去坊市一趟，姐妹俩都收获颇丰。

时苒的收获还需要再等几天，槐花的收获明天一早就能有一大桶。

回去还跟她嘀咕了一路：“我说怎么钱婶家的水比我们自己烧的水好喝那么多呢，原来是每天早上在胡同口买城外玉泉山的水买来的啊。马嫂子也真是的，这么长时间了，都没跟我们说过这事。”

京城地下水的水质是出了名的差，数年前有人看到商机，开始从城外玉泉山运水到城里来卖，生意颇是不差。现在只要京城繁华些的街道，每天早上就有水车驻留在路口卖水。一般卯时起卖，不到一个时辰就能卖光。姐妹俩也是帮着给许老板烧水，才从他那得知，他熬药喝茶都是买的送水车的水。

时苒笑：“马嫂子天天大清早就要用水煮黄豆，她每天起这么早，不用去井口排队担水，更没必要去买玉泉水。”

“也是，我以前都不知道，养孩子这样费事，马嫂子这么抠，也是没办法，京城花销太高了。反正明天我是一定要去胡同口打水的，要好好给你养养头发。”

这些时日时苒掉了不少头发，槐花就觉得，肯定是喝井下水喝的，打定主意明天一早，跟其他人一样，去胡同口买玉泉水给她洗头发泡茶，怎么说都不能放着让她头发再掉下去了。

反正赚了些钱，一桶水只要三文钱，两个人省着点吃，少说能顶两三天，时苒也就随她去了。

到了第二天，槐花因记挂着这事，起了个大早，果然将那玉泉水打了来。因为没有专门的茶具，她还问许老板借了一套过来，烫洗得干干净净的，两人坐下好好品了回茶。

“我问了人，许老板的病不过人。他就是心病，他太挂念许小姐了。冯玉那王八真不干人事！”槐花气得说起了粗话。

一时水壶鼓起象眼大的泡，槐花将些茶叶搁进茶杯，道：“这是许老板听说我们要喝茶，硬叫我们拿回来泡的，一点都不肯欠人。这么好的人怎就遇上这样的事？”

“你明天去打水时，再到许老板那买斤红糖吧。”时苒说：“都是街里街坊的，我们做不了别的，尽量多照应一下许老板的生意。天这么冷，家里来了客人也好有样拿得出手的招待人。”

南城百姓不兴喝茶叶，家里来了客都是冲杯红糖水招待客人，时苒入乡随俗，自然也要备上一些。

“也是，我怎么没想到呢？不如再一并买些干姜吧，红糖姜茶，大冬天的喝这个暖和。”

第二天，槐花担着水回来，手上却提了三包东西：“许老板说，这是他去年进的山货，因为有些发霉，准备扔掉的。若是我们不嫌弃，便送给我们吃了。”

纸包里是一包黑木耳，除了品相有些破碎，少许发霉，其他都很好。总的来说，价值不高，但一般百姓也舍不得买。

槐花叹气：“许老板这是怕占我们的便宜。”

时苒摇头道：“罢了，咱们不是还剩些腌豆粕吗？明天你炒熟了拿些送给许老板吧，他久病之人，偶尔吃得口重些，也可调节一下食欲。”

这些邻人之间的来往，时苒观察这一个多月已有了些心得。南城平民们不像时家那样的高门大户，严守男女之间的界限。尤其许老板算两姐妹的长辈，几人来往都在明里，旁人也挑不出理。送出去的东西若是死活不收，反而显得不通人情。像她们这样有来有往，才算得正常。

有了时苒的话，槐花就把东西安心收了。为答谢许老板的木耳，过后见许老板脱不开身，还帮他去医馆里拿了几回药材给他煎。

槐花以前在老家时常帮家里在外头跑腿，该与人怎么来往，她比时苒还有分寸。时苒见她比之前闷在屋里有活气多了，也就随她去了。

而且这丫头多往外跑，也有另一重好处。

“刚抢的粟米，只要二十文一斤，二百文就给一斗。是坊市有米行不做了，急着出清货物，看这些粟米多新鲜呢。”

“西城御道开始修路了，不知道什么时候轮到咱们南城。”

“唉呀我的娘，今天去坊市可堵死我了。三天前，坊市那的盦钱摊子不是放话说今天要盦那对西洋镜吗？辰时不到，那就堵得走不通路了。最后你猜是谁得了那对镜子？蜀王世子！蜀王世子倒没下场，他就等在旁边，一等胜出的那人出来，他就……”云云。

槐花每天带来的市井传闻都不重样，时苒每天串珠子之余，听听这些闲话也颇有意思。

而且这一日，她还为时苒带来了另一个消息：“我今天不是跟许老板说，妹妹你在家里串珠子卖，有很多珠子都不好找吗？许老板告诉我说，他在医馆里遇到一个病人，他说那人身上有些珠子，急着要换药钱，不知道妹妹有没有兴趣？”

“是什么珠子，许老板知道吗？”时苒当然有兴趣。

结果槐花接下来说的事，便是时苒也料想不到：“这人是个番邦人，就是红头发绿眼睛，长得像鬼的那种。许老板说，那人应该是新来的，他没好细看。只瞟了一眼，依稀是琉璃珠子。妹妹，你说，这世上真有红头发绿眼睛的人吗？”

“我在书里见到说有。”时苒沉吟道：“要是那人真带的琉璃珠子，咱们可买不起。”

又说：“朝廷不是禁海了吗？怎么京里还有一个番邦人，他这么落魄，鸿胪寺不管吗？”

“这我就不知道了。兴许不是琉璃珠子呢？许老板不也说他没看清？”槐花兴致勃勃的，也不知道是对找珠子这事，还是看西洋景这事：“我明儿个去打听打听，这样的人住在这一片，指定好认。”

时苒只说：“你记得在外头不露脸，别的自己看着办。”

槐花趴在椅子边看她串了会儿珠子，问道：“我看这也不像是画，妹妹，你串的是什么呀？这个东西绣庄收吗？”

时苒抿嘴笑道：“谁说我要卖到绣庄去了？”

“那是要卖到哪去？”槐花大奇。

“你到时候跟我去不就知道了？”时苒逗她。

这丫头果然跟以前一样，嘟了嘴：“行吧，你卖你的关子，我也卖我的关子。明天我看完番邦人，一定给你卖个大大的关子，什么都不告诉你，急死你。”

时苒就笑了，给她拿出一块串好的：“这么不经逗。你明儿个帮我问问许老板，他见识得多，看我这几块东西能不能拿出去卖，价值几何。”

槐花这才又快活起来，将东西收好，第二天果然给她带了准话：“小姐，许老板说，这东西以前京里管得严，这十来年早不像以前了，让您放心卖。对了，我找到那个番邦人了。他有好多珠子，可他的话我听不懂，不如你跟我去看看吧！”

…………

槐花说的那个番邦人就在壶嘴胡同后边的枣树胡同，跟很多京师的穷人一样，合住在一个大杂院里。

领着她们去找人的房东李婶说：“叽哩呱啦的，说什么我们也听不懂，呶，那边站着的就是他。”

那个人穿着身黑乎乎的长袍子，背对着她们，不知道在干什么。

时苒小声说：“看着不像有病。”

“他是——”李婶作了个卡脖子翻白眼的动作：“不犯病挺好的，一犯病就这样。也是可怜人，背井离乡的不容易，能帮一把是帮一把。”

那这是喘症还是癫痫？