秋夜深了，薄凉的风顺着窗缝丝丝缕缕漏进来，吹得烛火来回摇晃，人影也婆娑。

李妈去把煎馄饨、鸭血粉丝汤、连同筷箸调羹再重新摆桌上，许母见她大拇指留长的指甲盖掐进汤里，懒得训人，把汤碗推开，挟起一只煎馄饨。

吃得也是心不在焉，她低声嘀咕道：“那叫桂音的小戏子有什么好？除了一脸子狐媚相，胸不满，腰太细，屁股不方圆，还是个大脚，比起上回相看的谢家芳姑娘，差之千里，倒是让大儿捡着个便宜。小戏子看着乖巧，就怕平日做戏做惯了，说的话没个真心，廷彦也是见过世面的，怎地就对她起了意？李妈？”忽拔高了嗓门：“李妈！”

李妈正兜手走神，想着那碗鸭血粉丝汤，稍会儿伺候完太太，就端去厨房热得滚烫，舀匙米醋去腥，她是能吃辣的，顺便再洒上几滴红椒油。

她连忙回过神陪笑，“是小戏子的命格好，因祸得福，这多亏三爷成全！”

“怎人老了这嘴也没个忌讳。”许母面色阴沉沉地：“又关廸彬什么事，他的名声啊，就是被你们在背后嚼没的。”

她气得馄饨也吃不下了，直叫春梅打洗脸水来。

李妈讪讪地收拾起碗筷，悄退到帘子外，看着盘里剩下的几个凉馄饨，想着用油煎煎香，再吃两口小酒，脚步便愈发轻快起来。

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关于廷彦纳妾，许母本无意声张，走走形式送入洞房即可，廸彬那年也不过如此。

哪想得全城报纸自登载这桩风流韵事后，相熟的不太相熟的，有擦边关系的想攀关系的，借着这个由头，大小喜礼每日里如流水般接连不断地送进府来。

许母瞧着心慌意乱，去问廷彦如何是好？

许廷彦想想便笑道，那就麻烦母亲简单置办几桌席待客，还有知府周大人也要携相熟官员来吃酒庆贺。

许母听得脑仁疼，哪里是置办几桌席如此简单呀，这里添一点，那里增一些，弄至最后倒像是迎娶正妻一般了。

许廷彦陪完酒回院上楼，新房还是他原来住的那间。

他路过大哥建彰房时，冯氏正巧从里走出，见着他拉到旁边，先恭喜，再轻声细语：“方才喜婆们在房里嘻闹得凶，我帮着把她们打发了，让丫头取了水伺候她洗漱。”

她顿了顿，继续道：“新娘子脸皮薄，容易羞，有些话不好说，你大哥让我提点几句，晚间圆房时，再急也要记得那块白帕子，女孩儿贞洁都在上面，府里规矩多看得格外重，若是出半毫差池，她今后日子可不好过。”

说完这话，冯氏倒面红耳赤起来。