自从小厨房里去了香玉和阿尹，剩下的几个都是不争不抢的性子，倒好相处。锦瑟也并不想藏私，耐心道：“今儿不是普通的烤獐子肉，是想做一道南宋名菜叫做炙獐，最要紧就是要在烤前用羊脂包裹獐肉。一来，郡主想亲自烤来吃，更有意思些，但火候难以掌握，包裹上羊脂就不必担心会烤过头了；二来，羊脂与獐子肉同烤，油脂渗入肉中，烤熟后擘去羊脂，吃起来更加柔嫩可口。”

一边说着，一边手脚不停地预备了铁炉、铁叉和铁丝蒙，要了炭火。就带着人拿着家伙往东偏殿来。

明珠平日金尊玉贵，哪会下厨。见了火炉子都觉有趣，乐得玩笑，忙褪了镯子，笨手笨脚地拿铁叉穿了块肉，便自己烧起来，锦瑟只管在一旁看着火。

不多时，獐肉已熟。锦瑟刚帮着擘去羊脂，明珠就紧着咬了一口，烫得只吐舌头，吓得宫女忙端了盏冷茶来与她漱口。明珠却硬是吞了下去，只觉入口滑嫩，有羊肉之美味却毫无腥膻之气，便又叫了几名宫女一起围炉烤起肉来说笑凑趣。

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话说谢舸出了皇宫，结结实实地松了一口气。

在翰林院捱到散班，回到甜水胡同便提笔写了封信。

几日后，大同指挥同知谢宁运收到儿子寄回的家信，尚未拆开，谢夫人急匆匆冲了进来：“逸儿可寄信来了，快给我看看！”

谢宁运白了老妻一眼：“离家不过半年，瞧你想的那样子。”

谢夫人却顾不上拌嘴，忙忙的拆了信。谢宁运嘴上轻慢，可心里也惦记，凑在一起一目十行地读完了信。

二人面面相觑。

谢夫人急道：“这傻孩子，尚郡主这么大的好事，明珠郡主还是安宁长公主的女儿，这都能推了！”

谢宁运气得翻了个白眼：“那时你就不该哄骗他。薛小姐明明是自焚殉父，你仗着咱们离幽州远了，又欺他那时候年纪小，骗他说什么薛小姐被亲戚护下了，等她大了自然会回来成亲。害得他一直不肯议亲！现在好了，连太后的面子都驳回了！”

谢夫人不干，马上竖起眉毛：“你还说我？要不是你喝多了酒，和薛将军随随便便就说亲事，能有这事？！那薛珺小时候没少打逸儿，我还担心真进了门逸儿这日子怎么过呢！”

谢宁运吵不过妻子，抹着脸息事宁人道：“哎呀呀，我不过白提一句，你急什么！”又道：“以前你怕逸儿伤心，一直也不敢告诉他真相。这他也大了，也中了举，是正正经经做官的人了，索性这就一并告知他，也省的他再白白派人寻找。”沉默了一会儿又道：“你也别老说那薛小姐的不是。薛将军的事情没那么简单。再说她宁可自焚也不愿意受辱，忠烈两个字是当得的。”

谢夫人是做母亲的人，嘴硬心软，平时都不敢细想薛家的事，此时心里头也不好受，嘴上却不认，只催着谢宁运给儿子回信。