云州城临澜江偏南，京城长安却是在北，一南一北，位置截然相反，从云州出发不花上个个把月根本到不了长安，这还得是昼夜兼程才能赶到。

除去云州城到寒水关所花的时间，宁致远率领的迎亲车队出寒水关后算起来也走了一个月，可所走过的路程却不到全程的一半，延绵十里的红妆像极了唐代歌妓手中尽情飘舞的水袖，因为缠绵不舍而故意减缓手中的挥舞，轻缓穿过绿林山间、白原古道，柔情道尽情意绵绵。

这样缓慢的行程，叶寒没有焦急与不安，即使她知道从出寒水关起，那如影随行的豺狼鹰爪就没断过，每日每夜每时每刻都在监视车队的一举一动，只妄图能从“风平浪静“中找到一点他们所渴求的蛛丝马迹。但她还是一如即往地安静处之，一半是因为青川的淡然无畏，而剩下的另一半则是因为她对车外那人的信任，盲目如扑火的飞蛾。

车还在缓缓行走，不快不慢，不急不躁，就如同江南水乡轻风拂柳下轻然走过的柔情少女，莲步寸寸踩过青湿石板，即使烟雨伴着天青色稀稀疏疏落下，也打不乱她沉稳的步子和不误的归期。

闭目靠在车窗边，轻轻荡荡，摇摇晃晃，这样一坐便是一天，而这样沉闷无聊的日子叶寒已经过了一个月，她早已适应。而她之所以选择闭目，一是好打发时间，希望一睁眼便已到达京城，二是为了梳理她与宁致远之间剪不断理还乱的情，想相忘于江湖，却无奈再起交集，避不开他的一眼情深，而三则是为了逃避，逃避车内青川越发灼热的注视，即使双眼紧闭也能感知到他强势的目光一寸一寸地打量遍她全身，而她却无处可逃。

可能地上有一枝枯木横路，马车猛然颠簸了一下，叶寒被迫睁眼“惊醒“，双手本能抓住四周的事物来固定身子，以防被摔伤。一阵短暂的惊慌之后，马车继续平稳行驶，平静后的叶寒收回手，这才发现左手竟然抓住的是一只厚实有力的手，而且还同样回握着自己。

这辆马车之中除了自己就只剩下青川，叶寒慌乱，连想都不敢想连忙抽出手来，却忘了青川力大无穷，她这点缚鸡之力根本就挣脱不了。

青川越是平静，叶寒越是着急，一种连她自己也说不出所以然的着急。而她越是想挣脱抽离，青川握紧自己的手也越发用力，渐渐他脸上的平静也龟裂剥落，隐忍、不甘、欲言难言、万般克制，最后都汇聚成一种难掩的伤心，一种被所爱之人疏离抛弃的受伤，如胸膛破了一个大洞，血流如注，可为什么她就是看不见，为什么她选择视而不见，为什么，青川想怒吼问道。

车内两人都没有说话，唯一的牵连就只有紧握的双手，但被握住的手想抽离，握着的手却不愿放手，如逃亡与追捕，拉锯，焦灼，至死不休。

最后，还是叶寒放弃了，被握得失去知觉的手安静地呆在那双厚实有力的大手里，任由获胜的一方任意把玩。不过，这也算不上是青川的胜利，而是叶寒的无奈妥协，因为她此时不敢轻易乱动，更不敢发出一丁点声响，生怕惊动了刚来的一群不速之客。

马车外一丈不到，宁致远骑在马上有礼有节同柳铭话着寒暄，之前他也收到过从云州传来的消息，只是他没想到柳铭的速度这么快，半个月就追上了他的步伐，看来不是为他而来就是另有急事，宁致远不失慌乱，耐心同柳铭打着太极。

柳铭看着前后望不见红妆两端尽头，不由叹言，“宁公子果真对定安公主有心，如此倾城聘礼，天下男儿能有几人做到。”

“柳大人言重了，宁某能娶定安公主为妻，是宁某的荣幸，更是夏国之福。区区聘礼，只愿没有怠慢了公主。”

宁致远还拿不准柳铭的来意，但听他语气、看他神情，估计不是为他、为他车队中藏匿之人而来，那他刚才这番试探又是为何？

同是权谋争斗、尔虞我诈中成长过来的人，柳铭却不及宁致远多了一份处事的淡然，毕竟自小到他国为质，这份修炼成真的心性和定力，柳铭恐怕一辈子都学不来，所以他也不可能会看穿宁致远完美的伪装，更不可能察觉到这十里红妆中藏匿的秘密。

