黑暗之中，这声音就这样传入了她的耳朵。　　　　平千岁小心地朝声音处望去。　　　　高高低低的树木后，似乎有人影出现，那影子离自己越来越近。　　　　人影已经完全走了出来，他正站在她的身前，低头看着地上的她。　　　　“姐姐。”　　　　“姐姐？”　　　　他在喊自己吗？平千岁有些恍惚，从声音听来，这人应该是个少年。　　　　随后，少年蹲下身来，视线与千岁齐平。　　　　平千岁这也才看清楚了这少年的模样。　　　　这是一个约莫十几岁的男孩，穿着已经看不清颜色的水干，头发束在脑后，白皙的面庞上，漂亮如星子的大眼睛正盯着自己。　　　　“你……”千岁也看着他。　　　　“姐姐！”少年又喊了声。　　　　“你是在叫我吗？”千岁有些不太确定地问道。　　　　“您不记得我了吗？是我啊，我是牛若！”　　　　“牛若？”　　　　京都的夏天真是热啊，让人恨不得跳进凉水在里面呆上一天。　　　　“好热！”　　　　千岁嘟囔了句，手上的竹刀就被梶原景时打飞了出去。　　　　“捡起来，继续！”　　　　“可是，好热啊！”　　　　千岁擦了把已经流到下巴的汗水，朝着梶原景时抱怨着　　　　“捡起来，继续！”　　　　“可是……”看到梶原景时已经快要发火的神情，千岁只得把抱怨咽下。　　　　真是个严厉的老师！　　　　千岁小跑着去捡已经被打到老远的竹刀。　　　　有嬉笑声从不远的池塘边传来。那里，平知盛和平重衡正在池塘边玩水，平重衡半个身子已经被池水打湿，周围焦急的侍女正追着他到处跑。 　　　　“公子，请您别在池塘边玩耍了，小心池子里的鱼！”　　　　平清盛几日前派人从宋国运来几天奇怪的鱼，像是鲤鱼，却浑身长着五彩的花纹，有些还想人脸一样，就放养在这池塘里。　　　　“不就是几条鱼吗！”年幼的平重衡朝着池塘扔下两颗石子，这下可把侍女吓坏了，赶忙追上去制止。　　　　平重衡跑到平知盛身后，“三哥，你也扔一个！”　　　　平知盛也朝池子里扔了块石子，然后两人像恶作剧得逞般看着侍女慌张地追着他们。　　　　“真好……”　　　　平千岁很羡慕他们，她也想像他们一样高兴地玩耍，可是……　　　　回头望了眼仍旧一脸严肃盯着她的梶原景时，她还是老实地走向地上的竹刀。　　　　就在她要蹲下身时，看到了一双小脚停在自己的竹刀旁。然后，竹刀就被一双手捡拿了起来。　　　　“好重！”　　　　是一个小男孩，他正双手拿着竹刀。　　　　千岁起身，看着这个比自己矮一大截的男孩。　　　　“给你。”　　　　男孩将竹刀递给她。　　　　“你是谁？”　　　　“牛若。”　　　　“牛若!”千岁看着面前这个眉眼熟悉的少年，不可置信地瞪大眼睛。　　　　“是我，姐姐！”少年将她扶起，抓住她的手，声音因为激动而颤抖：“姐姐，我终于又看到你了。”　　　　薪火的温暖驱赶了些许秋夜的寒意，牛若往火堆中添了把枯枝，几丝火星跳跃，如夏夜的萤火虫。　　　　“所以前几次跟着我的也是你？”　　　　之前有好几次外出，千岁总觉得背后有双眼睛在看着自己，回过头又什么也没有，现在想想果然并不是错觉。　　　　“嗯。”牛若点头。　　　　“那你为什么不去找我呢？”　　　　牛若低下头，欲言又止。　　　　“所以这么多年你一直在鞍马寺中修行吗？”　　　　千岁离开的京都时，牛若还在六波罗中生活，他被送到鞍马寺是一年之后的事情。千岁虽然身在福原，但京中的消息还是会时不时传到她的耳中。　　　　“嗯。”牛若拍了拍手上的木灰，“原本想着要去福原找姐姐，可是父亲……”说到这里他语气一顿，随后又继续说道：“我是说相国大人……”　　　　之后的事情，牛若不说，千岁也是知道的。　　　　牛若本姓源，生父是原本与平清盛并肩的清河源氏栋梁源义朝。若没有平治年间的那场祸乱，现在的他或许也能像平重衡一样过着家人团圆无忧无虑的生活。　　　　气氛有些哀伤。　　　　沉默之间，牛若的声音又继续，只是不再像方才那般阴郁。　　　　“对了，寺里的师傅给我起了法名。”　　　　“法名？”　　　　