“什么是鲛市？”初一好奇。
池渊正要开口，客栈老板率先解释道：“小兄弟外地来的吧，不知你有没有听说过，四有县有座鲮鱼山，山上四季如春，是个宛如仙境的世外桃源，那里有常年隐居的村民。古籍中记载，‘南海外有鲛人，水居如鱼，不废织绩’，说的是鲛人。传说鲛人原本居于南海水底，后来一部分鲛人上岸和人类结合，产生的后代留在了地面。而鲮鱼山上的这部分村民便是鲛人的后代，他们擅长纺织，常年隐迹于此，每年六月开鲛市，售卖各种奇珍异品，其中以鲛绡品最负盛名。每年这个时候，各地的达官贵人都会不远千里来到此处，不惜一掷千金购买一匹象征身份的鲛绡。咱们四有县地处偏远，能这般繁荣还多亏了这鲛市。”
池渊在一旁听着，懒懒地斜靠在柜台外，视线扫过大堂，发现偌大的空间坐满了人，只是不像老板说的那样，尽是达官贵人，而是半数以上都着粗布麻衣，带刀持剑，摆明了江湖人。
他觉得奇怪，多问了一句，这里怎会有如此多江湖人。老板反问：“客官听说过彩墨杀手吗？”
池渊点头。传说彩墨杀手是瀛水阁的一名顶尖杀手，做事狠辣，却喜爱画画。两年前，彩墨杀手不知何故，以自废武功为代价，退出了瀛水阁，之后便一夜蒸发。只是一个沾满血腥的杀手怎么会有安然退隐的一天？他的仇家们趁机寻仇，找了各路杀手，只为取彩墨杀手性命。因为除了他的上司与同僚，见过他真面目的人少之又少，据说还有一个仇家找上了瀛水阁，花重金请瀛水阁出手。
池渊入江湖不过一年，但因为之前想向瀛水阁打听事情，便提前做过了解，对阁中杀手也知道一二，听到这里，不由疑问：“我听说这瀛水阁的现任阁主沈溪和彩墨杀手似乎从老阁主时代起，就是默契绝佳的搭档，两人关系应该不错，这单生意沈溪会接吗？”
“那又怎样？”老板左右看看，压低嗓音，“你难道不知沈溪是怎么当上阁主的？前任老阁主对他可有养育之恩，最后还不是被他杀了，听说手段那叫一个残忍，把老阁主扒光了，吊在房上，一刀一刀凌迟，直凌迟到只剩下森森白骨。”
那老板说得有声有色，仿佛亲眼得见一般。初一不由看向师父，只见师父嘴角抽搐，冷汗直流：“这，这个沈溪这么会玩吗？”
“渊大夫。”正聊着，白蹊的声音响起。
池渊偏头，发现他站在离自己数步远的地方，像是站了有一会儿了。
居然又没察觉到他靠近。池渊凝眉看了他一会儿，猛不丁问：“小少爷去哪儿了？”
白蹊答：“去外面接了一单生意。”
“小少爷还会做生意？”
“总要有些谋生的手段。”
池渊追问：“不知小少爷做的什么生意？买卖字画？代写书信？或者……”杀人放火？
白蹊顿了一下，道：“秘密。”
池渊嘴角漾起一抹无奈笑意：“好吧，是我多嘴了。”说完，目光越过白蹊，看见一方空出来的食桌，便转身朝那边走去。
白蹊望着他背影，眼中莫名闪过一丝慌乱，跟上前，低声问：“你生气了？”
生气？生什么气？池渊只觉白蹊这句话问得莫名其妙。
白蹊快走两步，拦到他面前，焦急道：“渊大夫别生气，有机会一定告诉你。”
池渊愣了愣，只觉白蹊这般难得的慌张模样，反倒带了一种这个年纪的少年该有的天真单纯，不由笑道：“想让我不生气简单，请我们吃顿饭就成。”
“渊大夫想吃什么？不如让老板把店里的菜都做一遍吧。老板！把你店里的菜式挨个上一盘！”
“好嘞，客官，您稍等，不，您稍稍稍……等。”
“……”池渊没想到白蹊来真的，先是借了人家钱，房费也是人家出的，本来只想逗逗他，点碗素面凑合晚饭，谁知一道道硬菜轮番上阵。
