锻刀堂的师傅们，在不着急出刀的时候，总会出去小酌两杯。毕竟漠城这个地方，夏季酷热，冬季苦寒，实在是少了些旁的解闷的方法。平日里锻刀的间隙，师傅们也会行走串门，闲聊扯淡。

可华九很少出他的屋子，更别提院子了。

73号院的院门，常年紧闭，直到清玓来了之后，才会时常开合。天未平旦，清玓就点着一盏灯笼拨开73号院的门闩。直到人定时分，才回到学徒的小院休息。

未曾出师的学徒，是统一住在35号院的。学徒睡的是通铺。35号院里有一溜长长的草房，里面横着一条宽阔的土炕。清玓因为某些授受不亲的原因，单独住在一个黑漆漆的小隔间里。小隔间在整间房子的最里面，没有窗户，一张窄窄的门板就占满了整个隔间。门板用两张长凳架着，上面一床薄薄的棉絮。

现如今是夏末初秋，因着屋子里挤满了人，就隐隐有些不好的味道。加之小院里堆满了木材、木炭等等杂物，于是蚊虫逐之不绝。清玓在屋中翻来覆去地打蚊子捉蟑螂，终于不堪忍受地抱了个团扇去外面数星星。

不曾想今夜数星星的人不少，35号院在杂物挤占之下为数不多的空地上，不少人四仰八叉地坐着，一边聊天一边抠脚。见清玓出来，各自收敛了一下。清玓扫了一眼，都是有些眼熟又不知道名字的，平日里各自在院子里做活，很少打交道。清玓不咸不淡地打了个招呼，找了个角落坐着。

有人就问：“你是华九那个徒弟吧？”

话音未落，许多双眼睛就朝这边投过来。

清玓不知道自己是该承认还是否认，因为一方面，华九并没有承认自己是他的徒弟。如今同一批进来的学徒，只剩清玓还每天做着烧炭搬铁的活计。而另一方面，华九又默许了自己在他的院子里进进出出，端茶倒水。

她流露出一些尴尬的神情，便有人觉察到了，安慰道：“华九那样的脾气，你算是能忍的。我们都在赌你什么时候走呢。”

清玓脸黑，敢情前院后院都等着看自己什么时候滚蛋，心想要不要自己也下个注，先赚个盆满钵满，不枉来漠北一趟。

不知道谁夹带了一壶烧刀子，酒是打破尴尬的良药。一壶酒传了一轮又一轮，于是气氛渐渐温暖起来。

几个热心大哥开始给清玓出谋划策：“你得给他钱，华九是个一毛不拔的铁公鸡，平生最爱的就是钱。”

“你这出的什么馊主意，”有人看了看清玓挂着补丁的裙子，“但凡有钱的能上这儿来？”

清玓不明白了：“华师傅怎么会缺钱？”据她所知，华九的刀，外面都炒到好几百两一把了。

“不不不，”他连连摇头，“爱钱和缺钱并没有什么联系。”

清玓仍然不解：“可他若是爱钱，外面多的是来钱的法子啊。”怎么会缺自己孝敬的一点钱，万一弄巧成拙怎么办。