谭中柯的事情结束之后，秋兰幸灾乐祸的跟我说，状元郎被贬谪出京了，我问道发生了什么，秋兰不屑道：“那状元郎先前的时候说他有心上人了，其实他那时候正想与谭家二房的一个姑娘定亲，这才拒绝了郡主。可是后来谭家事发，这状元郎恨不得立马和谭家撇清关系，明明郡主求情之后，谭家的女眷都从轻处罚了，可是那状元郎还是立刻退亲了，现在被右相大人贬谪出京了，真是活该。”

我：“世人都是趋利避害的，他想攀高枝走捷径也能理解，升恒哥不也有一位得力的岳家，可是谭家之事如果发生在叶家，升恒哥一定还会迎娶叶蓁，这便是人与人之间的区别。不过话说回来，他这个状元郎的质量可比赵霁林差远了。”

说道这里，我倒是想起，升恒哥离开之前嘱咐我多回去看看周先生，最近倒是好几天没有回去了，于是我就带着秋兰回周宅了。

升恒哥和致远哥离开之后，小河回家也比以前频繁了。今日我到周府之后，看到小河一脸焦急之色，问道：“发生了何事，这么慌慌张张的。”

吕河：“小蔓在祠堂被先生罚跪，已经跪了两天了。”

我一边往祠堂的方向走一遍问他：“先生呢？”

吕河：“一炷香之前出去了，我正打算偷偷给你传消息呢，你就来了。”

我进到祠堂的时候，看到小蔓整个人已经累得没有力气，半趴在地上了，我过去将她扶起来，吩咐秋兰先去厨房给小蔓取些食物和水过来，一边摸摸小蔓的额头，跪了这么久，别再生病才好。

我：“小河，小蔓到底做了什么，先生罚得这么重？”

吕河：“前天小蔓突然找我，让我帮她去牢里见王氏，我当时没多想就托昔日的同僚放她进去了。哪成想她进去的时候带着两杯毒药，一杯是致人癫狂的透骨草，一杯是让孕妇流产的藏红花。她对王氏说，她要是自己不喝下透骨草，她就给王氏的儿媳妇喂下藏红花，后来，王氏就当着所有人的面，喝下了透骨草，癫狂抽搐，衰竭而亡了。”

我问小蔓：“你当初执意学医，为的就是这个？”