初一自从跟着池渊就没吃过几顿饱饭，眼下对着满桌子山珍海味，可谓吃红了眼。丢丢也爱吃，可这会儿却兴致缺缺，吃了几口便不吃了。池渊不知怎的，一向不讲究的一人，遇见这小少爷后，总不自觉装起矜持，温文尔雅地吃了一阵，最后终于忍不住，才敞开了肚皮“开战”。
吃过晚饭，四人一起上了二楼客房。
白蹊订房时只剩下一间大套间，外面一间自己住，里面一间留给了池渊师徒。
时间还早，他帮池渊把行李拿到里面的房间后，没有离开。
池渊想了一会儿，把装宛童包袱拿出来，放到桌子上，随即往桌旁一坐，朝丢丢招招手，道：“到爹爹这儿来。”
丢丢从程大叔家出来后，就一直蔫蔫得，没有精神。池渊让他坐在自己腿上，同他玩了会儿翻花绳，便给他讲起故事，讲着讲着，就讲到了宛童身上。
他告诉丢丢，宛童只是一种植物，就像大树，小草，茉莉，牡丹，只是他们的果实形状有些特别，有时像婴儿，有时像小羊小狗。
他讲了一会儿，见丢丢听得入迷，便让他从自己腿上下来，拿过装宛童的包袱，解开一条缝隙，露出宛童让他看了看。见他不再那么害怕后，又拉着他的小手，引导着他在宛童身上摸了摸。
丢丢起初还有些瑟缩，摸了几次后，便坦然了，还夸这宛童长相可爱。池渊看眼宛童，发现这颗婴孩形状的宛童种子，五官确实精致，不禁联想到，那个被吸收的孩子应是个漂亮的男童。
丢丢玩了一会儿，趴在爹爹身上睡着了。池渊把他放在床上，因为怕吵到他，便和初一白蹊从房间里退了出来。
初一走在最后，不满道：“师父，丢丢本来就怕宛童，你为何还要吓他？”
池渊解释，那不是吓他，而是帮他克服恐惧。如果由于害怕，还不去直面它，就很可能留下阴影，以至于丢丢会像刚才下车时那样，不仅看到宛童害怕，看到婴儿也会害怕。
“阴影？”初一似懂非懂，想到什么，问，“你在暗道里那么害怕，也是因为有过阴影？”
池渊没想到初一会说起这个，脑海中再次不自觉浮现出床底的画面，浑身一僵。
初一没注意到池渊的反应，还在说：“你之前在鬼医谷……”
“初一！”白蹊打断他，说，“天不早了，去睡吧。”
初一抬头和白蹊对视一眼，被他凌厉的目光看得心头一跳，讪讪回了屋。
此时，客栈大堂中已没几人，池渊趴在二楼栏杆旁发了会呆，良久，对白蹊道：“谢谢。”
白蹊没有问他为什么道谢，也没接任何话，仿佛刚才的话题从未存在过。
窗外传来打更声，老板忙完最后一桌食客，搬出门板，准备打烊。白蹊望着楼下老板的身影，突然开口问了句：“你相信老板的话吗？”
“什么话？”
白蹊沉默一下，道：“老板说，沈溪杀了老阁主。”
池渊一愣，盯着白蹊的侧脸看了半晌，最后，倏而一笑，说了两个字：“不信。”
白蹊目光低垂：“但江湖上都这么传。”
池渊终于舍得离开栏杆，抱起胳膊靠在一旁的漆柱上，似笑非笑：“江湖上传得事多了，江湖上还传我睡了沈溪呢，小少爷信吗？”
白蹊哈哈一笑，同样意味深长地注视着池渊。
“咚！——咚！咚！”
夜深人静，街头的打更声尤为清晰。
一慢两快，已是子时。
池渊伸个懒腰，打着哈欠从白蹊身旁走过：“是非曲直，自在人心，没亲眼见过的事，我从来不会轻易相信。”
那声音轻飘飘的，似有若无。
白蹊一怔，猛然转身：“渊大夫。”
池渊回头，一脸迷茫地望着对面的白衣少年。
白蹊目光灼灼，神情中似藏了不为人知的故事，微微一笑，道了声：“好梦。”