十五,大晴,青天万里无云。
黑水河旁立着一座无名山,圣文二年文宗亲赐名龙背山,同年下诏工部建造祭坛与神像,工部一改磋磨作风,于第二年秋竣工。
黑水娘娘神像高耸入云,矗立在龙背山前,单手擎着一柄剑遥遥指向西北方,其中意味不言而喻,娘娘另一只手也没闲着,横在襟前拖着净瓶,大有与观音抢活儿的嫌疑。
剑拔弩张与假慈悲碰了个满怀,一樽神像沾染庙堂风霜,怎么瞧怎么别扭,这便是彼时武官与宦党争锋相对的成果。
劳民伤财,不伦不类。
来时王半仙婉言提醒李霄不要像个乡下孩子一样野,装也要装出见过世面的样子,不要给漕帮丢面子,李霄没有放在心上。真当她到了的时候,还是对工部的大手笔震撼到了。
百重天阶扶云而上,蜿蜒高耸简直望不见尽头。祭坛就设在天阶顶端,丈余粗的石柱林立,支撑起祭坛与人间分隔开来,宛如天宫。
李霄在心头默默地感慨工部那帮人有病,褒圆圆的脸色突然凝重了起来。
像李霄这种外行人只瞧个热闹,大大小小的石柱盘旋错落,瞧得人眼花缭乱,细心观瞧定能辨得出这些石柱虽看似缭乱,但实际上摆放的位置大有来头。
上千石柱分作四阵,牵一处而动全身,其中最为紧要的四根石柱分布在东南西北四角作为阵眼,无论捣毁哪一处阵眼,另外三处阵眼当即崩塌,石柱崩塌的同时,黑水河的地下河眼便会把闯阵的人吸进去。
更为可怕的是,这个阵,是活的。
设阵的人心思十分毒,阵眼随着日光的推移而不断变化,碰到阵眼就是踩进鬼门关,石柱有如苏醒的蟒蛇把人紧紧裹住,想要摆脱长蛇,下一步就是河眼张着大口恭候多时。
简直就是阵毁人亡,玉石俱焚。
褒圆圆翻身下船,把石柱的古怪之处讲给李霄,又道:“工部那帮狗奴才向来踢一脚动一下,没有这么大的本事结一个我都没见过的阵,更何况漕帮每年都要祭神,万一出了点差池殃及两岸百姓,工部的人有九个脑袋都不够砍。但要弄出这么大手笔一定不是瞒天过海。也就是说,长安城里那位,其实是默许这个阵法存在的,搞不好,这个阵就是他授意请人结的。”
褒圆圆没有刻意压低声音,王半仙本是拿着丝绦来给两人,无意听到此处腿肚子一抽就要摔跤,李霄眼疾手快一把搀住王半仙,王半仙又听得褒圆圆的声音响起。
褒圆圆勾唇一笑,对王半仙道:“王道长,你的命也挺硬的。”
王半仙是个聪明人,话说到这一步还反应不过来就不是个江湖上讨生活的人。
他真是欲哭无泪,长安城里那些人做法要死要活的关他什么事,以前被蒙在鼓里每年费点力气爬几层梯子跳个大神混口饭吃,褒圆圆把话给挑明了,他才知道,感情这么多年他给皇帝做了挡箭牌!
像何小川的千丝幻戏一样,祭坛是障眼法,每年大张旗鼓巡河祭神都不过是糊弄无知百姓的玩意。
很多事情在此刻也就说的通了,黑水娘娘的传闻就是武宗末年由百晓庄传出,朝廷先是借由百姓的嘴捏造黑水娘娘这位河神,加上洪涝频发的地利,鼓动百姓请愿塑神像,祭坛便顺理成章的竣工。
每一次巡河祭神,都由漕帮身先士卒探一探黑水河是否有变。
这一切看起来都是皇恩浩荡,实际上,谁才是被捏在手里摆弄的提线木偶?
既然这么担心黑水河横生变故,那为什么又是散布流言,又是建造祭坛,难道就不怕其中哪个环节有变,隐藏在黑水河里的密要被探破?
李霄有些疑惑,褒圆圆好似看出李霄的心思,道:“巡河祭神是为了把百姓的目光引到这里,只要田里的谷子还要长,附近百姓祈求风调雨顺,就会自发来祭拜黑水娘娘,附近耕种的百姓都是熟面孔,这比什么看守都要得力。有时候,被翻到明面上的东西比在不见天日之下更安全。”
褒圆圆说的很对,越是害怕一样东西被偷,就越要虚张声势。就好比庙里僧人害怕金佛被盗,给金佛塑一层泥身,敲锣打鼓请街坊来参佛,时间一久,庙里香火不断,在百姓的眼皮子底下,没有人能够偷走金佛。
李霄沉思了一下,接过话道:“所以那位这样做,实际上是害怕黑水河里的东西被人发觉害怕到了极点。”
王半仙此刻的脸刷白一片,惨得像刚从井里捞出来的女鬼,他定了定心神,对两人道:“你们快别说了,再说下去时辰都叫给耽误了,请神和成亲一样误不得时辰。李姑娘跟我上去,等请完神,就有劳褒姑娘和何大家联手来一出借东风,好叫咱们安全撤走。”
李霄眉头一皱,问到:“不是商量好了我就在船上和那帮道士呆在一起,怎么突然要我跟你上祭坛?”
王半仙有些不好意思地吸了吸鼻子,小声道:“那不是以前不知道祭坛危险嘛,现在知道了,我自己个儿上去害怕。”
李霄:……
王半仙领着李霄登上观景台,刚一落地,脑后两道风过,李霄心道不妙,一把推开王半仙,反手一挥拂尘,打掉两个软囊囊的东西。
李霄低头一看,原来是两个红彤彤的香布锦囊。
她甫一动手两岸百姓便是一阵骚动,有个大嗓门的家伙喊到:“对面的!半仙不收香囊,你们县的姑娘要嫁不出去喽!”
这边一阵哄笑,另一边的百姓见己方失了面子又是一阵接着一阵的骚动,叫骂声混着欢呼声吵得李霄耳朵根都要炸。