自谢冰来了以后，我倒是轻松了不少。谢府里头打理的井井有条，难得的是，其他各处都规整了，唯独老太太的院子没碰。

更为让人惊讶的，谢冰不争不抢，不急不躁。做了许多事情，却不会来和你表功。你交给她的，她不会推辞，必会接过来给你办得妥妥当当。不给她的，她也从来不问。

若是碰上有些她不懂的，也会大大方方地过来问你，不遮不掩。

京都，天香楼内。

母亲笑看着我，“你对她倒是赞赏有加！听说谢柔在这里头出力也很大，怎不见你说说？”

我皱着眉头，“谢冰此人心胸坦荡，待人真诚。与之相处十分舒服。而谢柔她和谢滢不一样，看上去是个懂事的。可做的事情，总会让人觉得太过刻意。”

“她做什么了？”

“接老太太回府那天，谢滢就见过阿宝，当时并不曾有过什么念头。后来谢柔劝她，阿宝身份尊贵，碰不得。

谢滢心思就活络了。谢滢和谢柔住一个屋，但凡谢滢有什么动作，谢柔应当很清楚。

可那天谢柔偏偏早不来，晚不来，在谢滢已经对我把所有该说的，不该说的都说了之后才过来。”

“当然这一切都可以说是巧合。我之前也没有往这一层去想。只是后来，她做的太多了。对老太太事之以勤，便是桐哥儿，她也十分用心。桐哥儿刚刚丧失，心思细腻又敏感。但第一次见面，谢柔就有本事让桐哥儿喜欢她。”

母亲看着我，“她和谢瑶终归是亲姐妹，桐哥儿对她有所移情也正常。”

“娘，你少拿这话来试探我。你要想考考我，直接说就好了。何苦一步步套我的话！”

“你这丫头！”被我戳穿了心思，母亲又气又笑。

我抱着母亲的一只胳膊说，“我事后找人查过了。谢柔这段时间总喜欢用桃花香的东西，偏偏桃花香是谢瑶的最爱。桐哥儿到底年纪还小，想不到那么多。若是闻到相似的味道，不免会想到母亲，从而亲近几分也是有的。”

母亲捡了块糕点给我，“那你打算怎么办？”

“不怎么办！”我朝母亲眨了眼睛，笑得极为狡黠，“甲之蜜糖，乙之砒霜。个人所求不同。她想要李家大少奶奶的位子，而我正好需要这么一个人，各取所需，何乐而不为。”

“至于其他她无权无势，甚至生父生母名声还不好。要想在李家立足，没有我的扶持是不可能的。桐哥儿再怎么样总是李家的长孙，身份摆在那里。她不是谢滢，不会做蠢事。在她不曾有孕，不，应该说，在她没能生下子嗣保障自己的地位之前，她手中唯一能抓住了就是桐哥儿。”

“因为她很聪明，聪明人知道，抓住了桐哥儿就是抓住了李家的长孙，抓住了我。她的正室地位就可以屹立不倒。所以，她绝对不会让桐哥儿出半点差错！”

而怎么保障她无法有子嗣，这个问题母亲不会问。因为我们都明白，世上有许多秘药。我当日给谢滢的绝子汤是假的，不过是吓唬她。我也无心让谢柔终身不孕。但是让她十年内无法生育还是可以的。

十年后，桐哥儿十三岁，已经长大，大多时间也是在外院，踏足内院的机会不多。那时有我们的扶持，他不至于还没有自保之力。到时候谢柔即便再孕，出生的孩子和他年纪差距大，不论哪方面都已经赶不上了。

我应该庆幸，这条路是谢柔自己所希望的，如此一来，我便不必为了要推一个好姑娘入火坑而心存愧疚。谢柔又正好是个聪明人，聪明人的心思不难猜。有些蠢笨之人却往往做事冲动，不按常理出牌，这才是最头痛的。

最重要的一点，谢柔有这等能耐，我也不必担心，她是个扶不起的，管不好李文耀的内院，护不住桐哥儿了。

仿佛解决了一个大难题，我心情十分舒畅，多了两杯茶，吃掉了足足两盘点心。瞧瞧时辰已近午时。可外头还是没有任何动静。

我不由皱眉，“不是今日大军入京吗？皇上还要阿宝亲自去接。怎地这时辰了还没到？”

“来了来了！小姐！”

听到熙春呼喊，我飞奔至窗前。正好看到大军入城，在最前面的乃是甄赵两位将军。后头就是父兄。我朝父兄使劲挥手，“爹！大哥！”

可惜，街头巷尾人声鼎沸，欢呼声不绝于耳，我的声音刚出口便已淹没在人群之中。

大军继续前行，被大军护在正中央的，是两辆马车，均是四面大开，没有设置车厢的。第一辆坐着的便是平安。第二辆坐着的我是认得的。正是当年太后千秋宴上还同她斗过萧的翁灵公主。

韩续曾和我说过，南越送这位公主入京是想要和亲。可几位王爷都已有妻室。南越即便是战败国，也是公主之尊，总不至于做妾室。若是做妾室，便只能是皇上了。

我手肘抵在窗台上撑着下巴，想着这位公主是什么心思。却总觉得一双炙热的视线盯着我，我往下一瞧，便与平安的视线不期而撞。

由于太过突然，皇上有意将这次大军入京搞得隆重些，因此早几日便向京城百姓发布了消息。今日可算是万人空巷。有些是慕名前来看打了胜仗的将士的，有些却是来看南越的太子和公主的。

街上早已拥挤不堪，便是附近的各大酒楼各个窗口也是人头攒动，我未曾料到平安竟能在茫茫人海中看到我。