且说室内正说着话，忽闻得门外敲门之声响起。

“咳咳”，齐安平清了清嗓子，故意弄出声响，告诉室内之人，他站在门外。

只穿着件薄薄内衣大口吃瓜的珍珠，急忙转身入得内室，丫鬟灰兰撂下手中事，奔门口而来。

“哟，安平公子这是生得一双千里耳，这边刚一说，那边听着就来了，咯咯咯......”灰兰打开房门笑着道，“快请进吧，安平大公子。”

房门打开，齐安平大步入得室内，看了看屋子中央放置着的两盆冰块，又仔细地感觉一下室内的温度。少刻，将手中拿着的食盒放在桌上，见桌上盘中狼藉的瓜瓤问道：“珍珠可是吃完瓜了？”

“没吃够！再给我取来点去。”

珍珠一边说着话，一边从内室走出，穿上了一件水青色的长袍子，“出息了，齐大公子，知道敲门了。”

“珍珠哪里的话？安平公子最懂礼数。”灰兰接道，“此一时，衣着单薄，自是不可与冬天之时相较，知道珍珠怕热。”

“嗯？”珍珠瞪眼问道，“你这句，‘珍珠怕热’是什么概念？我怎么没听懂？好像我回屋就光着膀子一般！”

‘噗嗤’一声，众人皆笑出声来，笑点很低的两个小丫鬟直笑得东倒西歪，笑出眼泪来，反到是把齐安平这么一个大小伙子臊得个满脸通红！

......

“二妹妹，”齐安平将脸转向一旁边，不看珍珠道，“吃瓜解暑了。”

言罢，见其抬手打开食盒，很有风度地将甜瓜小心翼翼地取出，数了一下屋中的人，均分成六份，放在盘中。对于一个青年的男子来说，这种细致入微的动作是出乎预料的。

“嘿，我说齐安平，你咋就分一份给我？”珍珠嘟嘴道。

“你凭什么要比别人吃得多？”齐安平回怼道，“这不是饭，是解暑热的水果，府中无有上下之分，人均一份。”

“表兄，怎么没见你给自己分一份出来？”沈梅棠坐在桌前问道。

“二妹妹，我不太喜欢吃水果。”齐安平挨着沈梅棠坐下道，“但凡是绿色的果子，见了就酸倒了牙，不敢吃上一口。”

“那要是把你绑在酸梅林的树下，你还不得被自己的口水淹个好歹地啊？”珍珠冲着齐安平翻了个大白眼道。

“吃也堵不上你地嘴，从你飞天夜叉嘴里说不出好话。”齐安平回怼道，“二妹妹，晚一些，到外祖母那里吃饭，四舅父过来。舅父刚刚有客，让我去叮嘱厨房做些清爽的菜肴。这一会儿，客人可能走了，我的事儿，得跟舅父说一声。”

“你什么事儿呀？能说明白不地，我跟着你去！”珍珠起身追问道。自是怕舅父不肯跟齐安平说出真相，怕他急，急中出乱，想跟着去把蹲在窗根儿底下窃听之事说出来。

“不用，不用你跟着去！我向你保证，我能说清楚，你快接着吃吧，最好堵严实你地嘴......，至少不会给我添乱。对了，你得留着点肚子，晚会儿接着吃。”

“吃怎么了？那是有口福，能消受得了，懂不懂？”珍珠不乐意道，嫌弃齐安平说她能吃，嘴不得闲了。

不待珍珠话说完，齐安平的身影消失在门外，心中有事，脚步匆匆，沈梅棠冰雪聪明，早就看在眼里。

自小记事起，这位长四岁的表兄不离左右，嘘寒问暖，关心倍至，沈梅棠记在心里。

还记得五岁那年的冬天，祖母生日，也正是仲冬最冷之时，兄弟十几人在院子里跑着玩。

园中的假山石上冻出一层厚厚的冰，一个不留神，沈梅棠被一块掉落的冰石砸在右手之上，当时便将小拇指的手指甲盖砸落，血肉模糊，鲜血喷出，疼得她哇哇大哭......

一帮兄弟不知所措，转回头跑去找大人，齐安平撕下袍子的一角，将她的手紧紧地包上，抱着她就往府中的药房跑去。

也是在这一年的夏天，远方的亲戚前来探望祖母，带来了许多的甘蔗。

暗紫色的皮，形若一根根紫竹，多汁而甜，清热生津，切成一段段之后，大家围坐一处吸食甜汁。

一个不留神儿，往下撕开甘蔗的紫皮之时，那锋利的皮将沈梅棠左手背外沿处直接割出一个不小的三角口子，鲜血染红了甘蔗，她疼得大哭不止......

一帮兄弟又都慌了神儿，跑去找大人，又是齐安平撕下衣襟给她紧紧包上，抱着她飞快奔向药房......

“梅棠，你在想什么？”珍珠的道，“吃甜瓜呀！”

“嗯。”