到了下午夕阳落日，宾客盈门如来时井然有序地离开了，虽门前马车轱辘转动声不止却是透着一种莫名的安静，如同热闹了半天的云州府突然剩下的空旷静谧，诡异极了。

叶寒、青川和江流画可能是最晚离开的云州府的人，这座雕梁画栋缠绵着的红绸漫天都是伤人的流血，在廊下走过犹如身体浸泡在刺鼻的血腥中，刺激着人最脆弱的防御点。

后门处，叶寒站在门边犹豫了一会儿，回头无声遥望着热闹散去后的威严云州府，脚怎么也迟迟踏不出那一步。

门外，江流画已经上了马车，探出头来唤着叶寒上车回家，而青川最懂叶寒，走近问着她是否有恙，本想伸手握住叶寒的手，也不知叶寒是有意还是无心，轻侧一下身子避开了。

“青川，你先跟流画先回去，我等会儿再回来。”

说完，叶寒也不管青川在身后的大声呼唤，转身就消失在云州府的无名转角里。

一袭云白青竹袍衫，如玉姣好容颜，青川本应是谪仙般的无欲无情之人，可那一双如夜深邃的墨眼此时生出的却是不断叠加的阴翳，江流画与他同乘坐在一车中，鸡皮疙瘩起了满身，明明是暖煦的四月天，可车内却是低压若冬日的阴冷。

而云州府内，叶寒凭着来时的记忆回到了举办午宴的长信阁，午时的高朋满座好似一场空，被打扫后的整洁干净不过是一室空空荡荡的孤寂。

叶寒借着东西落下为由头，在长信阁内四处寻找，站在宴席上坐之地轻轻敲着身后墙壁，传来的是墙后清脆的回声，然后叶寒又出了长信阁，沿着围墙转到了长信阁后面的八咏楼，也就是太守大人招待男宾之所，最后站在花园中的假山最高处叶寒才看清宴会附近的布局。

这长信阁虽说与八咏楼是两个截然不同的地方，朝向相对，可实际上却是紧邻而建，中间只有一道围墙相隔，站在高处一看，两者根本就如同一体。

叶寒心下思量，这不是自己计划的内容，她不过是想借着太守夫人寿辰之际，设计让张煜那个浪荡哥在宴会上闹上一出，吃下苦头，但并没有设计让他出言辱骂太守夫人。虽然她也找宁致远帮忙，但今天发生的这一出实在是超出了她的预料之外，也超出了她所能控制的范围，设计之人必定熟悉云州府，而且心计了得，这定国公府出身的张煜也并非愚蠢之辈，居然能被他设计得毫无防备，真是好手段。

是宁致远？

不会，她相信自己的直觉，无论于公于私他都没有必要做到如此。

究竟是谁跟张煜有这么大的深仇大恨，非这样置他于死地？

还是这人与云州府有仇，才会设计了这出？

叶寒不敢肯定，虽然张煜得罪了云州府，对她对流画都是好事，可那温柔端庄的萧夫人她又是何其无辜，而且她现在还身怀六甲。

本来她已经快到了碧落庭，本来打算进去看下萧夫人的情况，可叶寒转念一想又打消了来意，一来自己身份低微，二来出了今天这桩事，估计太守夫人应该不想见任何一人，若真见了，还不是无端勾起她的伤心事。

叶寒按原路返回，但从长信阁出府要绕道，而且瞧这着落日渐变成暗，索性走到一半改道小路捷径，争取快点出府。

捷径虽好，但有一点还是让叶寒感到头疼，那就是必须要经过萧南所居的竹轩，还好临靠近之时见着竹轩空幽无人，这才让她松了一口气。

竹轩青竹环绕，院内院外竹林幽幽，若青天白日还好，阳光明媚可添作一派晦明色，若黄昏晚至就成了兰若古寺，鬼影幽深，一如叶寒现在所经历的一样。

都说夕阳无限好，只是近黄昏，可对叶寒来说还得加上一条，黄昏稍瞬即逝，勿走荒凉小道。

几缕耀眼的金色余晖投射在竹林深处，犹如一墨入清泉，但转眼就消失得无影无踪，明明林外天还未黑林下却早堕落成夜，叶寒走在竹轩外除了能看清林下的鹅卵石路，根本就找不到一丝光亮，阴森极了。

