张三婶离去后，卧室内陷入一阵寂静。

半日后丽娘方叹息一声，道：“我原先只说生在繁文缛节甚是沉重的大户人家，父母子女之间皆被规矩束缚，若无严父慈母，又无天伦之乐，纵有锦衣玉食，亦人生之大不幸。也曾说虽然田园之家，粗茶淡饭，每日为衣食奔波，但是相亲相爱，处处见真情。此时才知道，不管是富贵也好，贫困也罢，都不能一概而论。”

秀姑失笑：“好好儿怎么生出这番感慨了？文绉绉的，叫我有些不适应了。”

“不就是最近发生的事情太多了，我有些应接不暇。”丽娘朝张三婶离去的方向努努嘴儿，“女孩儿与其生在红花这样的人家，真真是不如生在刻板迂腐的大户人家，至少大户人家讲究颜面，也有衣食可以将其养大，不至于被溺死，或是被送人。命运虽各有悲哀，但总强过生来溺死。总而言之，生在宽裕如你家的田舍之家才算是比较自在，也不必为衣食奔波。日后若是有哪个大户人家的小姐感慨不如生在田舍之家，就让她来感受一下许多百姓人家对待女儿的态度。身处锦绣绫罗之中作此感慨，倒和我从前一样矫情。”

秀姑同叹，脸上带着一点凄然，一点因重男轻女而产生的凄然，或者说，还有一点点很明显的控诉，因为不论古今，这种情况屡见不鲜。

要想真正做到男女平等，大概自己前世所处的年代还要花上几代人的努力。

嗯？秀姑心底突然掠过一丝疑惑，她记得江玉堂是脱籍的戏子，丽娘是脱了籍的丫鬟，怎么听她的语气倒像是出身富贵的千金小姐？不过她刚来大青山村时气度确实不俗，看她教自己和壮壮小野猪的礼仪和大户人家的规矩，也不像是丫鬟。

再看丽娘低头在针线上扎了两针，似乎没发现自己说漏嘴，秀姑便掩住了所思所想，没有追问，反而接口道：“正如你说的，宽裕些的田舍之家最自在。追根究底，山村之中许多陋习还是贫困所致。如果红花家生活宽裕些，就算没达到大富大贵的地步，生了女儿养得起，也就不至于做出这样的决定。当然贫困不能作为”

话尚未说完，就被端着碗进来的翠姑打断：“照我看，追根究底啊，是和人的品行有关。但凡有一点为人父母的良心，就不会把女儿溺死或是送人，山后刘家村不就有一家，穷得吃了上顿没下顿，经常借粮食，比红花家日子过得还艰难，连生了八个女儿何尝溺死过一个？又何尝卖出去过一个？要是红花二胎三胎女儿换不来钱的话，只怕也是被溺死的下场。”

秀姑又笑又叹，道：“我话还没说完呢，都叫你说了。我下一句话就是贫困不能作为溺死或者遗弃女儿的理由，说到底还是没人性，倒和你的话不谋而合。”

翠姑点头，把手里垫着手巾捧着的碗递给堂姐，“外面人都在帮忙收拾，姐夫不好进屋，叫我端来给姐姐吃，用手巾垫着，仔细碗底烫。紫砂锅炖的嫩鸽子汤，我大娘守着炉子炖的，从早上炖到现在，已是大半天了，肉几乎都化在汤里头了。”

丽娘忙拿了一个靠枕放在秀姑身后，令其半倚着。

翠姑则拿起丽娘做的针线，竟是红绸子面细棉布里的肚兜，扎着踏雪寻梅的花样，那梅花却是江家院子窗外种的腊梅，娇黄婀娜，极有傲骨，“好精巧的绣活儿，就是尺寸太小了，瞧着不像给小宝做的，也不是大人穿的。”

“这不是嫂子生了双生子吗？多喜庆的事儿，多少人都没有的福分。小宝上学去了，我在家里闲着没事干，就拾起旧日的功夫，绣两个肚兜给孩子覆肚遮风，已绣好了一个水仙花样的，这个绣完了一起送过来。”丽娘笑嘻嘻地说道。

翠姑听说，倒是记起一件要紧事，忙向秀姑道：“姐姐，求你一件事儿。”

秀姑拿着汤匙舀了一口汤入口，咽下去后问是何事，只见翠姑有些忐忑地道：“小野猪和小宝小小年纪就跟县令家的少爷一起上学，将来又是文曲星。我知道我们家狗蛋没那福分，也不羡慕。只是，狗蛋比小野猪还大一岁呢，天天在家里看着弟弟到底不像样，我想求姐姐出了月子，闲了教他认几个字，不用像我和他爹一样做睁眼的瞎子。他爹跟我说，这几年好好攒钱，过几年如果手里的钱够买纸笔书籍，就送他和他弟弟去书院读几本书，哪怕只认得几个字，也比我们连户籍地契都看不懂的强。”

村里虽然因为出不起笔墨钱，读书的孩子依旧是出自那么几个殷实之家，米氏家的虎子都退学了，但是越来越多的人清楚读书明理的好处，便是没有考功名的本事，去城里做账房先生也是一门营生，月钱高着呢。翠姑觉得比较幸运的是自己家堂姐就曾经给壮壮和满仓几个人启蒙，也先教过小野猪，无论如何都能教狗蛋不少东西。

“行！你这副样子，怕我拒绝不成？等我出了月子你就送狗蛋过来，没有纸笔也不要紧，从前壮壮用的沙盆还在家里，小野猪也用过，到时候削几支竹笔就行了。”秀姑一口答应翠姑所求，读书开智是好事，何况狗蛋乖巧老实得让人心疼。

翠姑大喜，连声道谢。

等秀姑吃完，又照顾她用温开水漱了口，苏大嫂进来，丽娘方和翠姑相继告辞，后者回家照顾幼子，前者回家等江玉堂接两个孩子放学。

江玉堂驾着马车，进了村就先把小野猪送到张家。