“遮那王。”　　　　“遮那王……”平千岁念着这个名字，然后微微一笑，“我还是觉得牛若更好听一些。”　　　　“姐姐说什么就是什么。”牛若也笑道。　　　　从开始到现在，千岁的目光一直没有离开牛若的脸。七年过去了，原来那个时常被平宗盛他们欺负到哭鼻子、整日跟在她身后喊着“姐姐，姐姐！”的稚弱的男孩如今已经长成俊俏的少年了。　　　　千岁不由陷入过往的回忆中，直至牛若的手在她眼前晃了好几下，她才回过神来。　　　　“姐姐在想什么？”　　　　　“我在想牛若长大了、眉眼长开了，真是好看。”　　　　“啊？”牛若先是一愣，然后兀地低下头。　　　　枯枝落叶“噼里啪啦”地燃烧着，跳跃的篝火将少年的脸映地通红。　　　　秋意深重而热烈。　　　　好久之后，牛若突然抬起头问道：“可是，姐姐，您怎么会这个时候一个人在这山里呢？”　　　　这一下，千岁也疑惑地看向他：“你不是一直跟着我的吗？”　　　　牛若摇头：“我奉住持的意思，要去清水寺住持那儿把前些日子借阅的经卷送还回去，回来的时候看天色暗了，就要抄林中的近路回去，就在这里看到姐姐了。”　　　　这么说来，白天发生的事情牛若并不知道。　　　　平千岁点点头，瞧见牛若正等着自己的回答，她便胡乱说道：“想来东山赏红叶，一时忘了时间。”　　　　“哦。”见牛若半信半疑地点头，千岁想到今天溪潭边发生的事情，羞恼感不禁窜上心头。　　　　这时，牛若却高兴地说道：“那我能在这个时候、在这里如此巧遇姐姐，一定是佛祖的护佑！”　　　　今日，确实是佛祖庇佑了……　　　　过了会儿，千岁突然想到另一件事，向牛若问道：“景时，你见着他了吗？”　　　　牛若声音低弱：“远远看到过景时哥哥。”　　　　“哦。”千岁知道他的意思，想必就是跟在景时身后偷偷看了几眼，“景时要是看到你，也会很开心的！”　　　　“会吗？”牛若的眼中放出亮光。　　　　“当然啦！”　　　　那时，他们三个人可是形影不离的。　　　　牛若看着千岁傻傻地笑着，然后从身后随意摸出一截枯枝，抓在手中却没有扔进前方的篝火中。他的手指有意无意地扣着枯枝上的树皮，脸上的笑容也渐渐淡了下来。　　　　“姐姐。”　　　　良久，他再次开口了。　　　　“嗯？”　　　　千岁没有看向牛若，因为正在挑着柴堆，火光越来越小，她深怕就这么灭了。　　　　“您……”　　　　千岁的注意力仍在火堆上。　　　　“您……您喜欢现在的生活吗？”　　　　“什么？”　　　　这时，篝火终于又旺了起来，千岁这才将视线再次投向牛若。　　　　“你刚刚说什么？”　　　　“我是问姐姐要一直在这里吗？”　　　　“这里？”　　　　“平家。”　　　　千岁有些不明白他的意思。　　　　“我是想说如果姐姐不想——”　　　　牛若的声音突然被千岁制止，因为就在这时，她似乎听到人声。　　　　“嘘！”千岁做了个噤声的手势，然后仔细朝声音来源处倾听。　　　　真是人声，但声音似乎还很遥远。　　　　“听到了吗？是有人过来了？”　　　　“啊？”　　　　“你听！好像是有很多人！”　　　　“是吗？”　　　　又听了会，千岁忽然转过头朝牛若欣喜地说道：“是来找我的人！你听到了吗？”　　　　果然，细听之下，确实开始能听到人的呼喊声。　　　　是在喊着她的名字！　　　　时间慢慢流过，风也变得安静起来。　　　　忽然，千岁脸上的欣喜消失了，不，并不是消失，而是变成了另一种复杂的神情，因为她在那些呼喊她的声音中，听到了一个极为熟悉的声音。　　　　“重盛哥哥……”　　　　平重盛看到平千岁的时候，她正站在一堆已快熄灭的火堆前，红色的衣裳被草木荆棘勾蹭地狼狈不堪，头发凌乱地披在两肩，脸上沾着草灰。　　　　她就这样一动不动地站在那里。　　　　这样的她，和好多好多年前一模一样……　　　　“千岁！”　　　　平重盛上前抱住她的时候，她没有抗拒。　　　　这样的他，和好多好多年前一模一样……　　　　只是，在她的视野中，多了不远处正笑着看着他们的花山院兼雅。