蓦然，叶寒激灵一下转身回头，身后除了一条曲径通幽之外什么也没有，两侧层层压下的青叶细竹浑然成了一黑色地狱，视线出了几米之外叶寒什么也看不见，那一团幽暗成了一种心底的恐惧，吓得叶寒忍不住拔腿就跑，前方不远处就是竹轩院门口出，那里有一大片空地，只要到了那里就暂时安全了。

“砰！”

天色渐暗，叶寒跑得太快，一时没注意到一人从竹轩冲了出来，跟叶寒正好撞到一起，两人跌坐在地。

一波惊吓未平，一波惊吓又起，叶寒揉着摔成两半的屁股艰难站了起来，气愤骂道：“你走路不长眼睛吗，没看见外面有一大活人吗？你知不知道这样很宁致远！”

叶寒借着天际上残留的一丝天白色，突然看清跌坐在地的人居然是宁致远，他不是回去了吗，“你怎么在这儿？”

“拉我一下！”

记得有一散文作家说过，脸不过是一张修饰过分的面具，而见人识人，还得多看手：生活艰辛之人，双手必定老茧横生，手心手背都会大大小小布满生活割裂的小口而家庭富裕之人，双手必定圆润如玉，柔若无骨，一眼就能清晰肌肤细腻的纹理

对了，叶寒还记得有一种人，十指修长，骨节分明，指甲平整，干净清爽恍若精致雕琢的玉玦，而宁致远恰好就有这样一双手，即使光线昏黄模糊，也不掩他双手的白净无暇。

叶寒有愣了那么一小会儿，才缓缓握住伸在半空中的手，可入手却是满手的滚烫，就好似有一股烈火瞬间从他的手中烧到了自己的心脏，烧得她血液沸腾，但转念一想她才发觉宁致远的不对劲，凑近一看才知他双眼迷离，一脸掩不住的无力。

“你怎么了？”

叶寒连忙把宁致远扶起来，还好他还有意识，双腿挣扎几下靠着叶寒强撑着站立起来，吐出一口浊气，话语虚弱，“没有大碍，就是喝了点麻沸散。”

麻沸散那玩意儿是用来的喝的吗？叶寒表示质疑，可当看向竹轩门边一路跌跌撞撞走来的萧南，然后她就相信了，宁致远真的是喝了点麻沸散。

不同于今日揍定国公世子张煜的爷们气概，现在的萧南居然一身红艳装束现身，轻纱掩胸肌如玉，朱唇点绛新残破，真是重重冲击着叶寒脆弱的眼球，一时没反应过来竟然一口东北大碴子话直接飙了出口，“萧南，你又做啥妖？”

估计萧南也喝了不少的麻沸散，叶寒这么一吼完居然直愣愣地晕倒在地，叶寒茫然地问道宁致远，“这怎么办？”

他没喝多少酒水，麻沸散的药效渐渐过了，宁致远有了半丝体力，轻声说道：“你先扶我出府，等会儿让于一来收拾残局。”

叶寒也觉得此地不宜久留，一咬牙使出全身的劲儿，一口气也没歇把宁致远搀扶到了云州府外，于一，也就是叶寒之前见过多次的马夫兼小厮，早已等候在府外。

于一的动作很快，不到一会儿就告知事情已经解决，然后上来驾车离去。

麻沸散的药效来得快去得也快，待宁致远恢复如常这天才刚黑下。宁致远转动着双手，感知着流失的力气逐渐回身，却见叶寒安静坐在一旁沉默不语，跟平日话说个不停的她很不像，于是开口问道：“叶姑娘看样子有很多疑问。”

简简单单的一句陈述句，就戳破了叶寒此时的心事，有犹豫也有尴尬，“疑问，有很多，很多，多到我都不知道从何说起。”

宁致远轻然一笑，似清风流云拂过，见眼前明明才十几岁的小丫头却故作着老成沉思，虽然有些不搭但也不失为一种可爱，“既然如此，那就一个一个来。现在，你最想问的是什么？”

灵动的眼眸在眼眶中转悠一圈，叶寒盯着宁致远嘴角未抹净的一点醉红胭脂不放，“我现在最想知道，萧南今天是想对你霸王硬上弓吗？”

最后一字问语，叶寒明显有所保留，虽然知道不应探破别人的隐晦，但还是抵抗不住内心翻腾难耐的好奇心，最主要的是对面这人是宁致远呀！