周氏心中不忿，却不能由题发作，忍气说了，“多赏些银子，厚殓吧。”

徐天罡道：“这却是对了。我已吩咐马管家去办了，依例之外再另添三十两，什么也都够了。另外使两个得用的小厮去画儿家里帮着办理，盯着别出岔子。给你另拨个好丫头使吧。”

谈到这儿，周氏狠摩着椅背半天的手终于抖了一下，这一场谈话令她心中涩楚痛惜，百般感情涌进心口，忍不住哽咽了一声。

徐天罡表情很奇怪，似是怜惜，又似是模糊的快意，看了她好一会儿，只是周氏千忍万忍，顿住喉咙没再溢出第二声哭腔。徐天罡甩了帘子抽身出去了。

等他走了，周氏这才真的大哭起来，悲痛、委屈、惊悸一起涌来，她不满丈夫所为也非一日，这样大事出了，他仍是不痛不痒，竟对自己半分怜爱宽慰也无，全然丁丁卯卯、一副依例比照的态度。周氏本就病痛多日，联想起这几月间无人可诉无人疼惜的苦楚，呜呜咽咽个不住。

“太太，太太！”哭了一会，才听到有个丫头的声音，已经唤了她好几声。周氏心中怒意窦升，自己哭成这个样儿，哪个没眼力的丫头，什么大不了事情还要叫？想到画儿不在了，再连一个知心丫头都没有，又不免悲上心来。掩了哭声，周氏一面叫人端水进来匀面，一面问是什么事。

“二太太，我有件事……”原来是采月。

二太太心领神会，命屋中所有小丫头下去了，只留采月服侍。

采月关紧了门，用面巾轻蘸水给二太太擦拭，四顾无人，对二太太耳语道：“来信了。”

周氏听了这话，不觉吃了一惊，“什么？今天？”

“就是方才。”

“放在那里的？”

“夹在我那屋子的窗户上。许是急事，我已经拿来了，太太请过目。”

“奇怪了，也不至如此……”

“是啊，太太，今天画儿姐姐都那样了，怎么还……”

周氏横了采月一眼，采月闭口不敢再说，给二太太净好的面匀上细粉，这才抽出手来，将袖中藏好的信递与周氏。

周氏年纪四十有五了，却保养的面容姣好，体丰匀称，平日不沾家务，风霜鬓白人间疾苦自然便与她没半分沾联。信封口很严，她细细用指甲揭开，信笺上只写着短短两行字。

“采月。”周氏思忖了足有一盏茶的时间，朱唇微启。

“是。”

“你守在门口，任何人来了，都说我歇下了，不要说别的。”

“是。那太太是要……”

“只要守住门就可以了。”

“是。”

约莫半个时辰之后，周氏着人关了灯，却悄悄地出了门。

若有心人细看，二夫人换了她平日的富贵鲜亮衣衫，穿了一身湖蓝大褂，细看布料材质仍是上佳，有一点却例外，就是夜里若碰到人，黑黢黢中并不能看的十分清楚是谁。

这湖蓝大褂却颇似府里管事婆子的装扮，显得是有意为之，若不是十分不巧遇上十分熟悉之人，也尽能隐匿住。周氏七拐八拐，四顾无人，偏身进了一间耳房，轻轻关了房门。

天色已晚，屋中没有灯，房门关上便险些看不见什么。房中堆着不少围屏、陈设、桌椅、炉灯的，都有薄薄一层灰了，显见得是间仓库，不住人的。