“……区区野蛟，与长蛇何异，如何敌得过龙子凤女？倘若千秋公主出面，降服他只在反掌之间矣。”

一干听众闻之如痴如醉，恨不能投去娘娘座下，随她念经打坐，得道成仙，那时节超脱轮回，遨游四海，岂不快哉？

好半晌，道士缓缓回神，悠然神往：“不知贫道几时才得仙根，问大道，享长生哩。”

庙祝拈须相视，低头沉思，再度打量，又皱眉，叹气，摇首。

道士唬了一跳，惶惶然问道：“老先生，小道可有何处不妥，作何这般看待，又摇头叹气耶？”

“不成。”庙祝直言，“你今世成不了仙。”

道士心道：我待他礼数周到，他却咒我成不了仙。

因此便有些不悦。

庙祝道：“你且莫恼，小老儿难不成作弄你耍子？你功德不够，实难成仙。”

道士心头一惊，再是一跳：功德不够却是何意？

忽然间心念闪过，未及深想，便已推金山，倒玉柱，行了个扎扎实实的大礼，“老神仙，弟子有礼了。”

庙祝面色微变，一面搀扶他，一面道：“我不是神仙。”

道士不信：“你不是神仙，如何知晓我功德不够。”

“自是看出来的。”

道士笑道：“若非神仙，如何看得出来？”

庙祝编了个话儿：“早年间有福遇仙家讲道，故而通晓些望气之术。”

他有心指点：“凡有仙缘者，头顶金黄二气，或为鸾凤，或为龟鹤，并生仙芝异宝，瑶草琪花，你虽有功德，其气浅薄，难聚形状，因此不得仙缘。”

道士闻言，心肝好似打黄连里熬出来，苦得往下滴汁子：“我也修桥补路，消灾祈福，那饥肠辘辘的，将口中食施予他，那风中瑟瑟的，将身上衣舍予他，既不曾为非，也不曾作歹，为何就功德浅薄，成不得仙？”

身后两个道童也为师父说些好话：“是哩，咱观里香火虽旺，师父却常年家粗茶淡饭，麻衣布袍，俭省银钱接贫济困——莫看现下妆扮得华彩，毕竟要拜神仙么，俊些讨喜，万一娘娘看师父顺眼，赐金丹，传大道，我等亦可鸡犬升天矣。”

道士被徒弟揭了老底，霎时间脸上开了染料铺——赤橙黄绿蓝靛紫，异彩纷呈。

他扬了拂尘，作势要打。

童儿并不很怕，嘻嘻笑道：“师父作甚打我，徒儿所言句句属实。”

又道：“老先生，我师父素来行善积德，寒冬腊月亦不忘日日施粥，倘若他也无功德，世间何人可成仙？”

庙祝道：“这般说就是蠢话了，为仙神者，与天地同寿，日月同辉，何等逍遥？何等尊贵？如若施两碗粥便能成仙，天下有几人不能成仙？”

听众纷纷相问：“既如此，那功德该如何累积？”

然不问不知，一问之下，众人心都灰了。

“常行善，勿作恶，如此千百世，功德加身，或得仙缘，或投仙胎，此时天降考验，天雷地火，百千劫难，熬得过成仙，熬不过成灰。”

“仙亦分品，上者如千秋岭那位公主娘娘，掌一方水土，千秋岭方圆八百里，天上飞的，水里游的，地上跑的，都归她管。

下者如小庙中的土地公土地婆，只负责一乡人畜，涝了旱了管不着，妖孽作祟也管不了。”

道士丧气道：“千百世才有望获得仙缘，还要历经种种劫难，看来小道无此福分。”

一时间长吁短叹，难掩颓丧。

长史宽慰道：“仙长莫气馁，只要多行善功，哪怕此世难登仙途，来世必然霞举飞升。”

童子也软语相劝：“师父啊，徒儿还指望你拉拔哩，不拘哪一世，师父到天上做了神仙，万望惦记着徒儿，一并带去天宫，端茶倒水，洒扫庭院，即便清洗恭桶——想必天上的恭桶也比地上香些。”

众人闻之大笑：“好个促狭童儿。”

道士笑骂：“莫喊我师父，你们才是我师父。”

庙祝忍俊不禁：“你收得两个童儿，好乖好机灵。”

道士又爱又嫌的：“什么好乖好机灵，都是前世里的孽债。”

庙祝道：“那你将童儿舍予我，我替你偿债罢。”

道士自是不肯。

二童子得意非凡。

一个说：“师父舍不得我们哩。”

另一个说：“你又不是不晓得，师父他惯爱口是心非。”

在场者闻言，皆喷笑不止。

先前那个老婆婆端着糕饼果子自庙后转出，招呼道：“娃娃，莫臊你们师父了，快来吃果子。”

原来老婆婆方才不见，是去准备吃食待客了。

童儿也不见外，高高兴兴上前拿果子吃。

老婆婆备的果子也稀奇：樱桃甘美，灿如金珠，脆枣烂熟，艳似玛瑙，更不必说那玉做的板栗，雪砌的酥梨……

长史诧异：“樱桃六月软，脆枣八月熟，时令各不相同，为何出现在一个盘儿里？”

老婆婆笑眯眯道：“山里与外头不同，果子不依时节生长。”