温家的梅林与陈家的千梅林不一样，陈家胜在数多，而温家的梅林胜在“独”，几课梅加上奇石小溪，自成一景，这梅林中有数个这样的景色。在寒冬的夜晚透着一种冷，倒是贴合了“寒冬寻梅”，恐怕有些贵女是不喜欢的，怪不得温夫人会说不喜走动的可以猜灯谜。

大多数贵女没有向林中深处走去，只在附近寻梅。

掌珠却想沿着石板路向里走走，这夜中的梅别有一番风味，配上这冷，梅才有了些“疏枝横玉瘦，小萼点珠光”的意思。

掌珠突然间明白母亲为何从不开梅花宴了，陈家的梅算不上真正的梅，“墙角数枝梅”的梅才算美。

温柔嘉叹道：“有梅无雪不精神。可惜缺一场雪。”

掌珠回过神来，发现宝珠与周书慈已经去他处，玉珠也不知去那里了，只有温柔嘉在身旁，回道：“现在这个时候若是下场雪，梅是精神了，等到雪化怕就是零落成泥碾作尘了。”

温柔嘉道：“妹妹说的还真是，每每下了雪，梅也就落了。”语气颇有些失落。

掌珠笑道：“只有香如故。姐姐守着这片梅林还怕看不到梅么？”

温柔嘉打量掌珠，笑道：“果然是妹妹会说话。”顿了下，道：“我陪妹妹走走？”

掌珠回道：“姐姐不必陪着我，我随意走走吧，说不得寻到一株好梅呢。”掌珠知道她是主人家，还要招待其他贵女，不能一直陪着她。

温柔嘉从侍女那提过一盏花灯递给掌珠，道：“梅林里为了意境，花灯少些，妹妹提着花灯吧。”温柔嘉自是看出掌珠想去梅林深处，她小时候也是极喜欢去梅林里，小溪木桥梅花弯月，确实漂亮。

掌珠道：“多谢姐姐了。”说着提着花灯，斜挎一个小篓去了林深处。

且说大厅处。

周氏才将宝珠打发出去赏梅去。

宝珠本来是去寻梅了，但是不一会就回来了，留在周氏与温夫人这里卖好讨巧，周氏自然知道宝珠的是想讨好温夫人，只是现在并不是时候，一个姑娘家的若是太自降身价，别人哪里会正眼瞧？

周氏想着回去要和宝珠好好说说，谁教的宝珠如此？好在温夫人只当宝珠年纪小，爱撒娇，自是去招待其他夫人。

姜夫人笑道：“有个女儿就是贴心。陈夫人好福气。”

周氏连忙笑道：“姜夫人过奖了，将来若是有个贴心的儿媳妇也是一样的。”

姜夫人道：“正是这个理。”顿了下，道：“刚才我听掌珠小姐的意思，似乎只喜欢赏花不喜欢养花？”

周氏眉一挑，提起精神，道：“掌珠年纪还小，不喜也是可以培养的。以后如果姜夫人肯指点一二，想来掌珠会更喜欢的，不知道姜夫人？”周氏将姿态摆的很低，姜家这门亲事她是势在必得。

姜夫人笑道：“赏花之人通常都喜欢养花的。”

周氏一愣，这是什么意思？是定下这门婚事，还是作罢？

姜夫人看了眼周氏，她自是明白周氏心里所想，想攀上姜家又不想牺牲自己的女儿，掌珠对于周氏绝对是好人选，对于姜家也是这样的。

她其实已经是和家中商量，姜家对于掌珠还算认可，虽然姜家现在的族长不是掌珠的父亲，但是姜家也不需要再锦上添花了，掌珠无父无母无兄无弟对于姜家来说其实是没有负担，而且姜家还可以借掌珠父亲的名声

但是姜夫人并不想这样快就告诉周氏，周氏这个人无利不起早，若是知道如意了，怕是又新生枝节。

姜夫人笑道：“陈夫人不必着急，掌珠小姐毕竟还在孝中，养花一事慢慢培养，不急。”姜夫人说完便出去看众家小姐们猜灯谜。

周氏听了先是一喜，后来又一琢磨，这姜夫人说和没说一样，并没有定下来，真是狡猾，不过听这话里的意思，姜家还是有意的，不然大可一口回绝，也罢，掌珠毕竟在服丧，再说她还不信姜家能找到比掌珠还合适的人选。

掌珠沿着蜿蜿蜒蜒的小路走在梅林中，不时的看见刻着诗句的石头，倒是与这梅相得益彰。

掌珠原本由赏花变成了赏景，每一株梅都各有妙趣，她干脆一株也没有剪。

走着走着就看见前方有一处小池塘，一颗歪脖红梅立在一旁，旁边就是两三块奇石，上写着“不拟折来遮老眼欲知春色到池塘”，掌珠觉得甚是有趣，走到池边，一勾弯月映在水中，池水很浅、很清，可以看清池底的小石子，掌珠蹲下，想捡起池底的一颗石子。

“池水凉，还是不要摸的好。”

掌珠顿了下，从池边捡了块红色的石头，才站起来，笑道：“是有些凉，但是比起薄情庵的井水还些呢。”站在她身后的正是阿路，温柔嘉的哥哥温润晁。

温润晁站在梅中，让周边的梅都失了色，仿佛不过是一幅画，而温润晁则是画中走出来的天人。

温润晁微微笑了下，看着她空空的竹篓，道：“不是寻梅，没有寻到梅么？怎么走到这了？”