“师娘，还是让我来吧。”樊晓澄坚持道。

“师娘，”鹤青也说：“晓澄个子小，让他来吧。”

“可是...”

“师娘放心，我会保护他的。”

鹤青背着樊晓澄用轻功飞至洞口，攀上去，樊晓澄从他身上下来，两只手牢牢攥着石头，整个人趴在碎石堆上，鹤青一飞身离开，洞中毒物就立刻爬上石碓，密密麻麻恐怖至极，那场景不亚于他们刚刚出洞时的那阵地动山摇，樊晓澄心里害怕，又担心自己悬空掉下去，双手死命捏着石头，闭着眼睛，听那些虫啊蛇啊在耳边蠕动，希望这一切赶快过去。

“大家跟着我走。”鹤青以血和剑开出一条道路来，青苗人一个接一个地跟着他走，于氏断后，还没走几步，就听到有什么东西轰然崩塌以及樊晓澄的哇哇大叫之声。

“成了！大家点跟上！”鹤青喊道，走到洞口，见堵在门口的石碓果然倒了。

“快走，快出去。”鹤青一把拎起被压在碎石堆下哭唧唧的樊晓澄，和众人一起逃出洞外，走了几步和于氏一起转身。

“怎么了？”青苗人问。

于氏道：“人蛊洞内毒物太多，不能让它们逃出去害人。”她和鹤青联手施法，用结界封住洞口。

刚刚在洞内没有可燃物，只好依仗明火符，现下出了洞，文达急忙让人采了树枝，掏出火折子，四下点起火来，等于氏鹤青施法完毕，已是来不及阻止。

“你干什么！”鹤青上前厉声问道。

“放火烧山！”文达道：“这山上该有的不该有的，一把火烧干净便是。”

山火迅速蔓延，不一会儿便熊熊燃烧起来，眼看风助火势，这场大火一时半会是熄不了了，鹤青无法，只能带着于氏和樊晓澄下山去了。

那日在玄宗书院门口，樊晓澄说于氏的死不是鹤青的责任，夜漓就猜想，于氏的死是不是已经成为了他的梦魇，所以樊晓澄才会入梦这么深。

但他的梦做到这里，夜漓依旧看不明白，于氏究竟为何而死。

场景一转，师徒三人又来到了苗寨一处监牢，这里关押着之前给鹤青服下血蟞蛊毒的那个黑苗人。

负责看押的青苗人打开牢笼，只见黑苗人蜷缩在牢房一角，看到他们转了个身。

鹤青道：“向你打听点草鬼婆的事。”

黑苗人背对着他们不说话。

鹤青又问：“草鬼婆...到底是什么东西，是人是鬼？”

“哼，”黑苗人冷笑一声道：“来捉鬼的居然连鬼是什么都不知道。”

“很久以前，苗人还不分青苗黑苗，不过是族中有人擅长医药，有人研制蛊毒，几百年来都相安无事。直到大约两百年前，当时的苗族族长有一个女儿，长得水灵清秀，婉约动人，苗族汉子无不为之倾倒，但这姑娘倒好，挑挑拣拣，眼看都快十九了，居然一个都看不上，把老族长急坏了，三天两头帮她张罗婚事，但小姑娘性子倔，说她未来的夫婿，一定要是她心爱之人，否则宁死不从，老组长也拿她没办法。”

“后来有一日那姑娘上山采药，遇到一男子昏迷在路上，身上还带着重伤，于是她将那人带回寨中将养，这人原本蓬头垢面，满身血污，回来洗净之后，竟是个年轻英俊的男子，姑娘每日给他送汤换药，一来二去，竟然爱慕于他，两人偷偷私定终身，那姑娘还以身相许，时间一久，便被寨主知晓了。老寨主自然不同意自己的女儿嫁给外族人，无论她怎么哭闹，都不同意让她跟那个陌生人走，还以他的性命相要挟，姑娘没有办法，等男子伤好了，只好含泪将他送走，走时男子答应她有一日一定会回来接她。”

