“当然可怕！”宋玉栀激动地连连点头，“方才你也听到了，他竟然要我去司礼监剥虎皮，哪是我亲舅舅？简直是暴君！”

“你不知道，前年冬天我着了风寒，太医开的药太苦，我不肯吃，皇祖母拿我没办法。正好小舅舅来了，说他来哄我吃药。”

宋玉栀说着，仿佛还能记得当时的痛苦：“他竟吩咐嬷嬷掰开我的嘴，直接往里灌，还说我若敢找皇祖母哭，就让太医再加一味黄连！”

陛下的做法倒是直截了当，楚黛听得瞠目结舌。

“哦，还有去年仲夏，我不过是贪嘴，撒娇要皇祖母多给我一碗酥山。小舅舅叫人送来十碗，亲自盯着我吃完。”

宋玉栀撇撇嘴，捂着肚子抱怨：“本郡主的肚子啊，足足痛了三日！他还不准太医替我开药方止疼！”

楚黛眼睛睁得大大的，瞳仁乌亮亮望着宋玉栀：“我记得你从前喜欢吃酥山，难怪突然就一口也不碰了。”

“这些丢脸的事，我原也没想告诉你。”宋玉栀见楚黛脚步慢下来，似走不动了，不动声色扶住她，“可不许再告诉旁人。”

楚黛点点头，由宋玉栀扶着，慢吞吞往慈安宫去。

回到慈安宫，用罢午膳，阿娘和顾叔便要出宫。

不知顾太后如何同阿娘说的，阿娘叮嘱几句，要她在宫里听太后娘娘的话，好好侍奉太后，便随顾叔回去了。

楚黛从御花园走回来，本就累着，用膳时歇一阵，又执意跟在阿娘身边往外送一程。

脊背累出一层细汗，粘着贴身衣料，很不舒服。

慈安宫有处小汤池，从前是宋玉栀专属，楚黛泡在氤氲水雾中，身子终于松快些。

她墨发如瀑垂在颈侧，衬得肌肤莹莹胜雪，只双膝透着乌青。

楚黛瞥一眼乌青处，默默将双膝往水下更深处没去。

霜月尚未回宫，香英去寝殿取衣物，服侍她沐洗的是慈安宫的惜琴、惜画。

楚黛倚着暖玉池壁，有些困倦，迷迷糊糊听到有人说话。

“楚姑娘可真是雪肤花貌，一等一的美人，一点儿不像武将家的姑娘。”惜琴轻赞。

不像武将家的姑娘吗？楚黛想想，惜琴应是想说她身子骨太弱吧。

不过，从前也听过有人说她生得不像爹爹，她像阿娘更多些，可姑母最听不得这样的话。

每次听到，都莫名发好一通脾气，后来就没再听人说起。

惜画隔着帘幔，望向池壁边窈窕的背影：“是啊，性子又柔顺，不知谁家公子有福气娶回家去。”

闻言，惜琴侧首惊问：“你不知道？那会子去奉茶，我可听孟夫人亲口说，尚书府家的老安人想叫御前孟大人求娶楚姑娘。”

“有这事儿？我还寻思，太后会不会是想把人送去紫宸宫。”惜画想了想，又忍不住颔首，“孟大人是羽銮卫统领，得陛下器重，前途无量，又是楚姑娘的表兄，青梅竹马倒很合适。”

“谁说不是？只不知楚姑娘喜不喜欢孟大人。”惜琴说话的语气变柔，带着一分不自然的倾慕在。

表哥在御前行走，会被宫婢暗自倾慕，倒也不奇怪。

想必京中也有不少贵女愿嫁给表哥，外祖母想撮合她与表哥，对她是真心实意，对表哥却是耽误了。

听到门扇外的脚步声，惜琴急急起身，“太后娘娘说了，楚姑娘身子娇贵，她不忍其受委屈，亲事得楚姑娘自个儿喜欢，愿意许婚才成。”

门扇打开，又匆匆合上。

香英捧着干净衣物进来，惜琴笑盈盈迎上去：“我来吧，姑娘似是睡着了，要不要唤醒去寝殿睡？”

早在她们提起亲事时，楚黛便已清醒，有意听她们说下去，才没出声惊扰。

她合上眼帘假寐，待香英走到近前轻唤，才睁开眼眸。

锦被细细熏过，散着暖香，楚黛睁眼望着帐顶，微微咬唇。

她不愿嫁给表哥，外祖母为她好，怕她嫁去旁人家受苦，未必肯听她说话。

得寻个机会，找到表哥，先同表哥说清楚，若外祖母执意要她嫁给表哥，她再求太后娘娘做主。

外祖母定然会伤心，待表哥定下旁的亲事，她再去尚书府小住，好生哄哄。

紫宸宫中，孟剑书禀完事，却未立时出去，坐在宋云琅对首，面露难色。

“除夕宫宴罢了，值得你犯难？”宋云琅丢开刚批好的一册折子，牵唇扫他一眼。

“瑄王、瑾王那边，孔肇带着玄冥卫日日盯着，入宫也掀不起风浪，臣倒没什么可犯难的。”孟剑书应着，下意识轻捏眉心，“只是，臣的表妹在宫中，祖母放心不下。”

“人是母后召进来的，朕倒是看她和郡主相处极好，有什么不放心的？”宋云琅随口问。

言毕，不再看他，又拿起一册折子，略看一眼，运起朱笔，势如游龙。

“陛下见过漪漪？”孟剑书微微倾身，仓促间不留神说出楚黛小字，神情越发不自在，“其实祖母不是放心不下表妹，是想让臣向姑母求娶表妹。”

闻言，宋云琅顿住笔，抬首望他，俊毅的长眉挑起些许。

漪漪，是她的小字？

“清且涟漪？”宋云琅默念。