段尘并没有因太后的呵斥而慌乱恐惧，仍旧是一脸得体，像讲述故事般娓娓道来：“段尘无意冒犯太后娘娘，只是，我顾及着太后娘娘您而不发难乐笙，也希望娘娘您能给我几分面子，对我的人宽容一些。”

太后唇角轻笑，双眸凛然生威。

“呵，哀家记得这萧潆可是流水楼的人，怎又成窥星阁的人了？莫不是哀家老糊涂了？”

“她不是窥星阁的人。”段尘拉着萧潆的手微微发紧，“她是我的人。”

太后神情一滞。

太后早就对段尘和萧潆的关系有所怀疑，现下只不过是想看看他真正的态度，毕竟段尘所处的环境不允许他拥有私人感情，萧潆对于窥星阁又意义非常，太后始终有些怀疑自己的猜测。

而现在她终于意识到，有些事怕是要重新考虑了。

诸葛霜亦是一惊，她蹙了蹙眉又无奈地偏过头。

当着太后的面说这些，无疑是自报软肋，实在是下下策。

真是糊涂了！

萧潆有些恍惚，她一直明白段尘隐瞒两人关系的理由，也明白这样会给他带来的麻烦。

可是，听到后还是会动心。

太后深深看了眼萧潆，却没有继续这个话题的意思，而是话锋一转对段尘道：“凝翠园是皇家园林，就算段尘你是窥星阁阁主，也不能擅闯，哀家可不记得有传召过阁主。”

“这，又该当何罪呢？”太后一字一句，紧盯着段尘。

段尘上前一步欲解释：“太后娘娘，这......”

“其实是朕传召的段阁主！”

听到清亮声音传来，段尘嘴角不着痕迹浅笑。

来的真是太是时候了。

太后一愣，蹙眉往声源看去，只见杜宸匆匆往白玉石桥这边儿走来。

诸葛翊溜到段尘身侧，点了点头，示意一切已经处理妥当，还偷偷将藏在袖内的金牌塞到段尘背在身后的手里。

段尘将金牌悄悄收入袖中，对着那抹明黄恭敬俯身道：“段尘参见皇上。因这边发生了点儿事，耽搁了时间，这才没能及时面圣。”

“无妨，朕在崇晖堂这是左等不到，右等不到，心急得很。后来朕听说阁主在这边，这才赶来，不料母后也在这里，当真是热闹。”杜宸笑了笑，转身看向太后，“儿臣给母后请安。”

太后满眼怀疑：“当真是皇帝你召见的段尘？”

“是。”杜宸含笑点头，“母后若是不信儿臣，段尘那里还有儿臣赐的金牌，就是为了节省不必要的时间，更好地为儿臣调查事情。”

“皇帝御赐的金牌？”太后转身看向段尘，心里狐疑。

段尘背在身后的手顺着金牌上的花纹仔细抚摸，忽然动作一顿，含笑和杜宸对视一眼，不慌不忙将金牌举起。

太后上前两步拿过金牌，拎着吊穗儿在眼前慢悠悠晃了一圈，片刻后冷笑一声，将其还给段尘。

“御赐金牌都拿出来了，皇上这是让段阁主查什么呢？”太后偏过头看向杜宸，眼神格外犀利。

杜宸低头笑了笑，声音却有不易被察觉的冰冷：“关于......父皇的事。”

太后神情一僵，但旋即被敛去。

“先帝？这哀家可就好奇了。”太后扫了眼众人，手不自觉抚上腕上的玛瑙串子，“这儿风大，不适合聊国事家事，不如过两日皇帝给哀家好好讲讲想查何事？”

“好。”杜宸颔首，礼貌一笑。

“好了，既然事儿都说清了，还都杵这儿做什么，该干嘛都干嘛去吧。”太后冷冷看了眼远处聚着的宫人，转过身又看向段尘，“段阁主也是，该找皇帝回话就回话去吧，别在这桥上吹风了。”

段尘拉着萧潆的手微微用力。

太后瞥了眼两人，嘴角轻笑：“不是哀家不近人情，不放这小丫头跟段阁主你走。段尘，你自己问她，她愿意跟你走吗？”

萧潆不语，蹙眉迎上太后目光。

太后挑眉，款款走近萧潆，含着笑意的嘴说出的话却不带一丝暖意。

“萧潆，你求哀家的事，哀家已经答应你了，条件也都告诉你了。是继续完成这场交易，还是跟着段阁主走、白费刚才在沉檀堂的一番口舌，随你。左右哀家今儿看了出好戏，不吃亏。”

看了眼沉着脸的段尘，太后继续对萧潆道：“你所求的信件，哀家已经写好。萧潆，你怎么决定的呢？”

乐笙动作紧跟着太后心思，她接过夏儿手中的信，作势就要扔到河里。

“等等。”萧潆上前一步，“民女，甘愿继续跪。”

段尘话涌到嘴边，在嘴里滚了数遭，硬生生又吞了回去。

“好！”太后眸光一亮，笑了笑，“乐笙啊，继续盯着她！不跪到寅时不许起来，若是谁有异议，就让他来找哀家！”

“是！”

看着簇拥着太后的人群渐渐远去，少了珠围翠绕身影的石桥顿时素净不少，连天色都暗了几分。

段尘微微皱眉，看向萧潆的眼神除了生气，更多的是无奈。

萧潆躲闪着段尘目光：“好不容易争取到太后的同意，我可不想前功尽弃。”

段尘轻叹口气，转身向杜宸深深鞠了一躬：“今日之事，多谢皇上。”

杜宸目光打量了两下萧潆，会心一笑，拍了拍段尘肩膀：“无妨，等你哪日得空了，再来面见朕。今儿朕就不强留你了。”

段尘刚要伸手将金牌还给杜宸，就被杜宸避开：“朕将它给你，自然有朕的用意。留着。”

段尘点头，也不再推脱。

......

晚辉落红，湖岸风来。

杜宸缓缓走在回崇晖堂的石子路上，时不时浅笑，看起来心情极好。

康海：“皇上，您今晚去哪位娘娘那儿啊？对了，尤婕妤和嘉昭容那儿都派人请了两回，淑妃娘娘也打发人来了一回。”

杜宸脸上笑容一僵，缓缓停下，蹙眉不语。

沉默了片刻，杜宸抬头看向湖中小亭，眸光黯淡。

“去......嘉昭容那。”

康海点头：“好，听素瓷说淑妃娘娘等着皇上用晚膳呢。既然皇上打算今夜去落霞堂，那奴才去莲心堂说一声，让淑妃娘娘不必再等了。”

“等等！”杜宸叫住康海，神情复杂，心底像是被人用小刀一下一下划，声音低哑，“无事，你去吧。”

“......是，奴才告退。”

白玉石桥上

“你这韧劲，我是该夸你呢，还是该骂你呢？”

段尘看着再次跪下的萧潆，无奈扶额，半蹲在她身侧。

萧潆：“......”

段尘：“我现在先忍着，你看我回去怎么收拾你。”