柳铭本就不是冲宁致远或者迎亲车队中的人而来，他只不过急着回京路过而已，停下来与北齐未来的驸马、夏国未来的国主寒暄几句，为自己多结交一缕人脉，有益无害、稳赚不赔之举，为何不做？

可一想到不断从京城发来的命令，父亲在信中不断催促自己回京，柳铭顾不上跟宁致远深交几句，又连忙辞行，“宁公子与定安公主大婚，柳某一定备上一份厚礼送上，讨上一杯喜酒来喝。”

宁致远淡然笑道：“礼厚不及人情重，柳大人到时只需亲赴婚宴，喝上几杯薄酒，就算是看得起在下了。”

谦和有礼，进退有度，不失气度，柳铭不由高看这位在北齐十年却一直默默无闻的夏国质子，看来他以后得多与之走动走动，日后定能助他在朝堂之上更进一步。

不过，这并不代表着他不怀疑宁致远，即使宁致远一路上京，如春来游玩，闲情逸致，不见任何端倪，即使他对自己有利有益，可只要那人一日未被捉到，一日未命丧黄泉，他的任务便一日没有完成，所以任何从云州前往京城的人都是他怀疑的对象，宁可错杀也不可放过。看来等会儿他还要致书一封给吴越两王，让他们在沿海沿江追寻的同时，也别忘了最容易被忽视的最危险之路。

天色还早，柳铭急着赶路，抱拳一言，简单辞行便扬鞭轻骑上路，一记尘土飞扬落地，人转眼便不见了踪影。

听见马蹄声不在，危险远离，叶寒紧绷的神经如大水泄洪，身子一下瘫软靠落在车壁上，紧贴后背的布料早已是一片冰凉水意，而斜对面正坐着的青川，却像个没事人一样，那双如夜深邃的墨眼泛着轻柔的笑意，目不转睛地看着叶寒，看着她受惊呆楞的可爱模样，看着她轻口喘息的红唇轻合，看着她看见自己正看着她时的脸红窘迫样儿，刚才的拉锯伤心怒气全烟消云散。少年颜色笑倾城，看得叶寒却不由心下一气，亏她刚才担心紧张一通，可当事人却一副事不关己的样子，让她怎能不气，手不由负气一抽，竟然一下就轻易挣脱掉了。

感知到手里空下来的凉意，青川一时怅然若失，心里懊恼着自己见色忘事，竟然让姐姐趁他分神之际逃离了他的手掌心，那双软软的小手他还没握够呢！不过见姐姐一脸的高兴样子，他也不再强求，反正时间还有，来日方长。

至于柳铭今日突来的这一则小插曲，根本惊不起他的半点涟漪。夫子早在几天前就已派人告知柳铭回京，遇上不过是迟早的事，对有些人来说是有惊有险，比如说姐姐，对有些人来说是有惊无险，比如与柳铭博局对弈的宁致远，但对他来说却是无惊无险：柳铭若真能看出迎亲车队的端倪，他就不会被自己一而再再而三地骗得团团转了，所以他为何要有惊有险？不过，柳铭的出现还是有一点好处的，至少能让姐姐“心甘情愿”地任他为所欲为一番，这偷香窃玉的滋味，真让他上瘾。

与此同时，叶寒莫名一阵寒噤，对着青川那双幽幽发深的眸子忍不住身子后缩，这一幕似曾相识，这不刚刚才发生过的吗？

叶寒顿时警觉，刚好迎亲车队进了驿站，院中无外人，叶寒机灵一转身子出了马车，让青川扑了个空，让他好不挫败，却越战越勇，也追着起身出马车，却见姐姐一动不动站在马车旁，仿佛定格一般，目光直视前方，流泻着一股淡淡的忧伤。

青川心下一阵冷笑，对着前方缓缓走来的宁致远不见善意，轻轻摇醒姐姐，便见她恍然惊梦，若痴缠若纠结，然后尴尬逃离而去，独自留下身后两个一直注视她离开的男人。

宁致远黯然神伤，人在情却不在，只有失意与回忆，而青川势在必得，志得意满，紧随叶寒而去，独自把战败之人留在原地，让他划地为牢，终生不能走出。