叶琼欢不会水。

与其说不会水，不如说，她从小就怕水怕得要命。

不懂事的时候，她和胥九安在小河里戏水玩，被河水狠狠教训过一回，险些没命。还是胥九安被水呛得头晕眼花也没松手，救回叶琼欢一条小命。

那时，在没顶的激流中挣扎求生，无所依托的恐惧已经深刻在叶琼欢的记忆中。冰冷刺骨的地下水迅速淹没了她，伴随着裹挟而来的熟悉绝望。

她想喊，却只呛进一大口水，越是呼吸求生，五感被封闭得越沉重。她只觉自己又回到那个夏夜，胥九安在焦急呼喊，水下有东西在往下拖她的腿。她奋力挣扎，却什么也抓不到——

抓到了。

“哗啦”一声，叶琼欢只感到自己的头重新冒出水面。一只手在后面托着她的后脑，一只手有力地搂着她的腰，耳边更是低低的，令人心安的青年嗓音：“别挣扎，不怕，我在。”

叶琼欢分不清自己脸上淌的是水还是惊慌的眼泪。她不假思索抱紧眼前这根稻草，青年的身躯在水里仄歪了一下。

但还是稳住了。察觉到她的情绪不太稳定，连照吃力地逆着暗流涌动的河水，向一侧的岩壁靠近。

叶琼欢的惊叫已经转为呜咽，被连照拖着，逆流而上。终于抵达可以稍稍借力的岩壁，连照喘过一口气，将叶琼欢推到河流边缘。

触碰到除去水与连照之外的东西，叶琼欢总算恢复了些理智，紧紧揪着连照不放的手指也放松了些。她在连照的帮助下，找到一方内凹的岩壁，脚下算踩到了实物。

她终于慢慢冷静下来，意识到自己还缩在连照怀里，瑟瑟发抖。她直起身，拉开些距离，近处连照的神情却并不是她所想象的、不耐烦的样子。

他和她一样，浑身都湿透了，黑发一缕缕粘在脸颊。方才为了搂住不断挣扎的叶琼欢，他花费了不小的力气，此时睫毛上盈着水珠，那双黑眼睛却亮亮的。

见叶琼欢站稳，他腾出一只手来，抹去自己脸上的水珠，又低声问：“我刚才弄疼你了？”

地下水刺骨冰冷，这刺痛将什么疼痛都盖去了。叶琼欢扯出一个笑，干巴巴地，摇摇头：“谢谢。”

她知道自己失态了。她明白什么样的人都会有失态那一刻，但如果可以，她决不想在连照面前这样。

头顶传来人声，在洞中回响。叶琼欢听出，除去胥九安，萧关和绮云也冒了出来。

也好，只希望这两人不要无意泄露出她的事来。

岩石只能容一个人落脚，连照还在水里浮着。想到接下来必须再次回到水里，叶琼欢肝胆俱寒，打了个冷噤。冷不丁地，连照在一旁开口，说：“我还以为，这世上不会有你怕的物事。”

他显然是在揶揄。不知道连照是从哪里得出她什么也不怕的结论来，叶琼欢一点也笑不出来：“谁能不怕死呢？罢了，我们该怎样出去？”

连照偏偏追问：“你怕死？”

“怕，”叶琼欢想不出来，连照小小年纪怎么会爱问人这个，“不贪生怕死的人，想必都活得很清白吧。”

连照一时没有作声。他垂睫思考一会儿，才说：“我只是想，你要是怕死，就不会冒险去救我那两个仇人。”

——他指的是萧关与绮云。

叶琼欢被噎住，险些踩滑跌回水里。

连照轻笑一声。

接下来，他告诉叶琼欢，这条水道会一直通往罗浮山后山的一座瀑布。瀑布旁就是罗浮山弟子的统一居所。

旱鸭子叶琼欢倚靠着连照，慢慢地慢慢地，顺着河流流向向外游。这次她十分冷静，旁边又有连照，居然没那么惧怕水流了。

冰凉的地下水穿过她的双腿，叶琼欢感受到一股稳稳的上托的力量。河水褪去黑暗的外衣，叶琼欢觉得自己好像能重新理解它是个什么东西了。

是一种冰凉的、透明的，温和又有力的东西。

头顶胥九安的说话声越来越远，最终被两人抛在脑后。其实，叶琼欢有一点点想念多年不见的胥九安。

但在确定他的态度之前，还是保命要紧吧。也不知顺水漂流了多久，远远有了亮光。连照拉着叶琼欢，放缓前行速度，向着亮光靠近。

终于到了出口的瀑布。水流很湍急，要不是连照提前靠边准备好，两人说不定就跌下去了。

连照熟门熟路地带着叶琼欢爬下瀑布。终于得以见了天日，叶琼欢这才发现，两人此时都狼狈得要命。

连照一路都吃力地带着叶琼欢游，此时嘴唇惨白，脸也被冻青了，随时都可能倒下的样子。