“可以拜托您一件事吗？”

“是‘你’，不是‘您’。”夕烧一如既往固执地纠正着，“你说吧。只要是力所能及的事情，无论多么困难，我都会帮你的……我一定会。”

“可以替我照看一下义勇吗？如果他产生了任何名为自责的情绪，请告诉他，我从来不想怪他，他也没有做错什么事。如果他遭遇了生命危险的话，也请您……你，保护他一下吧。”

他摘下了面具，露出那一如既往的温柔得宛若春日的水一般的笑容。

“我想让他活着啊。不是代替任何人活着，也不是背负任何人的死亡活着，而是作为他自己，轻松地活下去。”

颤抖的手在某个时刻忽然停滞住了。夕烧不敢去看锖兔，因为此刻正有一种奇怪的酸涩情绪在她的心中蔓延，悄然之间揪紧了她的喉咙，她说不出话来。

沉默了许久许久，她才生硬地吐出一句：

“为什么？”

她终究还是问出了这句愚蠢的为什么。

“为什么把这么重要的任务托付给我？”

锖兔没有多思索，笑着回答道：“因为温暖的火一定能够蒸干泪水啊。”

大概是他正笑着，所以夕烧也忍不住笑了一声。她用力拍了拍锖兔的肩膀，就像以前常做的那样，可她的手所能触碰到的仅仅只是空气而已。

笑意僵硬在嘴角，她的心倏地沉了下去。

“这是什么奇奇怪怪的理由？……好吧，我知道了。你的嘱托，比我想象得轻松一点。”

“但我突然想到一件事——您真的可以离开这座山吗？”锖兔问道，“您还要保护这座山，不是吗？”

原来说的是这件事啊。

夕烧满不在意地摆了摆手：“哎……这不是什么大事，我离开一下也不要紧。其实狭雾山一直都很太平，没有什么骇人的妖怪会来这里。我以前和鳞泷说，我会保护这座山不受妖怪的侵袭，实际上只是为了从他那里得到猎鬼人的庇护而已……仅此而已。”

“这可是故意的夸大啊？”

“嗯。是夸大没错。所以你不用担心狭雾山的事情。”

“我可从不会对夕烧小姐担心。”

他是这么说的。

听着他的话，夕烧只觉得自己的心似乎沉得更快了。

她始终记得，在很久之前就有人类指着她的鼻子对她说，她是灾厄，是邪恶，是裹挟着一切肮脏与仇恨的火焰。

过去她不愿意相信这种说辞，现在她也依旧不乐意听这种说法。

但她还是忍不住想，原来自己果然不是人类所期待的，祥瑞的象征啊。