天顺五十四年四月，贾琏迎来江宁府府试。

贾琏以九岁之龄过县试在金陵引起轰动，贾家，四大家族也跟着水涨船高。先是四邻讨喜，说两句恭喜话，白吃白拿。后来，一些童生前来拜访，要求款待。乞丐上门领取红包。上门的人越来越多，都觉得有便宜不占是王八蛋。

贾琏立时闭门谢客，备考府试。各种考试所需书籍源源不断买来或借来。贾琏不断翻阅。别人几月才能背熟的，贾琏过目成诵，当然是通过光屏作弊。于是众同年齐称贾琏是神童，前途不可限量。

京城贾府，一些三姑六婆登门，都是一个套路.贾家小爷九岁过县试，料想不到二十举人，三十进士，四十高官厚禄。谁家姑娘嫁来就是享福的。金陵王家就想近水楼台先得月。王熙凤，七岁，配贾琏正好。贾代善以贾琏年少，不急订婚都给推了。

大周童生试三大门槛，县试小县城十五，中县三十，大县五十，大县城三年不过二百。府试录取人数不定，以每年报考人数有关。按往年比例十分之一。考期定在四月十九。中了秀才还要在岁考中争取稟生与增生，否则只能是附生。屡次不第，可纳监参加乡试。费钱太多，平民之家望而止步。

贾琏短时间提高八股文水准，并不现实。只有多读成文，多熟悉图书馆内存储的八股文，便于将来取用。文库内八千八股范文，花团锦簇，理真法老，辉煌闪耀，那才是他参加科举的底气所在。

贾琏最低目标是举人，至于穷秀才，去教小孩子读书吗？

同样的互保程序走下来，考试也逼近了。

府试人数有一千多人。同一县的人被分散到不同考棚。贾琏早早进来考场，找了个好位置坐了下来。衙役在考生都进入后，公布了注意事项。

高知府进来后开始唱名领卷对号入座。然后放题。1.学而时习之，有匪君子。

2.道也者，不可须离。

第一题，是搭截题，不好理解。第二题直接搜索了一篇范文写上。然后回头分析第一题。最终确定君子只有不断实践运用才能增长，才能为民办事。别的考生还在不断腹诽这出的什么鬼题。就是不讲人话。

单纯的等待容易犯困，压到第一次放排，贾琏从考场窜了出来。竟然只有贾琏自己交卷。只好寻了贾家仆人驾车回家。

府试考生多了许多，发案相对延后。第四天发案。第一场四十多人过了。另有二百多人参加招覆。贾琏又过了。