑：“客气，客气。”接过寿礼，又说：“老弟太客气了。”　　　　互相客套几句便入了席。　　　　过了一会，人愈发的多了起来，座无虚席，相互之间也都认识，你一言我一语好不热闹。突听得一位府丁敲锣，众人安静了下来。只见戏台中间站了位风度翩翩的英俊少年，他便是王思轩。　　　　大家都知道王员外与其妻李氏有五个女儿，独有王思轩一个儿子，相传李氏吃斋念佛三年才生了儿子，王员外老来得子，欢喜异常，况他这儿子素来身体不好，经常生病，王员外一直很保护自己的儿子，极少让他出家门，生怕他有何闪失。　　　　众人大多都是今日才见到他这儿子，不免惊讶一番，说没想到王员外老来生的这个儿子竟如此模样，可以说与王员外一点都不像。　　　　“诸位，请听思轩一言。”王思轩作揖说道：“家父五十大寿，感谢诸位到来，薄酒小菜还请笑纳。诸位亦可点几折子戏，有什么需要尽管开口，自在随意，玩的尽兴才好。”