“大宣长城，天下之师”的名号，曾经叫得十分响亮，是连八旬老人和垂髫幼子都能随口说出来的那种。

大宣是前朝的国号，而师是一个姓。

前朝立国306年，师家代代戍守边疆，师家军战无不胜，所向披靡，是皇权最强大的守卫者，西北最坚固的屏障，活着的“长城”，属于天下人的财富。赫赫威名，直到今天也仍然会让听到这句话的人动容。

可是前朝终究还是亡了。

在那之前，师家军就已经消失。不是死在战场上，不是毁于敌手，而是被来自后方的暗箭命中，被自己拼死效忠的君王下令铲除。

自毁长城的南宣，在短短五年之后就亡了国。

大宣的都城是被胡人的铁骑踏破，可是南渡之后偏安一隅的南宣，却是被层出不穷的民乱和起义彻底拖垮。当义军兵临陪都城下的那一天，守城的士兵主动打开了城门，城中百姓箪食壶浆，如迎王师。

后来，有人为师将军立庙，有人让昏君奸臣的塑像跪在他的庙宇前。

可是师家军，却不会再回来了。

据说，当年昏君下令族灭师氏，御林军趁夜包围师家，展开屠杀，连同家里仆人家丁在内上百人，没有留下一个活口。

但是现在，贺星回却说，师家还有后人在世，怎不让所有人惊诧？

虽然贺星回刚刚开始秉政，众人都不太了解她的行事作风，但怎么想，她也不该在这种事上信口开河。说不定，她确实暗中寻访到了师家后人的痕迹，留作自己的一张底牌。

他们愿意相信她有这样的能力，也很希望这一切都是真的。毕竟他们现在确实很需要一个将帅之才。

但众人心中的疑虑也并未消失。

师家军之所以能够成为“大宣长城”，是因为家族代代相传，耳濡目染、幼承庭训，自然每一代都有杰出的英才。但师家早就已经不在了，纵然是师家后人，又能有几分才能？

怀着这样的疑虑，众人换上了贺星回准备的便服，跟着她的车驾出了宫。

没有人站出来阻止，说她这样出宫不合规矩。虽然有不少人心里闪过这样的念头，但是在这个当口，显然并不适合提出。

他们还没有意识到，人的底线就是在这一次又一次的妥协之中，逐渐放宽拉低的。等到有朝一日，他们回过神来的时候，局面早就已经大不相同，这些东西也会成为可以参考的“旧例”，他们再不会有机会，用那些故纸堆中的翻出来的规矩束缚她。

马车一路驶出城，来到近郊的一处村庄之外。

从车上下来，众人就听到了稚童诵读的郎朗之声。谏议大夫钟彬整了整衣衫，不由笑道，“这小小村落之中，竟然有一所私塾，本地父母官教化有方啊！”

众人连声附和，都觉得面上有光。

毕竟这村子在京城附近，有这么浓厚的读书风气，足可证明这里正是天子脚下的首善之都，而他们日日殚精竭虑，也确实有了成效。

贺星回闻言，只笑了一声，“走吧，过去看看。”

众人都听出了她语气中的不以为然之意，对视一眼，难免有些不快，总觉得这似乎也是在否认他们的努力。

然而等众人走到近处，看清楚那所谓“私塾”的模样后，便都愣住了。有反应快的，已经开始为自己之前的自得而汗颜。

这哪里是什么私塾？分明是一片露天的草地，几个顽童围绕在一个落魄书生周围，照着书生用木炭写在石板上的文字诵读。此情此景，确实比私塾更有教化之风，但很显然，与什么地方父母官和朝廷政令都没有关系，是人家自己凑在了一起。

反过来说，其实也是愿意教书的书生无处安顿，愿意向学的孩童无力就学，才会出现在这里。

他们一出现，那书生就发现了。他转过头，锐利的视线扫了过来。

在这一瞬间，跟他对上了眼神的人，都不由在心底相信起贺星回的判断。能在与一干重臣的对视之中不落下风，至少这人绝非普通书生。虽然他穿着洗得发白的长衫，懒懒散散趺坐在地上，看起来没个形状，但如果他姓师，这一切反倒理所当然了。

短暂的对视之后，那书生先收回了视线。他拍了拍掌，让孩子们停下来，“今天就到这里吧，我有客来。”

几个孩童张望片刻，都乖乖点头，起身走了。