待到众多族老表完忠诚，李炎微微一笑：“诸位族老无需如此，如今天灾连年，诸位手中也无多少余粮，值此之时，吾岂能再从诸位手中取粮乎？”

众多族老闻言皆是一愣，李炎所说确实是实情，在如今这个兵荒马乱灾害连年的乱世，纵使是地主家也没有多少余粮，可若是李炎不要钱粮，那他需要的是什么？

李炎扫视一眼神色各异的族老道：“诸位族老，今日吾已接到陛下旨令，陛下任命吾接替父亲之职为平西将军，总领凉州军务。”

顿了顿，李炎接着道：“然则，此时前去凉州，外有马腾父子、韩遂等逆贼虎视眈眈，内有雇佣羌胡兵将反复无常。”

“然则为报吾父之仇，为雪吾李氏之耻，为吾宗族未来之兴旺。凉州，吾非去不可。”

“值此危机存亡之秋，恳请诸位族老选拔宗族各支优秀勇悍子弟，以为吾羽翼，助我执掌凉州兵马。”

李炎语毕，祠堂之内一片安静，片刻之后整个祠堂之内却都沸腾起来了。

只因在大汉帝国，要想踏上仕途，主要靠的乃是察举制度，举孝廉为官，可毕竟孝廉名额有限，况且所举之人几乎皆是士家大族核心子弟。

在座这些分支族老虽然也是士族一员，但其各支子弟却算不上宗族核心，出仕机会并不多。

所以此时听闻李炎愿意让各分支子弟协助统领军队，让其有出仕机会，不由得欣喜若狂。

一位六旬多的族老老泪纵横的上前道：“宗主如此真诚待我分支，如此为吾宗族之兴旺而殚精竭虑，吾等岂可不用尽全力以报宗族呼？”

这位族老方才语毕，便响起了一片喝彩声。

祠堂内的族老个个兴奋得脸色通红，纷纷出言愿选拔各自分支内优秀子弟随李炎西征。

李炎见此，微微一笑：“吾在此感谢诸位族老之鼎力支持，如今事不宜迟，便请诸位族老速速挑选出青壮子弟，后日卯时随吾整军西进。”

诸多族老皆恭敬领命，纷纷回到各自分支选拔子弟去了。

待到众多族老离去之后，李炎望着高大空旷的祠堂轻叹一声，下令召集族中子弟倒也不是李炎任人唯亲。

只因当今世道，世家大族把持着各种资源，特别是人才资源，文臣谋将八成以上皆出于士族，像郭嘉、徐庶这种出身寒门的大才实在是少之又少。

在这种大环境之下，在如今这种时间紧迫的关头，想要广招贤才那是不现实的。

此时也唯有任用自己宗族的子弟，最为让人放心。

摇摇头，不再想这些，李炎让侍从招来郭元、李贞安排族内一应事务。

翌日傍晚，李府大院之中，李炎看着各分支挑选出来的两百二十四位族中子弟，只见个个皆是神采奕奕。

见到李炎走来，一众青壮更是抬头挺胸，站得笔直。

见此，李炎暗自点头，正色道：“诸位兄弟，想必在踏入这个院子之前，尔等家中长者已是和你们道清楚吾等此去何为。”

“在此，吾便不再赘述，吾只想告诉尔等一条，汝等为吾宗族兄弟，吾给你们施展自身才能的机会。”

“然则，在吾部下，决不养无用之人，亦绝不会因汝等为吾宗族弟兄，便可为所欲为，但有触犯军律者法令者，必依法处置。”

“半年之后，若是到时仍为碌碌之人，那便乘早解甲归田，回来过安生日子罢！”

“当然，回来的前提是半年之后尔等尚能活着，若有人想要退出，可就此离去，吾绝不为难。”

众多宗族子弟见李炎如此说，皆是心中一禀，然则他们都是宗族各支精挑细选出来的精英子弟，身在陇西，隔离边疆不远，自小便知道沙场的严酷。

李炎虽说得冷酷，但却未吓到他们，反倒是激发了一群年轻士子的斗志。

只见一名身着青衣的族弟高声应道：“吾等弟兄有幸能得兄长提携，自当奋绵薄之力，兴吾宗族，以报兄长，岂有畏惧之理呼？”

“兴吾宗族，以报兄长！兴吾宗族，以报兄长！”众人齐声大喝。

见一群宗族子弟斗志昂扬，李炎点头道：“诸兄弟无愧为吾李氏子弟，如此，明日卯时，西征！”

是夜，李炎安慰想要跟随自己西征的贾玉，此番贾玉也知自己跟随李炎前去凉州不但帮不了李炎什么忙，反而会成为李炎的累赘。

在李炎的一番安慰之下，贾玉倒也没有再坚持要同去凉州。

一夜都未曾合眼，李炎在贾玉的陪伴下认真翻阅李傕留给自己的札记。

这其中有李傕留下的战略战术经验，有安营扎寨的忌宜，李炎从中受益不少。

这本札记最后篇章更是记载了李傕自己部众中各级将士的才能功过，性情习惯，亲疏关系。

李炎看得心中大动，李傕表面看起来乃是一介武夫，未曾想到心思却是如此细腻。

这篇札记对于现在的李炎来说，无疑是无价之宝。

到了卯时，李炎确信自己已把李傕留下来的札记牢记心中，方才认真收起帛书。