“于是姑娘等啊等，从春等到秋，从夏等到冬，终于将他等回来了，原来那男子是南边都城当朝的一位将军，他回来说是真心要娶寨主的女儿为妻，希望寨主成全，那日这位将军带着他的金戈铁马在寨门外列成一排，威风八面，与其说是来求亲的，倒不如说是来抢女儿的，老寨主怕事，又见女儿是真心喜欢非他不嫁，半推半就地也就答应了。但私奔，抢亲，说出来终归不好听，那姑娘就连夜跟着将军离开了苗寨。”

“再后来，关于这位将军的传闻在边疆各地的战场四起，据说和他对阵的敌军军营都会出怪事，要么是一夜之间集体中毒惨死，要么是还没开战就忽然自个开始自相残杀，如果敌军突袭，那么他们会发现自己面对的不只有他的军队，还有毒蝎毒蛇毒虫，死于这些毒物之下的人竟比死于弓箭刀枪的更多...”

黑苗人又冷笑道：“原来这个将军在苗寨养伤之时，就听闻蛊毒一事，他早就想将苗人的巫蛊之术用在战场上了。族长知道蛊术的厉害，若是用来杀人，必定尸横遍野，血流成河，自然是不同意的，但那姑娘为情冲昏了头脑，竟然里应外合，跟着将军离开时，趁着夜色，偷了寨中几十瓮蛊苗，运出寨中，一路上还打碎了不少，没有养蛊之人的约束，蛊虫爬出来，害死了不少苗人，甚至还有外族人，苗族行邪术害人的谣言就慢慢传扬开了。”

“可这姑娘并不通晓巫蛊之术，一开始还能控制蛊虫，后来她养的蛊虫杀得人多了，力量渐增，她就控制不住了，一上战场蛊虫放出来，根本不分敌我，导致双方都死伤惨重，后来那个将军被认定违反军规，让人给抓了起来，要治罪，要杀头，他为了脱罪，将一切罪责都推卸到那个姑娘身上，说是她施巫术下蛊毒，十恶不赦，死有余辜，当众将她烧死，相传这姑娘死后，亡魂附在一只蛊虫上，她操纵蛊虫，将这一整支军队都杀了。”

“本来事情了结，姑娘怨灵散去，是没有后续的。可坏就坏在越来越多人知道了苗族的巫蛊术，人对自己不了解的东西，总会自然而然的产生恐惧，随之而来的就是镇压和剿灭。苗人不甘家园被毁，奋起反抗，得到的只是更为激烈，不分青红皂白的杀戮。这世上的事情就是这样可笑，苗人因蛊毒被外族打压，苗人以蛊毒为手段抵御外敌，苗人的蛊毒越厉害受到的压迫也就越强。”

“被无端屠杀的苗人中有不少人死后怨念难消，化成草鬼，后来苗族中有人觉得，正是这些养蛊虫的苗人存在，才害得整个苗族被盯上，死了这么多人，于是苗人自己开始内讧，抓捕诛杀一些养蛊的苗人，苗族自此分裂成青苗和黑苗，那些受到压迫的黑苗人死后，亦有化成草鬼的，于是冤冤相报，这种杀伐在一代又一代人中传承下去...”

“我们黑苗人养蛊只是习俗，并不害人，但草鬼婆不一样，她们喜欢附身在女子身上，特别是那些受过伤害，内心脆弱的女子身上，她们本来就些是受苦难被虐杀而死的亡魂，太知道怎么看穿人心，如何诱骗这些女子，利用她们最想要的东西来说服她们同意让自己上身，所以后来大家慢慢就叫草鬼为草鬼婆了。草鬼婆用这些女子的身体去害人，而把自己的本体藏得严严实实的，这些年经过各大修仙门派，民间的术师，捉妖师的围剿，草鬼婆已经很少在人多的地方出现，但一个村寨只要惹上一只草鬼，那就是灭顶之灾。”

听罢这段古老的故事，三人具是内心震荡，欷歔不已。

樊晓澄问：“那...那草鬼的本体到底是什么？”

“我刚刚说的还不够明白吗？”黑苗人鄙夷道：“不管你生前会不会巫蛊术，死后亡魂附身在蛊虫上的，那就叫草鬼，附身的蛊虫越厉害，草鬼的邪术也就越厉害，草鬼的本体自然就是死后附身的那只蛊虫了。”

樊晓澄又道：“苗寨那么大，蛊虫那么小，要怎么找？”

黑苗人神秘一笑：“所以才说，草鬼难除啊。”