我不经意间看到柯恒久在一旁掩着嘴偷笑，心中的不悦顿时增加了不少，没好气地说道：“柯公子到底是如何得罪了紫少夫人，竟让她拿我出气？

柯恒久漫不经心地说道：“在下未曾得罪她。她大约天生便是来对付在下的。在下苦恼她便欢喜，在下欢喜她便苦恼，在下制毒她便解毒。”

女王看着这一幕，脸上始终带着微笑，缓缓说道：“这东昌若多几个紫爱卿这样的女子，朕也可安心不少。”

“陛下，难道臣竟不如她？”柯恒久有些不悦。

女王看了柯恒久一眼，说道：“柯爱妃毕竟是个男子，恪守夫道便好。”

我忍不住掩嘴偷笑，再看向柯恒久之时，却见他脸色铁青地瞪着我。我赶紧收了笑容。

他虽余怒未消，却还是屈身朝着女王和我行礼告辞。

女王看着他远去，轻叹道：“姑娘也看到了，东昌虽是女子为政，颇具野心的男子却也不少。”

女王这是要跟我诉苦？

我小心翼翼地答道：“小鱼看着如柯公子这般尊重和维护陛下的也不在少数。”

“表面尊重罢了。心中存着多少歪歪肠子却未可知。这便是生为女人的难处，即便是权倾一方仍需依赖美色笼络人心。”

我有些迷惑，这女王是太没心计还是太有心计，怎的一见面便开始跟我透底？

我只好装糊涂：“陛下此话怎讲？”

女王此时笑容全无，取而代之的是一脸的忧郁：“我们女人毕竟体力不如男子，若靠武力解决男女纷争是无胜算的。姑娘也知道，东昌并无军队，少数护卫军也只是用来维护东昌内部秩序。东昌向来都只与邻国做生意，和气生财。姑娘可知为何？”

“女子组建的军队定然是打不过邻国男子军队的。”

“正是。先皇在世时曾用男仆组建成军队以备不时之需，可半年训练下来，先皇发现那军中男子个个身强体壮、孔武有力，先皇便想这军中万一有人出现异心想要夺取江山，定然是易如反掌，故而又草草解散了军队。”

我不禁陷入了沉思。这女子当权的困难我之前从未想过，女王如此一提，倒让我觉得东昌女子能走到今日也确实不易。

我安慰女王道：“陛下也不必忧心。东昌与邻国都隔海相望，这大海便是天然屏障，定可护得东昌安稳。且东昌向来与各国交好，被邻国攻打的可能性微乎其微。”

“这天下局势谁说的准呢？害人之心不可有，防人之心不可无。国与国之间也是如此。东昌历代女王之所以倡导子民广种香料和草药，尊重医术和毒术，不光是为了与邻国做生意，也是为江山长久考虑。”

“陛下的意思是，香料、草药和医术用以盈利，毒术用以防御？”

“姑娘真是冰雪般聪明，果然名不虚传。”

“如若他国有觊觎之心，陛下用毒攻倒也不失为良策。”

女王微微一笑，说道：“可若东昌男子成了制毒之首，姑娘可曾想过会如何？”

“怕是比男子军队更可怕。”

“柯恒久此人武功、谋略都不弱，炼毒更是高人一筹，朕若不将他养在宫中日日看着，他在宫外势必会拉帮结派称霸一方。如今东昌的炼毒高手也就他和紫灵燕两人，紫灵燕偏生又跟他斗气不肯炼毒，故而朕虽忌惮他，却还得哄着他。”

果然是有人的地方便有江湖。想不到看着处处鸟语花香的东昌王宫竟也有如此多的勾心斗角。

我又想起多年前初识木盈华之时，她也是这样一见面便开始讲她的身世以博得我的同情。

我不禁开始忐忑不安起来，问道：“陛下若觉得小鱼有何可用之处请明示，小鱼定效犬马之劳以报陛下送玉龙血之恩。”

“姑娘果然是个通透的妙人儿，倒让朕越发喜欢了。那朕便直言不讳了。”女王盈盈一笑，“姑娘在尚赫时为上官逸明攻打和镇守江山出了不少主意，朕想听听姑娘高见，如何管制如柯恒久这般身强体壮、有本事又有野心的男人？”

“陛下如此英明，柯恒久本事再大，怕也跳不出陛下的手掌心。”

“尽管东昌多年以来一直倡导男子无才便是德，可如柯恒久这般的男人却是越来越多了。朕已日渐衰老，而公主却尚年幼。即便朕今日治得住这帮男人，朕驾鹤西去后，公主之处境怕就艰难了。”

“小鱼听闻陛下膝下有五子两女，陛下长子已过束发之年了，颇有担当。陛下又为何非要让尚幼的公主继承王位而非王子呢？”

“此乃老祖宗定下的规矩，朕自是要遵守的。姑娘在尚赫生活多年，就未曾觉得在男子天下活得憋屈？便如姑娘这般冰雪聪明的女子也只是落得个有名无实的帝师之位，还弄得自己的身体也像上战场似的，打完一仗又一仗。”

“可小鱼并不在意这些。小鱼有一个知我，疼我，愿与我生死相依、患难与共的人与我共度此生，小鱼便觉着今生再无他求。陛下不觉得您若也有一个这样的夫君，那陛下的担心便都不是担心了吗？”