千机坊原为渝国亡国女官秦坠欢所创，秦坠欢借助华国四十八家妓馆、乐坊所铺展的人际网，逐渐形成特有的消息圈。

而刘逍生母便是秦坠欢视为亲女的养女。熟料刘逍生母为情逃往山村，最后却含恨而终。秦坠欢也在挣扎中逐渐看破一切，朝代更迭乃世间必然，生灵不该为人的野心而陪葬，遂放下复国仇怨，暗中将千机房交予刘逍，自己出家于南安寺。

刘逍无心党争，亦无意于江湖，遂斩断千机坊利益链，使之成为一单纯的消息铺子。

而这些，是大多数人所不知道的。

包括长公主杜嘉霓。

段尘眸光暗了暗：“自毒宗西去，腐神散于江湖上失传已久，遑论它的解药了。若能知道杜仪风从哪得到的腐神散，许就能有头绪。”

刘逍点头，拨弄着炉内的香灰，眸光澹然清明：“你放心，千机坊这边一有消息，我就马上通知你。萧姑娘这边你最好继续瞒着，知道越多背负的也就越多。”

段尘接过茶盏，目色略凝重，看着盏中起伏的细叶。

“朝堂局势你也看出来了，表面风平浪静，内里实则暗中较量。工部和礼部官员接连被罢黜，北朔王谋反只不过是个前奏，真正的动荡在后边。”段尘忽而开口，“你真能一直保持中立？”

刘逍语气淡淡，面色平和：“千机方一向不涉党争，一个不贪心却自私的机构，无论哪朝都能存活。”

千机坊不贪心，它从没想获得更高的权力与地位，只挣些消息传递的银钱。它也最自私，但求自保，绝不站队。

段尘不置可否一笑，凝眸看向刘逍：“千机坊可以保持中立，但你不行。因为你是驸马。”

段尘的意思，是暗指杜嘉霓会参与党争。

刘逍明显滤茶的手一顿，旋即继续垂眸看着茶汤：“嘉霓只是一公主，这些事她没必要插手，公主府只要安安稳稳不发一语就好。”

段尘微眯双眸，唇角轻笑：“长公主志比天高，又一向关心国政民生，若要让公主静下心，那便要你多费心了。”

刘逍目无波澜，倒茶的手却有些僵硬，微不可察：“我会阻止，而且嘉霓也不会趟这趟浑水。”

段尘往后一靠转了转肩颈，语气颇有些慵懒，挑眉笑着：“你说不会就不会喽。”

刘逍微愣，还欲再说，手刚刚抬起就看见段尘一溜烟跑了出去。

“段......”刘逍嘴角抽了抽，话到嘴边又硬生生咽了回去。

这段尘想聊时就缠着自己，不想问了就跑，也忒不讲究了。

屋旁几树海棠莹白如雪，萧潆靠在树下渐渐有了困意，一不留神就打起了盹儿。

忽然，萧潆从浅梦中惊醒，下意识打了个激灵。

“聊完了？”

萧潆整个人懒洋洋的，眯着眼笑看着段尘，日光透过叶隙洒在她身上一片暖意。

段尘拉着萧潆坐到她旁边：“晚上就在刘兄这里吃点儿，他虽不是什么庖屋大家，但总不会把厨房烧了。”

“嘶～！”萧潆挣开段尘的手，斜眼白着他，“我烧了厨房那事还能不能过去了。”

“能能能。”段尘连连点头，不禁发笑。

......

已是酉时，流云西去，夕阳似锦，炊烟袅袅迷离。

萧潆抱膝坐在湖岸，流萤出林，明湖莹然一碧，偶有一阵风来也不再如白日里那般闷热。

萧潆回头看了眼木屋，摇头“啧”了一声。

自己在这儿吹着风，看着景，还往嘴里送着段尘刚刚切好的一碟桃子。而两个男人则在厨房里忙前忙后做着饭。

阿尘真是宜室宜家。

萧潆一边感慨着，一边吃着桃子，满眼欣慰，就是不见她有半分不好意思。

段尘将探着的头从窗边儿收回来，接过刘逍递过来的陶盘。

刘逍抬眼看了眼段尘，笑着摇头叹气：“你说是怕萧姑娘毁了我屋子，其实根本就是愿惯着她，要不是托萧姑娘的福，我何德何能今生有幸看到咱们段大阁主下厨。”

段尘瞅了眼外边案上一壶莲子羹，唇角弧度平添几分不明意味：“你惯着你府上那位，我惯我的，谁也别说谁。”

刘逍亲力亲为剥了一下午莲子，好不容易熬好了羹汤，却连碰都不让段尘碰一下，段尘想都不用想就知道这是给谁的。

见刘逍垂眼避着话题，段尘更来了兴致，不依不饶：“你们成亲也有四五年了，有什么不能说的，还借莲子羹表什么心意。”

莲子有心，暗表爱慕。

刘逍这碗莲子羹，段尘自认是无福消受。

“没有。”刘逍颇为无奈放下菜，转身看着段尘，耳根却微微泛红，“只是嘉霓这几日睡不安稳，总生梦魇，我才试着做做莲子羹助她静心安眠。”

段尘点头，却是一脸你说的都对，但我就是不信的表情。

刘逍懒得争辩，又转过了身。

段尘切菜的手一顿，忽而想到什么，正色看向刘逍：“刘逍，你于我不仅是朋友，更是知己，你不愿涉身朝政，我也乐得见你逍遥快活。只是无论如何，都别忘了你我当年煮茶畅谈的初心。”

刘逍眸光暗了暗：“自然。我所推崇的始终是君舟民水，革新军政，还大华一片褪弃奢靡享乐之风的新生机。你纵然苦心经营是为了窥星阁，但我能感觉到，这条路的终点你到底想要的是什么。”

段尘继续垂眸切着菜，气氛陡然凝重，屋内寂静只有刀俎碰撞之声。

段尘沉吟着开口：“升平之世的路有很多条，我选的这条格外自私，可我偏偏不后悔。”

“自私正常，你我皆是凡人。”刘逍轻笑一声，摇摇头，“你为窥星阁谋划，我为自身避险，哪条路都少不了算计，可好在你我的敌人正是百姓的敌人，你我求的安稳正是圣主能给的安稳，中途求点儿私利，虽不高尚却也不龌龊。”

在反对林氏专权这一点，段尘和刘逍始终一致。

段尘目色略沉，看向刘逍：“但愿你我永不会有刀剑相向之日。”

刘逍微微昂首，眸光清澈：“也愿你终能全身而退，愿我始终置身事外。”

段尘浅笑。

江湖棋子一旦落到朝廷这盘棋上，不留下痕迹怕是难。